Богатые тоже плачут. Книга 1

– Пьяные часто не помнят, что делают, – Марианна подумала о своем бедном отце. Напившись, он вообще обо всем забывал.

– Нет, Марианна, – продолжал убеждать девушку Луис Альберто. – Эстер хочет женить меня на себе и ради этого способна на все. Клянусь тебе!

– Я верю.

– Спасибо, Марианна!

– Чем вы там занимались так долго? – донья Елена подозрительно взглянула на сына, спустившегося в гостиную.

– Разговаривали.

– Неужели надо прятаться по углам, чтобы поговорить?

– Прошу не вмешиваться в мою жизнь, мама. Что бы я не сделал, все плохо.

– Да, ты меня огорчаешь. Ужасно себя ведешь.

– Конечно, мама, я не заслуживаю доверия, но мне все равно, что говорят. – Луис Альберто махнул рукой.

Напряженную паузу прервал телефонный звонок.

– Это ты, Эстерсита? – дрожащим от слез голосом спросила донья Елена.

– Ты плачешь, тетя? Что-нибудь случилось? Скажи! – Эстер сгорала от любопытства.

– Я рассказала все дяде, – упавшим голосом ответила донья Елена.

– И что он? Рассердился на меня?

– Конечно. Хочет с тобой поговорить. Будь мужественной Эстер, скажи всю правду.

Эстер стало не по себе. Она побаивалась дона Альберто.

– Мне так неловко, тетя. А что Луис Альберто?

– Грубит, как всегда, будто мы ему враги.

– Значит, по-прежнему стоит на своем?

– Да, девочка. Но увидишь, все будет в порядке.

– В котором часу дядя возвращается домой?

– Около восьми вечера.

– Хорошо. Я приду пораньше.

Вернувшись домой, дон Альберто первым делом спросил у жены:

– Эстер уже здесь?

– Нет, еще не пришла. Странно, обещала не опаздывать.

– Как только придет, скажи пусть подождет в библиотеке.

– Хорошо, – ответила донья Елена и, заметив, что Луис Альберто подошел к маленькому столику, где стоял графин, спросила:

– Ты чего-нибудь хочешь, сынок?

– Да, налить виски.

– Прошу тебя, не пей. Сейчас придет Эстер поговорить с твоим отцом, и потом мы соберемся, и все обсудим.

– Если Эстер явится, я уйду! – Луис Альберто стал подниматься по лестнице.

– Добрый вечер, тетя, – услышали они голос Эстер.

– Добрый вечер, девочка. – Донья Елена отметила про себя и бледное лицо племянницы, и черные круги под глазами, и скромное, глухое платье.

– Дядя уже дома?

– Да, ждет тебя в библиотеке.

– А Луис Альберто? Донья Елена замялась.

– Закрылся у себя в спальне. Но пойдем к дяде, он уже заждался.

Едва Эстер вошла, как дон Альберто заговорил о случившемся.

– Прости, Эстер, что мне приходится говорить с тобой на столь деликатную для женщины тему. Но Луис Альберто утверждает, что все это неправда.

– Боже мой, какой позор! Я раскаиваюсь в своей ошибке, дядя, и обещаю больше не вспоминать о случившемся, – Эстер со слезами бросилась на шею дона Альберто.

– Нет, девочка, нет, все мы совершаем ошибки, но надо вовремя их исправлять. Ваша ошибка, к счастью, поправима. Обещаю, Луис Альберто выполнит свой долг, – твердо сказал сеньор Сальватьерра.

– Спасибо дядя. И прости меня, прости!

После скандала, разыгравшегося в доме, Луис Альберто снова зачастил в ночной клуб, где в один из вечеров познакомился с Диего. Диего подсел к Луису Альберто и они разговорились, поднимая без устали бокалы.

– Я вижу, у вас плохое настроение? – спросил Диего. – Неприятности? Проблемы с какой-нибудь красоткой?

– Да, я кажется, влюбился.

– Ну, это не повод для грусти, наоборот…

– Кроме того, со мной жестоко обошлись.

– Могу я чем-нибудь помочь? Вероятно, речь идет о деньгах?

– А ты мне нравишься, парень. – Луис Альберто хлопнул Диего по плечу.

– Ну расскажи, что у тебя стряслось, мы моментально все уладим.

– Да нет, ничего не надо улаживать, давай поговорим о другом!

– Как хочешь.

– Знаешь, мы с тобой можем подружиться. Приглашаю тебя завтра на обед. Я приглашаю к себе самых преданных друзей, а ты, я вижу, настоящий парень. Что тебе приготовить, а?

Луис Альберто был мертвецки пьян.

Глава 34

На следующий день дон Альберто отправился к падре Адриану. В тяжелые минуты жизни он всегда обращался к своему старому другу. Падре обрадовался дону Альберто, усадил и сказал:

– Ну, рассказывай! По лицу вижу, что-то стряслось.

– Да, Адриан, ты прав. Мой сын совершил ужасный поступок, но не желает признать себя виновным.

– Надеюсь, Марианна тут ни при чем?

– Нет, здесь замешана моя племянница, Эстер.

– Он совратил ее и отрицает свою вину? – догадался мудрый священник.

– Совершенно верно.

– Трудно поверить, что Луис Альберто мог оказаться непорядочным. А есть какие-нибудь доказательства, кроме слов Эстер.

– Он утверждает, что между ними ничего не было, и никаких других доказательств, думаю, у него нет. – Дон Альберто печально покачал головой и порывисто поднялся с места.

– Что с тобой, Альберто? Сядь, успокойся! Что если я сварю тебе крепкий кофе? – засуетился падре.

– Не беспокойся, лучше воды.

– Сейчас, сейчас. Не знаю, Альберто, насколько порядочна эта девушка, но она никогда мне не внушала симпатии и доверия.

– Возможно, ты и прав, – немного успокоившись произнес дон Альберто, – но какая женщина станет сама на себя наговаривать?

– Нет, не могу поверить. А что говорит твоя племянница? При каких обстоятельствах это произошло?