Богатство (СИ)

— Какое это имеет значение?! — завопила я. — Я не хочу замуж за вашего сына!

— Самое прямое, — он проигнорировал вторую часть моей реплики. — Род Ургородских Матерей ведет начало от принцессы Грилории Хурры. Она устроила заговор против брата, чтобы завладеть троном. Ее поймали и сослали на границу с Южной пустошью. Никто не ожидал, что принцесса выживет. Но когда к ней присоединились сбежавшие каторжницы, женщины быстро захватили власть в ближайшем городке. Тогда-то и родилась легенда, что Ургород основали беглые проститутки и детоубийцы. Но на самом деле во главе стояла принцесса королевской крови. И даже ваши порядки, — Третий советник усмехнулся, — были частью договоренности с королевской семьей. Пока Матери не выходят замуж, никто из Высших аристократов не может претендовать на родство к королевской династией.

— А вы, значит, хотите породниться?! — зашипела, как змея, готовясь к нападению. Желание убить этого гада нахлынуло с новой силой. Я даже неосознанно шагнула вперед и уперлась в стол, стоявший между нами.

— Нет, если бы я хотел породниться с королевским родом Гриории, я бы не стал представлять вас свету, как герцогиню Форент, — он неприятно засмеялся. Он понимал, что я хочу сделать. И его это веселило.

— Но тогда зачем?! — я даже растерялась…

— Затем, — он кивнул на мою руку. — Браслет, который подарил вам Гирем, не простой. Это древний артефакт, оставленным в нашем мире Древними Богами. То, что вы носите его без вреда для себя, говорит только об одном: в вас очень сильна кровь Древних Богов. И именно с ними я хочу породниться.

Понятнее мне не стало… Нет, с тем, что этот сумасшедший старик хочет заполучить кровь Древних Богов, мне ясно. Но это совершенно не объясняло весь затеянный спектакль.

— Я все равно не понимаю, при чем здесь герцогиня Форент…

Третий советник холодно улыбнулся.

— Повторяю, вам и не нужно ничего знать. Ваше дело, Еляна, маленькое, изображать герцогиню так, чтобы никто и никогда не усомнился в том, что вы и есть она. У вас есть месяц для подготовки. Барон Пирр расскажет все, что для этого нужно.

— Я не выйду замуж за Адрея! — снова повторила я.

— У вас нет права выбора, Еляна. — Голос третьего советника заледенел, — я услышал и принял ваши условия. И вам придется принять мои. На этом наша встреча закончена. Что нужно делать дальше вам объяснит барон Пирр.

Барон, вероятно, подслушивал, потому что в то же мгновение дверь распахнулась, и барон Пирр вошел в кабинет, схватил меня за плечо и силой выволок из кабинета, хотя я сопротивлялась.

Глава 29

Когда мы с Жереном разрабатывали наш план, мне только в страшном сне могло присниться, что я стану женой Адрея. На такое я не рассчитывала совершенно. Этот брак, на мой взгляд был полной бессмыслицей.

Пусть я притворюсь герцогиней, но зачем Третьему советнику женить сына на самозванке? Если обман вскроется, то удар по его роду будет просто колоссальный, а уж когда выяснится, что это именно они стояли за моей спиной, а я ведь молчать не буду, сдам с потрохами, то им придется отмываться несколько поколений.

И сейчас, когда барон Пирр силой тащил меня по темным коридорам в замке, я была в полном смятении. У меня не получалось успокоить эмоции, абстрагироваться и попытаться включить голову. К тому же капли Алиса, которые помогли мне выдержать начало этой беседы, вероятно, перестали действовать. И теперь меня стало колотить, выходило нервное напряжение. На глазах закипели слезы бессилия. Я прекрасно понимала, что упустила шанс сбежать. И на что я только надеялась, когда решила ввязаться в игру с этим прожженным интриганом. Даже мой отец не смог с ним справиться, а я всего лишь неопытная девчонка.

Как ни странно барон Пирр, увидев, что я плачу, проникся сочувствием. В своей манере, конечно. Хватка его слегка ослабла, он больше не сжимал мою руку до синяков. А когда мы сели в карету, и протянул мне огромный носовой платок:

— Никогда не понимал женщин. Вам предлагают войти в самый крупный аристократический род Грилории. Ваша дочь станет императрицей. Было бы от чего слезы лить…

Хорошо, что в этот самый момент мое лицо было прикрыто платком. Не уверена, что смогла бы не показать удивления. Анни станет императрицей?

И тут же, как в калейдоскопе, очередной виток закончился, кусочки встали на место, открывая четкую картину. Я вспомнила слова Третьего советника об артефакте, о том, что я могу носить его без вреда для себя только потому, что в моих жилах есть кровь Древних Богов. Как и в Анни. И в ее матери. Об этом совершенно точно знал ее отец, герцог Форент. И может быть и абрегорианский император…

Когда-то давно при дворе болтали, что герцог Форент женился на безродной девице, дочери то ли купца, то ли ремесленника. Именно поэтому его и отправили послом в Грилорию, прикрыть мезальянс, который не приняли бы аристократы империи. Жена посла на самом деле была какой-то не такой… слишком тихой, забитой и незаметной. Она всегда пряталась за спиной герцога, и я даже не могла вспомнить ее лица.