Богатырщина. Русские былины в пересказе Ильи Бояшова

– А походочка-то у него частенька. А на месте сидит, так коленки вместе жмёт. Вся фигура тут да по женскому.

Вновь князь Забаву не слушает:

– Как с послом мне быть, что с ним поделать? Не осталось у меня богатырей, а с князей-бояр что за толк? Из палат моих они поразбежались, на совет мой не являются.

Всю ноченьку князь вздыхал, ворочался – с княгиней-то Апраксией что ему совет держать? Как назавтра глянул Владимир во двор – стоит там богатырский конь. Уже по крыльцу половицы прогибаются, ступени шатаются. Входит посол в княжьи белокаменные палаты:

– Ну что, Солнышко Владимир стольно-киевский, пора тебе ответ держать! Давай-ка нам дани-пошлины, за которыми мы приехали. Здесь нам не шутки шутить и людей смешить.

Говорит Владимир:

– Ты, почтенен гость, грозный посол, садись к столу. Мы сыграем в яровчатые гуселышки.

Отвечает посол:

– У меня есть славные гусельщики, да в белом шатре они оставлены, уж больно с дороги утомились, отдохнуть прилегли. А я сам в малом ребячестве немножечко на гусельках поигрывал.

Взял посол в руки яровчатые гуселышки, начал по струночкам поваживать, голос свой налаживать. Он берёт один напев от Киева, а другой – от самого Иерусалима. Удивил он князя Владимира и игрой, и пением. Тотчас отправился князь за племянницей. Сидит Забава Путятична в своей светлице, говорит ей любимый дядюшка:

– Ты, Забава, дочь Путятина, выходи поскорее за посла в супружество. У меня было много гусельщиков на Святой Руси, но такого напева я не слыхивал! Не может так женщина на гуселышках наигрывать, не может она такой напев брать.

Забава обливается горючими слезами:

– Любимый мой дядюшка, не неволь меня, невинную молоденькую, не смеши христианский люд, не отдавай красную девицу за женщину! Отправляйся назад к послу царя Калина, да ещё его повыпытай, у него правду повыведай.

Поспешил назад князь Владимир. Говорит послу:

– Дорогой гость! Сыграем-ка мы в шашки-шахматы.

Тот отвечает:

– Есть у меня толковые шахматники, да в белом шатре оставлены, уж больно утомлены, почивать прилегли. А я сам в малом ребячестве немножечко в шашки-шахматы поигрывал.

Садились они к дубовому столу, приносили им шахматную доску. Тут Владимир стольно-киевский ход ступил, да недоступил. Он другой ступил, да переступил. А в третий раз и впросак попал – молодой гость, грозный посол, обыграл князя Владимира.

Вновь отправился князь к Путятичне:

– Любимая моя племянница, и не думай теперь – обыграл меня посол в шашки-шахматы: так только мужи и могут обыгрывать.

Говорит Забава, дочь Путятина:

– Дорогой мой, любимый дядюшка! Свези-ка своего гостя в чисто поле, постреляйте вы из тугого лука. Поставьте меточку – золотое кольцо. А против кольца – булатный нож.

Князь Владимир вновь её послушался. Говорит послу:

– Дорогой мой гость, грозен посол, поедем-ка мы с тобой в чисто поле, потешимся, позабавимся, постреляем из тугого лука в золотое колечко. А против того кольца выставим булатный нож.

Говорит посол:

– Есть у меня стрельцы, да в белом шатре оставлены, уж больно утомились, спят с дороги. Я и сам в малом ребячестве шуточки пошучивал, немножечко из тугого лука постреливал.

Поехали они в чисто поле, поставили золотое кольцо, а против того кольца – булатный нож. Владимир стольно-киевский первый раз выстрелил, да недострелил. Другой раз выстрелил, да перестрелил. Третий раз выстрелил, да попасть не смог. А грозный посол по полюшку похаживает, свой тугой лук поглаживает. Натянул он шелковую тетивочку, положил к ней калёную стрелу. Стрела спустилась, как змея взвилась, – попала прямо в золотое кольцо и перерезалась о булатный нож на две половиночки. Они весом, мерой и на взгляд равны.

Говорит тогда грозен посол:

– Ты, Солнышко Владимир стольно-киевский! Долго ли ещё мы будем куражиться? Не пора ли нам добром наладиться? Плати нам дани-пошлины.

Отвечает князь:

– Не могу платить я дани царю Калину. Нет нынче в Киеве золотой казны.

Говорит ему посол:

– Отдавай тогда мне в супружницы свою любимую племянницу, Забаву Путятичну.

Вернулся князь в светлицу к племяннице:

– Ты, Забавушка, выходи скорее за посла царя Калина: а не пойдёшь с охотой, придётся отдать тебя по неволе. Не могу я более посла повыведать, не могу я более его повыпытать.

Однако Забава упрямится:

– Я жива не пойду и мертва не пойду. То добрым людям на хохот, христианскому миру на посмешище. Не мужчина посол – женщина. У неё и задушка взад, да и грудь вперёд.

Рассердился тогда Владимир на племянницу, вскричал зычным голосом:

– Слуги мои верные! Надевайте-ка вы Забаве подвенечные платья, ведите её в соборную церковь к золочёным венцам, к золотым перстням, в супружество с грозным послом царя Калина. Не страдать же из-за упрямой девицы всему Киеву!

Говорит затем Владимир грозному послу:

– Дорогой гость, грозный посол, готовься взять Забаву в супружество. У нас девица справляется не по неволе, а по собственной охоте.

Тот отвечает:

– Послушай меня, стольно-киевский князь! Прежде чем мне с твоей племянницей под венец идти, надо бы нам с тобой побрататься, силой померяться. Поедем-ка мы сейчас в чисто поле и попробуем молодецкую силу.