Богатырша (СИ)

Тощий паренек, что вызвался пойти к Василисе вместе с Ярославой, завидев девушку, стянул с себя широкую рубаху и тут же протянул девице. Та с коленями закуталась в нее и уткнулась в плечо юноши.

— Прости! Прости меня, Глебушка! Я лишь хотела припугнуть матушку, чтобы разрешила мне женушкой твоей стать, а не сватала всем подряд.

— Тсс, все хорошо, моя милая. Главное, что ты в порядке. — Юноша крепко обнял Василису, целуя ее то в щеку, то в макушку. Он постоянно поглаживал ее по спине и что-то тихонько шептал.

У Василисы был возлюбленный, но родители его не одобрили. И Ярослава могла понять, почему. Юноша был совсем худеньким. Казалось, что он даже вилы поднять не в состоянии, не говоря о возможности тяжело трудиться и защищать. Но сейчас, сидя без рубахи, было хорошо видно его подтянутое тело. Конечно, оно было далеко не такое развитое, как у дружинников, но все же выглядело крепким.

«На Дарена похож», — промелькнуло в мыслях Ярославы.

— Ну и перепугала же ты нас всех, Василиса! — мужик, что пришел вместе с Ярославой и Глебом, вздохнул с облегчением. — Ярослав, продолжай поиски, а я присмотрю за ними.

Ярослава кивнула и вернулась в лес.

Вечер стремительно опускался. Казалось, деревенские прочесали каждый куст на несколько верст вокруг, но поиски не давали результата. Несколько раз старик мелькал где-то среди деревьев, но стоило за ним погнаться, как он тут же куда-то исчезал. В какой-то момент Ярослава даже почти поверила в то, что он имеет дело с лешим. Уж слишком юрким был насильник.

В конце концов, озлобленные и раздосадованные жители деревни выдвинулись в обратный путь. Было принято решение продолжить поиски с восходом солнца.

Ярослава брела позади деревенских, постоянно оглядывалась в надежде, что все-таки заметит старика, погонится за ним и схватит. Но его не было. Ярослава корила себя пуще прежнего. У нее была возможность поймать насильника. Он был прямо на острие ее меча, но она промахнулась, упустила его. Эта ошибка теперь могла стоить еще одной жизни. Утешало лишь то, что Василису успели спасти. Она куталась в выделенную ей рубаху и прижималась к своему Глебу. Он гладил ее по волосам и утешал. Понятно было, что и Василиса неравнодушна к нему. Видать мать считает, что он не сможет уберечь ее доченьку, поэтому и сватает другим мужчинам.

— Не его ли ищите? — на подступе к деревне, когда развилка с идолом осталась далеко позади, кто-то окликнул растянувшуюся толпу.

Все разом обернулись. Ярослава прищурилась, всматриваясь в темноту. Кто-то на коне приблизился к ним и спешился, стянув за собой мешок. Упав на землю, мешок заверещал ругательствами. Собаки тут же зашлись лаем, норовя сорваться с поводков.

Путник в плаще, более плотном, чем у Ярославы, снял капюшон и слегка поклонился. На вид мужчине было около середины третьего десятка. Густая темная щетина аккуратно обрамляла лицо, а волосы были собраны в тугой пучок на затылке. Путник развязал мешок и за шкирку выволок старика без двух пальцев на левой руке.

Не успел никто и глазом моргнуть, как Василий, отец Милы, с хрустом пронзил вилами голову насильника. От неожиданности путник выпустил одежду мертвеца и отступил на шаг. К Василию присоединились еще несколько мужиков. Звук ломающихся костей и чвакающей плоти еще некоторое время разносились над тихой дорогой.

— Что ж, буду считать, что я не ошибся.

— О, путник, прошу, скажи мне имя свое и чего желаешь! — Василий кинулся в ноги мужчине.

— Ох, да не нужно мне ничего, — путник подхватил Василия под руки и поставил на ноги. — Звать меня Александром. Воин я, что заприметил деревню вашу для ночлега. Что же совершил этот человек, что его настигла такая смерть?

— Насильник он! Насильник! Погубил мою дочь и чуть еще одной девушке жизнь не сломал.

В ответ Василиса захныкала и прижалась к любимому.

— Значит не зря он мне показался больно подозрительным. Поделом ему досталось.

— Где же ты поймал его, добрый молодец? — поинтересовался Василий. — Мы весь день его сегодня по лесу гоняли, да так и не смогли поймать. Все ноги истоптали.

— Шел я не по тропе, а через лес. Там местность болотистая. Старик этот обеими ногами застрял и выбраться не мог. Все ругался да проклятия изрыгал. Я помог ему. Да вот только одежда у него странная была, из лоскутов вся, что в женских одеждах используется.

— И ты решил его схватить?

— Сперва я думал помочь ему дойти до окраины леса и там дальше двинуться своим путем, но он кинулся на меня с ножом. Вот я его и схватил.

— Александр, спас ты деревеньку не только нашу, но и все соседние! — староста поклонился в ноги путнику. — Вон сколько лоскутов у него! Скока ж девиц пострадали! Надо будет рассказать соседним деревням, что опасность миновала.