Богдан Хмельницкий в поисках Переяславской Рады

– Вы, панове, говорите, что я поднял миллионы на резню только затем, чтобы отомстить за себя? Да разве эти миллионы пошли бы со мной из-за этого умирать? Нас, казаков, мало и без народа борьба с вами, ляхами, невозможна. Вы издеваетесь над безвинными и беззащитными людьми, оказавшимися в безвыходном положении. Теперь я и Войско Запорожское – защита и охрана нашего народа, которое идет с нами к победе.

Вы, панове, говорите, чтобы я побоялся бога. Почему же вы не боялись Господа, когда веками истязали мой народ, вися на его шее то ли камнем, то ли необъятным чудовищным желудком?

Вы хотите дать нам то, что сами потеряли навеки? Нашим салом да по нашим губам? Хлопская жизнь достойна вас, а не нас, не выпускающих сабли из рук. Ударит стена о стену – одна упадет, другая останется. Не бывать возврата к прошлому!

Желаю, чтобы в соответствии с приказанием Его Королевского Величества, вы не замышляли ничего дурного против нашей греческой веры и против ваших подданных, но жили с ними в мире и содержали их в милости. А если, сохрани Боже, кто-нибудь, упрямый и злой, задумает проливать христианскую кровь и мучить бедных людей, то виновный нарушитель мира и спокойствия доведет Речь Посполитую до погибели. Не забывайте, что цвет польского войска побежден! Желаем, чтобы вы оставили нас в покое!

27 декабря, в день своего рождения, пятидесятитрехлетний Богдан Хмельницкий во главе своего победного войска входил в Киев и навстречу гетману вышел под гром пушечного салюта весь стольный город, назвав его «Моисеем, спасителем украинского народа от польского рабства». Шумело над огромным войском родное малиновое знамя, отражались блики от мушкетов и сабель, гудели литавры и били барабаны, и блистала над всеми полками гетманская булава в бирюзе и рубинах. Все понимали, что за этот 1648 год Украина стала совсем другой, потому что веками нарывавшийся на боевого украинского казака зажравшийся польский шляхтич, наконец, смог это сделать и получил заслуженное. Государственная связь Украины и Польши разлетелась в прах, но в течение нескольких январских дней 1649 года Богдан Великий создал продуманную программу Казацкого государства, которое вскоре стали называть Гетманщиной, страной Войска Запорожского.

На сыпавшиеся со всех сторон предостережения от доброжелателей украинского народа о том, что он не должен получить свободу, пока не научится с ней обращаться, Богдан Хмельницкий отвечал, что тогда вообще не нужно заходить в воду, пока не научишься плавать. Гетману доказывали, что народ темен, он в цепях рабства и получив свободу, он станет жечь и уничтожать все, считая это своей свободой. Его убеждали, что сначала народ надо просветить, образовать и это дело совсем не одного года. Когда великолепному Богдану в сотый раз сказали, что свобода – это мудрость, а не разбой, гетман яростно ответил, что шляхта, наконец, пожнет то, что посеяла и за удобную для нее слепую покорность получит слепую ярость:

– Вы, панове, лисицы хитрые, хорошо везде проскальзуете, жаль только не умеете за собой следы замести. Соскучились бесы за вами, как изгнанный черт за пеклом. Не пугайтесь, вы в ад не попадете, там уже ваши сотоварищи все места заняли. Я добьюсь, что задумал: освобожу из ляшской неволи весь украинский народ!

Уже несколько раз характерники прикрывали отчаянного Богдана от отравы и кинжала; и встречавший его в Киеве иерусалимский патриарх Паисий, благословивший нового светлейшего украинского князя на борьбу с польскими оккупантами, очень просил гетмана «не пить и не есть со всякими, а то испортят». Богдан массово переводил посполитых в казаки, чтобы они стали лично свободными людьми, которым полагались земельные наделы. Он начал распределение земель Войску Запорожскому и создал государственный аппарат Гетманщины. Хмельницкий специально не захотел руководить казацкой державой из древнего Киева, чтобы не отупеть чувствами, не забронзоветь, не успокоиться на том, что уже сделал, а значит, вскоре обязательно погибнуть от собравшегося с силами могущественного врага, и командовал войском из треугольника Белая Церковь – Переяслав – Чигирин.

Вся отвоеванная от шляхты земля в Киевском, Черниговском, Брацлавском, Подольском, Волынском воеводствах и в Мозырском повете была поделена на шестнадцать полков-областей и сотни-районы. Командовавшие ими полковники, сотники и сельские атаманы вместе с военными выполняли административные и финансовые обязанности. В городах действовали магистраты, в местечках ратуши. Хмельницкий с полковниками и старшиной создал украинскую финансовую, таможенную и налоговую систему, начал чеканку украинских денег, утвердил украинскую государственную символику – знамя малинового цвета и герб с изображением казака с мушкетом на плече.