Боги былых времен

Близнецы были одинаковыми не только во внешности. Они стояли в одинаковых позах, на их лицах застыли одинаковые выражения, и Роувен не сомневался, что они смогут двигаться одновременно, если захотят. Их хрупкая внешность не обманула его, он чувствовал силу, бурлившую вокруг них, однако Пустошь не позволяла оценить ее предел.

– Я так понимаю, Олфере не придет, – вздохнул он.

– Нет. Он слишком ценен, чтобы участвовать в этом, здесь он может пострадать.

– Чем же он ценен?

– Ему предстоит возглавить клан Интегри, – пояснила одна из сестер. Роувен понятия не имел, кто из них кто.

– И вы прибыли сюда, чтобы убедить меня отдать ему трон?

– Нет. Из нас плохие переговорщики. Наш клан отправляет нас с другой целью.

– Олфере унаследует правление традиционным способом, – добавила ее сестра. – После смерти предыдущего главы клана.

То, что они открыто угрожали ему убийством, не шокировало Роувена. Скорее, в этом чувствовалась определенная честность. Он и так понимал, почему они здесь: близнецы были главными палачами своего клана, это знали все. Так что их нынешняя откровенность была лишь данью воинской чести.

Он не обязан был принимать их вызов, только не в таких условиях. Они устроили западню, а участие в этом Олфере вообще указывало на заговор. Так что Роувен мог уйти отсюда со спокойной совестью, и никто бы не осудил его за это.

Однако бежать он не хотел. Наглость Мерджита Легио начинала раздражать. Сегодня он выкинул такой трюк, а что будет дальше? Он дал понять, что для него это война, где все договоренности и перемирия условны.

Поэтому Роувен собирался дать ему отпор прямо сейчас, показать этим двум девицам их место. Только так можно угомонить их отца и восстановить хотя бы видимость порядка в Великих Кланах. То, что их двое, а он – один, совершенно не смущало Роувена. Он умел объективно оценивать свои возможности, знал, что ему повезло: судьба одарила его силой, намного превосходившей способности других магов его рода. Хиония тоже понимала это, потому и приняла его требования, хотя ей было неприятно подчиняться.

Удрать-то он всегда успеет, силы клана Интегри это позволяют. Если дела будут совсем плохи, он просто станет признаком и ускользнет от них. Но до этого ему нужно было испытать их и, возможно, уже сейчас спасти Огненного короля от серьезной угрозы. Так что все складывалось удачно.

– Хорошо, пусть будет по-вашему, – кивнул Роувен. – Если хотите убить меня, я ваш. Но вы хоть скажите, кто из вас кто.

– Я Эвридика, – представилась одна. – Только это ничего не меняет.

– Я Диаманта. Ты думаешь, что нам не хватит сил или воли, – добавила вторая.

– Напротив, я вполне допускаю, что вы безжалостные стервы, истинные дочери своего отца. Поэтому и я с вами церемониться не собираюсь. Я слышал о вашей связи, и мне любопытно… Если я сегодня убью только одну из вас, вторая сможет жить дальше или сойдет с ума?

Злости с их стороны не было, а значит, поддаваться на провокации они не собирались. Жаль, умение вывести противника из себя частенько помогало Роувену. С этими же разговаривать бесполезно, остается только драться.

Несмотря на великолепную выдержку, они напали первыми. Эвридика бросилась вперед, одновременно направляя на него копья, созданные из здешнего хлама. Они били со всех сторон, появлялись из земли, стремились достать Роувена, но всегда промахивались. Ему даже не нужно было для этого фазировать, достаточно было лишь чуть-чуть замедлить время для летящего оружия, чтобы успеть уклониться.

Решив, что она отвлекла его, Эвридика напала сама, направила лезвие охотничьего ножа ему в горло. Роувен перехватил ее руку и попытался притянуть к себе, но девушка крутанулась в воздухе, возвращая себе свободу. Чтобы он не смог преследовать ее, его атаковала Диаманта, до этого наблюдавшая со стороны.

Как и ожидал Роувен, они были не просто отличной командой – они дрались как единое существо. Девушки не произносили ни слова, но при этом одна точно знала, что будет делать вторая. Телепатия была для них даже не магией, а естественной частью их природы. Иногда они нападали на него по одной, иногда – вместе, но никогда не мешали друг другу.

И все же им не хватало мастерства и опыта. Чувствовалось, что дрались они преимущественно в тренировочных залах, а не на поле боя. Они двигались так, как их учили, а не как велело им сердце, поэтому Роувен не сомневался, что победит. Все складывалось даже лучше, чем он ожидал!

Когда на него в очередной раз прыгнула Диаманта, он сумел ударить ее ногой в живот, отбросить в сторону с такой силой, что она скрылась в куче мусора. Эвридика из-за этого замешкалась и тут же получила удар под колени. Когда она потеряла равновесие и упала, Роувен оттолкнул ее в сторону, заставив зарыться лицом в песок. Он отступил, лишь когда она попыталась метнуть в него нож – обратился призраком, и лезвие, пролетевшее сквозь него, едва не задело ее сестру.

– Не люблю бить женщин, – пояснил он. – Но я еще больше не люблю, когда меня убивают, поэтому сегодня у нас полное равноправие.