Богатырша (СИ)

— Если не ошибаюсь, Старград находится в той долине. — Мужчина указал пальцем перед собой. Он был прав, до города оставалось несколько верст. Всадники не жалели коней, то и дело оборачивались. Повозка поскрипывала, попадала на камни и подскакивала. Зенина вцепилась в деревянные борта, боясь вылететь. Казалось вот-вот и колеса не выдержат погони. Так и произошло. Подскочив на очередном камне, дерево хрустнуло, надломилось, повозка завалилась вперед и пропахала несколько саженей прежде, чем остановилась. Всадники беспокойно закружили вокруг. Несколько человек спешились и принялись осматривать принцессу и повозку, другие вынули изогнутые мечи и осматривались по сторонам. Один из мужчин подобрал откатившееся колесо и подтащил ближе. Другой кинулся к Зенине. Девушка выглянула из повозки и заозиралась, не обращая внимания на боль в плече. Страх был сильнее. Если бы не тяжелые шкуры и приданое, надежно привязанные к повозке, девушка бы уже лежала на земле.

— Принцесса, счастье, что вы в порядке. - Воин подбежал к Зенине и помог сесть.

Неожиданно в кустах справа что-то хрустнуло. Из леса раздался отвратительный вой, столь высокий, что заложило в ушах. Кони заржали и нетерпеливо стали переступать на месте.

— Поедем верхом на конях! — Зенина хотела было встать, но воин толкнул ее в ткани и накинул сверху тяжелую шкуру.

— Прошу, спрячьтесь и не показывайтесь, чтобы вы не услышали.

Принцесса замерла, в груди галопом скакало сердце. Прислушавшись, Зенина не услышала ничего. Тишина казалась всепоглощающей. Девушка лежала под шкурами и боялась пошевелиться. Она не понимала, что происходит и надеялась, что воины отца смогут ее защитить от любой опасности. Она не смогла сдержаться, содрогнулась, когда мужчины стали кричать. Она слышала быстрые шаги, крики своих людей, лязг мечей. Что-то билось о повозку, кони ржали в ужасе. Все прошло настолько быстро, будто померещилось.

Тишина снова заволокла все вокруг.

Повозка дернулась, кто-то запрыгнул. Девушка затаила дыхание, крепче сжала мягкую шкуру. Кто-то шумно втягивал воздух, со свистом. Шкуры рядом начали ворошить и девушка отчаянно впилась в ту, что укрывала ее от нападавшего. Сердце колотилось в груди, чужеземка боялась вздохнуть. Разбился какой-то горшок. Внезапно острые когти прошлись от плеча до груди девушки, раздирая вместе с толстой шкурой нежную кожу. Девушка с трудом сдержала крик. Боль была невыносимой. Больше она ничего не помнила. В следующий раз она очнулась уже крохотной птицей.

Зенина притронулась к своему плечу, но не обнаружила ни следа. Кожа была гладкая, не было ни царапинки. Она точно помнила, что ее поранила какая-то тварь с длинными когтями. Но какой зверь мог перебить лучших воинов императора? К этому точно приложила руку ведьма.

Принцесса оглянулась по сторонам, ища блюдце. Зачарованная вещица закатилась за сундук. Девушка посмотрела на потертую и расцарапанную поверхность. Чары рассеялись. Зенина дрожащей рукой принялась выводить символы на блюдце.

— Сквозь Явь и Навь заворожи, Игоря покажи.

На этот раз пол под ее ногами лишь немного изменился. Доски быстро двигались, мужчина шел. Девушка подняла руки и увидела сквозь стену, как Игорь идет по дворцу. В руке он сжимал окровавленный меч. Он шел к ее покоям!

Девушка вскочила, подбежала и прижалась спиной к двери. Но разве это могло остановить мужчину? Конечно нет. Зенина в панике оглядела комнату, ища где спрятаться. Ее взгляд упал на большой сундук. Принцесса подбежала и откинула крышку. Внутри лежало слишком много различных вещей. Она взяла в охапку столько, сколько было возможно и побежала к перине, бросила ткани и накрыла одеялом. Девушка залезла в сундук и закрыла крышку. В этот момент она услышала, как дверь открылась и с грохотом ударилась о стену. Зенина сидела в неудобной позе и боялась пошевелиться. Она тихонько подняла зеркало и посмотрела в сторону двери. Мужчина стоял в проходе и тяжело дышал. Его взгляд блуждал по комнате. Он был не в себе. С его меча стекала густая кровь.

— О, чего это вы пришли так поздно? — в коридоре появился Бодя. Мужчина улыбнулся и заглянул в покои. — К принцессе пожаловали?

Игорь прошел быстрым шагом к перине и откинул одеяло.

— Где она? — вместо оговоренного «?свиристель» прорычал мужчина и направился к Боде.

Мужчина пожал плечами.

— Выбежала, как ужаленная только что и побежала вниз. — Как ни в чем не бывало сказал дружинник и улыбнулся.

Игорь прошел мимо и вышел из покоев. Бодя некоторое время стоял у двери, затем юркнул внутрь.

— Принцесса, вы здесь? — шепотом спросил Богдан. — Не бойтесь, он ушел.

Зенина не спешила вылезать из своего укрытия. Вдруг это какая-то уловка и Бодю тоже подчинила ведьма. Девушка посмотрела в блюдце и увидела, как Игорь выбежал из дворца.

Мужчина почесал затылок.

— Не бойтесь, выходите… Свиристель!