Богатые тоже скачут, или Где спит совесть

Я крутила в руках столовые приборы и раздумывала о бренности жизни отдельно взятого индивидуума, рисуя в уме убийственные картины того, как я буду ему помогать осознать свою вину. Пожизненно! Подробно. С метанием вилок и прочей кухонной атрибутики.

Тут в ресторане начало что-то происходить, и все забегали – секьюрити, администрация, даже повара. Я стала подозревать все самое худшее, и мои страхи оправдались…

Через полчаса появился мокрый и взъерошенный Грег, сердито зыркавший на мир из-под насупленных бровей.

– Пошли отсюда! – протянул он мне руку. Прорычал: – Пообедаем в другой раз…

Угу, если выживем!

В машине, куда мы влетели со скоростью болида, Грег повернулся ко мне и с нажимом спросил:

– Надеюсь, ты понимаешь, что должна мне объяснение?

– Ты о чем? – попыталась я уйти от ответа.

– Я о том… – Мужчина сделал зловещую паузу. – Сначала меня чуть не отравили! Потом я пошел в туалет, откашлялся и решил… э-э-э… облегчиться. Так вот, как только я устроился у писсуара, ко мне с обеих сторон пристроились два громилы и начали, пардон, заглядывать мне в ширинку!

– Может, они просто не знали, как правильно пользоваться этим предметом? – предположила я, сдерживая смех, но искренне жалея приятеля.

Грег поднял брови:

– Джулиэн, я могу отличить невежество от невоспитанности! Тем более мне посоветовали держать штаны застегнутыми!

– А писать тогда как? – сделала я большие глаза, раздумывая – сказать правду или промолчать?

– Я указал им на эту деталь, – невозмутимо продолжил Лаваццо. – И ушел в кабинку, давая им возможность помериться размерами между собой. Но на меня сверху вылили ведро воды с пожеланиями остыть! И забаррикадировали дверь!

– Какой ужас! – возмутилась я. – Ты позвал на помощь?

– Я попытался, – кивнул Грег. – Но кто-то включил на полную громкость музыку на телефоне, и меня не услышали. Пришлось выбираться самому. Через низ я не умещался, сама понимаешь, поэтому полез через верх и под: «Звените, колокольчики, звените всю дорогу!»[21] вляпался в ведро с водой! Причем меня еще и долбануло током! Так что позвенел я на славу!

– Какой ужас! – посочувствовала я ему, стараясь подавить в себе неприличный хохот. Перевела «стрелки»: – Ты предъявил претензии руководству ресторана?

– Нет, – признался Грег. – Тогда я мог только стонать тонким голосом и полностью забыл нормальные слова. Спасибо персоналу – костюм помогали сушить и граппой отпаивали.

– Вернемся? – предложила я в непритворном раскаянии.

– Зачем? – вытаращился на меня Лаваццо. – Добавить? Так мне уже хватило!

– Нет, – покачала я головой. – Я поругаюсь с руководством и стребую с них компенсацию за моральный ущерб!

– Благодарю покорно! – отказался мужчина, поджимая губы. – Но мне уже хватило сегодняшнего обеда, и больше позориться я не желаю! – Грег остановил машину и повернулся ко мне. – Так кто это был, Джул?

– Предполагаю – Никос Казидис, – вздохнула я, неохотно признаваясь. – Я видела его в ресторане.

– «Казидис Интернэшнл»? И чем я ему насолил? – удивленно спросил Грег. – С какой стати он так упорно пытался меня нейтрализовать? У нас нет общих интересов!

– Есть, – повинилась я. – Уже есть.

– Это какие же?

– Я! – Пришло время признаваться, пока кто-то не пострадал.

– Это я уже понял, только я не знал, что вы встречаетесь, – обиженно фыркнул Грег, поджимая губы.

– Мы и не встречаемся, – уныло сказала я. – Мы просто женаты. Только это не афишируется!

Наступила долгая пауза, во время которой каждый думал о чем-то своем, родном и близком. Или о ком-то.

– Тебе нужна помощь? – помолчав, спросил мужчина. Уверенно произнес: – Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

Могу. Но подставлять друзей и близких – не мой стиль.

Уточнение: к Никосу последнее не относится!

– Это моя война, – покачала я головой.

– Тогда помоги тебе Бог, Джулиэн, – произнес Лаваццо, гладя меня по руке. Попытался утешить: – Может, получится избавиться от дальнейших подобных… гм, неприятностей…

Это вряд ли! Никос – дорогой кейс без ручки. Такую ношу и тащить тяжело, и выкинуть жалко… безалаберно… Преступно. Разорительно… Такой генофонд!

И о чем я думаю? О демографии! Спасите!

Глава 28

Глазки к носику, бровки домиком – опять меня погладили ломиком!

– Все пройдет… – Я сидела, качаясь маятником, на балконе своей квартиры на третьем этаже, с видом на Центральный парк. – Пройдет и это…

Подтянула повыше плед, поджала ноги на кушетке.

Тянуло туманом и сыростью.

Внизу подо мной, в «городе, который никогда не спит», как еще называют Нью-Йорк, по улице и аллеям Централ-парка ленивой трусцой бегали джоггеры в наушниках. Рьяные собачники преданно выгуливали громадных псин и гавкучих мосек. Детишки перебрасывались мячиками и тарелками.