Богатырша (СИ)

Зенина не знала ничего в Старграде, не знала, где можно укрыться. Внизу проплывали причудливые деревянные дома. В них дрожали тусклые огоньки, словно сотни светлячков. Где можно спрятаться? Чувство, что ведьма гонится за ней, не отпускало. Зенина решила, что самым верным решением будет убраться как можно дальше от дворца. А там пусть ведьма попробует ее отыскать!

Вскоре дома расступились, открывая большое пространство среди построек. Центральная площадь, как поняла Зенина. Двухэтажные дома словно обступили ее по кругу, а не широкие дороги расходились словно лучи солнца, прямо как на гербах в ее родном городе. С высоты птичьего полета Старград казался удивительным.

Зенина аккуратно спустилась ниже и села на ветку одного из деревьев с раскидистой кроной. Невероятной удачей оказалось то, что на соседней ветви принцесса обнаружила брошенное гнездышко. Она тут же поспешила его занять. Всяко лучше, чем пытаться удержаться на ветке. Желтые листья отлично защищали от ветра, пусть их и срывало порывами то там, то тут. Зенина устроилась поудобнее и прикрыла глаза. Она не знала, что делать дальше. Ей удалось сбежать от мерзкой ведьмы, но как же вернуть собственный облик? К тому же, Зенина не знала, как скоро ее отыщут, что тогда ее ждет? На сердце стало тоскливо. Если бы она могла, давно разразилась рыданиями.

Тосковало ее сердце и по Алиму. Как-то раз Зенина в очередной раз сбежала из дворца, чтобы прогуляться под луной по персиковому саду. Она давно обнаружила местечко, скрытое от посторонних глаз. Ветвь одного из деревьев склонилась под весом душистых плодов. Там и пряталась принцесса, часами глядя на усыпанное звездами небо. В тот день она обнаружила в своем потайном местечке постороннего. Высокий смуглый юноша с копной густых кудрявых волос лежал на спине, пожевывая травинку. Зенина притаилась, боясь быть обнаруженной. Вдруг это один из слуг, тогда он быстро доложит отцу на ее проделки. Но юноша не обратил на нее ни малейшего внимания. На следующий день он снова был там. Зенина тайком наблюдала за ним, разглядывая красивое лицо, стройное тело. Звезды все меньше привлекали ее внимание. Зенина не заметила, как все ее мысли стали крутиться вокруг него. Однажды она не обнаружила юношу на привычном месте. Принцесса присела на примятую траву, расстроенная неудачей, но вдруг ощутила чью-то теплую руку на своем плече. Она испуганно обернулась и ее сердце пустилось вскачь. Это был он. Юноша улыбался. Его глаза напоминали темную ночь. Зенина не могла оторвать от него взгляда. Вблизи он казался еще красивее. С тех пор они каждую ночь вместе наблюдали за звездами и разговаривали, кажется, обо всем на свете.

— Мой милый Алим… — вздохнула принцесса. Теплые воспоминания согревали. Но Алим, наверное, уже позабыл о ней… Мысли еще долго гуляли в ее голове, порождая бурю самых разнообразных эмоций. За размышлениями она не заметила, как забылась сном.

Проснулась Зенина от нарастающего шума. Она нехотя открыла глаза и несколько раз моргнула. Вся площадь и ближайшие улицы оказались заполнены людьми. Они что-то кричали и размахивали руками. Зенина проследила за их взорами. В центре площади на возвышении были аккуратно сложены толстые бревна. На них, как на постели, лежало тело. Мужчина был в дорогом расшитом золотом наряде, а на его груди покоилась корона. Принцесса сразу догадалась, что это Князь. Рядом с бревнами стоял широкий пень, бурый от засохшей крови.

— Царский двор везде одинаков, — грустно вздохнула Зенина. Ей была знакома эта картина. При дворце всегда были те, кто строили козни и пытались захватить власть. В Старграде, видимо, произошло тоже самое.

Толпа внезапно оживилась. Все устремили свои взгляды в одну сторону. Зенина проследила за ними. На площадь ввели рослую девушку — княжну Ярославу.

— Неужели ее решили казнить за убийство князя?

Зенина видела княжну лишь однажды, но за это время она создала впечатление сильной и честной девушки. Тяжело было поверить в то, что она убила своего отца.

Княжну подвели к окровавленному пню и грубо толкнули, вынуждая встать на колени перед ним.

— Нет, это точно не Ярослава убила князя, — Зенина всмотрелась в лицо княжны. Княжна, как завороженная, смотрела на отца. Тоскливо. Со слезами на глазах. И будто бы отрицая все, что происходит. Убийцы не смотрят так. Зенина перевела взгляд под навес, где сразу заметила ведьму в компании Отрады.