Богатым быть не вредно

– Кстати, могу вам подарить японские, – Маршал снял свои электронные часы и вложил в руку Кукушкина. – Будят и шестнадцать музыкальных произведений играют. За тот вечер, что вы нам устроили на моей даче, заслужили. Заслужили, заслужили, чувствуется, что вы тоже профессионал.

Рядом с бильярдной была библиотека. С отдельным читальным уголком, видеотекой и маленьким зрительным залом. Тут же стоял рояль. На нем были бюсты Наполеона, Сталина и Гитлера, которые смотрели друг на друга. Посредине между ними стояли песочные часы.

– Слушай, Роберт, у тебя тут можно заблудиться, – послышался голос Захарчука, которому не терпелось закурить. – Да у меня в управлении меньше комнат, чем у тебя дома.

– Так я ведь Маршал, а ты только генерал, – откликнулся хозяин.

– Дочка у тебя, скажу, ну очень талантлива, – льстил начальник внутренних дел города, прикуривая от своей позолоченной зажигалки сигарету. – Отхватила себе такого жениха, что будет играть на нем, как по нотам.

– А она у меня учится в консерватории на композиторском, – прихвастнул Маршал, возвращаясь в бильярдную вместе с Кукушкиным.

– Ничего не поделаешь, вся в тебя, – глубоко затянувшись дымом, подчеркнул генерал.

– Ты так говоришь, будто о чем-то жалеешь…

– Ну что ты, мне остается только жалеть о том, что я не маршал и не имею такой прекрасной дочери. Да, кстати, ты не приглашал Властолюбченко? Я его что-то не вижу.

– Кое-кто не желает его видеть…

– Ты очень правильно сделал, – похвалил его Захарчук и обратился к Кукушкину: – Да, Василий Васильевич, вы тогда так быстро ушли со своим квартетом, что я даже не успел вас поблагодарить за отличнейший концерт.

– Мог бы и подарить что-нибудь, – напомнил ему Маршал.

– Конечно, конечно, – генерал протянул Васе свою зажигалку: – Вот, пожалуйста, золотая. Только смотрите, Василий Васильевич, соблюдайте правила противопожарной безопасности, чтобы не обжечь себе руки.

Это был откровенный намек, на что Вася ответил поклоном.

– Слушайте, Владимир Захарович, Василий Васильевич, как вам моя свадьба? Почему вы меня не хвалите, ведь я так старался ради вас? – Маршал очень любил, когда все говорили о его щедрости и могуществе.

– Свадьба, конечно, хорошая, но она же не твоя. Вот когда ты будешь жениться… – Захарчук решил пошутить, хотя с завистью подумал о том, что на деньги, потраченные на подарки, которые преподнесли молодым, можно было бы устроить еще две такие свадьбы.

– Василий Васильевич, а что гости думают обо мне? – Роберт Михайлович не успел спросить Кукушкина об этом раньше, когда не было среди них Захарчука. – Генерала не бойтесь, он свой человек.

– Вашим гостям, Роберт Михайлович, некогда думать – они едят и пьют, а вот лично мне свадьба не понравилась, – ответил Кукушкин с улыбкой.

– Почему? – хозяин не понял его шутки.

– А где парад войск? Где прохождение военной техники? И что это за безобразие, Роберт Михайлович, если вчера в ресторане присутствовало до сотни человек и никто не подрался, не было поножовщины. Ну что это за свадьба, если в коридоре возле туалетов весь день торчала милиция и не давала порезвиться молодежи!

– Тут вы правы, – Маршал захохотал и снисходительно похлопал по спине генерала. – Это он виноват – зажимщик свободы…

– Роберт Михайлович, разрешите присоединиться? – послышался голос Хитроумова у двери бильярдной. – Мне, червонному валету, среди ваших тузов скучно. Даже их дамы меня бьют по мастям.

– Давайте, Всеволод Львович, нам для комплекта вас не хватает, – пригласил его хозяин и замысловато усмехнулся. – Теперь здесь все лучшие люди города, в руках которых сосредоточен… – он хотел сказать: «теневой капитал», но промолчал, хотя его и так все поняли.

– Да, Всеволод Львович, наслышан о вас, – сказал Захарчук таким тоном, будто видит его первый раз, и предложил сигарету. – Вы хоть и валет, но козырный, можете шарахнуть и туза.

– Ладно, Владимир, туза можно ударить и козырной шестеркой, но биться одними козырями – слишком расточительно, – Хитроумов удачно вписался в дружескую беседу, прикуривая от зажигалки Кукушкина. – Козырь нужно использовать в исключительных случаях, не так ли?

– Всеволод Львович, а мне понравилась ваша жена, – любезно сказал Маршал. – Вы не станете возражать, если я с ней один раз станцую?

– Роберт Михайлович, вы можете танцевать с ней хоть до утра, – подвыпивший импресарио Кукушкина готов был даже женой поделиться. – Мне ваша жена, кстати, тоже…

Кукушкин уже не слушал их болтовню. Он с нетерпением ждал Лунина с сотрудниками и понятыми, которые должны были появиться во второй половине дня. Вася уже знал, что Маршал почти все свои наличные превращал в золото. «Деньги – это бумаги, а золото – это деньги всегда и при любой власти», – часто повторял про себя этот «слуга народа».

«Да, старость он себе обеспечил», – подумал телепат и вздрогнул, когда услышал частые звонки в квартиру, а затем голос домработницы:

– Роберт Михайлович, к вам тут пришла какая-то экскурсия!

– Так пусть идут сюда! – откликнулся Маршал, не желая прерывать беседы.