Но с гарпиями я больше не рисковал, помог кайману справиться с химерами и во время поглощения второй, система сообщила о завершении ритуала, а туман вокруг меня начал рассеиваться. Постепенно чистое пространство расширялось, а монстры, как вампиры, от солнечного света разбегались и прятались в остатках тумана.
Я понял, что все еще держу руки перед собой и, хоть артефакта между ними уже не было, скрюченные пальцы продолжали сжимать невидимый шар. Расцеплять их было больно, затекшие суставы хрустели, простреливая резкими импульсами аж до самого копчика. Но постепенно, разминая палец за пальцем, я начал оживать, а вместе со мной и все вокруг.
Над водой появилось легкое свечение, маленькие искорки-светлячки выскакивали на поверхность, кружили вокруг меня и неслись к духам-защитникам. Я стал озираться по сторонам, на вершине водопада сидел взъерошенный Черныш, а остальные защитники рассредоточились вокруг озера. Несмотря на расстояние до самых дальних, стоило сфокусировать на них взгляд, как они будто вырастали в размерах и приближались. Я поиграл в гляделки с каждым, и каждый отвечал мне либо кивком, либо подмигивал и улыбался.
Светлячки вспыхнули и растворились в легкой дымке, а когда она рассеялась, то вместо духов-защитников вокруг озера стояло тринадцать новеньких статуй.
Я прибалдел. Как так? Дважды по нулям? Где опыт? Где богатства и сокровища? Я полстраны, считай спас от побочек, да еще и стражей сформировал, чтоб озеро в плохие руки не попало, а опыта ноль. Как же все-таки невыгодно благородными делами заниматься. Статус изгоя они сняли, великое достижение, которое прям все мои проблемы решит. Стражей призвать — согласен, имба, даже с учетом маленького шрифта, но с таким откатом его только как оружие последнего шанса использовать. Или против Уокера, но сочтут ли это дело благородным, тот еще вопрос.
Два часа я еще бродил по мелководью, собирая все свои разбросанные пожитки, да потроша тушки туманных тварей. Неплохо тут духи-защитники порезвились, настолько неплохо, что доброе дело в раз стало мега прибыльным.
Мои спутники уцелели, но потрепало их сильно, так что пришлось временно распустить на больничный. С Ку-Кульком все было прекрасно, пес добавил еще один уровень и сейчас лениво лежал на травке, похрустывая черепом химеры.
Я написал сообщение Часовому: