Боги былых времен

– Да и нет, леди Легио. Власти над миром мертвых не имеет никто, даже Огненный король. Чтобы создать клетку для чудовищ, он изолировал часть параллельного пространства. Мы привычно называем его миром мертвых, но на самом деле никто не может сказать, что это за реальность. Она просто пропитана энергией, разрушительной для существ из нашего мира. При этом свои обитатели там есть, и Огненный король выбрал эту реальность именно из-за того, что туда не так просто было попасть. Сам того не зная, он создал нечто вроде кластерного мира, хотя таких чар в его времена не было, никто не называл это кластером. Я изучал этот вопрос… Поэтому я и считаю, что правильней всего называть эту клетку фрагментом мира мертвых. По человеческим меркам, он огромен, если его описание в наших летописях верно. Но для той реальности, к которой обратился Огненный король, это лишь жалкая часть пространства.

– И все это вы знаете из книг и легенд? – уточнил Мерджит. – Там никто не бывал?

– Там никто и не мог побывать. Разрушительная сила этого мира настолько велика, что только представители высших ветвей клана Мортем могут выживать там – первая, вторая и третья, если повезет, не более. Люди и нелюди в этом мире будут уничтожены за считанные секунды.

– Но при этом вы понятия не имеете, что там? – поинтересовалась девушка.

– Почему же? Понятие есть, все из тех же книг и легенд. Определением, наиболее понятным всем нам, думаю, будет геенна огненная.

Они пораженно замолчали – все трое, включая могущественного лорда Легио. Конечно, им легко было смотреть на клан Мортем сверху вниз, пока они слабо представляли, что значит охрана этой клетки! Теперь же Анор чувствовал определенное торжество, хоть и не собирался показывать это.

Рано он все-таки прогнал Иерема. Мальчишке следовало сейчас посмотреть, что глава клана Мортем далеко не слаб.

– Надеюсь, теперь вы убедились, что клетка под охраной, – сказал Анор. – И никакая сила, даже Огненный король, чудовищ не выпустит.

– Я в этом и не сомневался, – улыбнулся Мерджит. – Однако новое знание всегда полезно, и я благодарен вам за то, что вы подарили его мне.

Его дочери в это время подошли ближе к воротам. Одна из них осторожно провела рукой по каменным фигурам, изображавшим гибель Огненного короля.

– Мне всегда было интересно… где похоронен первый Огненный король? – спросила она.

И снова Анору не пришлось смущенно молчать – он прекрасно знал ответ.

– Нигде, леди Легио.

Девушка обернулась к нему, нахмурилась:

– Как это?

– Легенда гласит, что сразу после смерти первого Огненного короля его тело распалось на чистую энергию. Считается, что каждый новый Огненный король наследует эту силу, и она живет в нашем мире лишь до тех пор, пока таится в его теле – поэтому она так разрушительна для своего носителя. У этой легенды нет подтверждения, но многие в нее верят, считая Огненного короля наследником великой воли нашего прародителя. Мой сын, увы, один из них… пока, в силу возраста. Отсюда и его сомнения относительно нынешнего Огненного короля. Я утешаю себя надеждой, что с годами Иерем поумнеет и поймет, что это всего лишь красивая сказка. Огненный король, победивший семь великих чудовищ, умер много столетий назад и просто не мог вернуться.

Глава 12 Добрый доктор

Возвращаться во внешний мир было непривычно, особенно после всего, что недавно произошло. Роувен и не помнил, когда последний раз надолго оставался здесь! Обычно эта реальность была для него проходной, всего лишь паузой перед тем, как нырнуть в очередной кластер.

Но на этот раз ему предстояло задержаться, потому что именно внешний мир сделал своим домом личный врач семьи Легио. С одной стороны, это было преимуществом для Роувена – никто не ожидал встретить здесь его и Сарджану, а значит, никто не стал бы их искать. С другой, подвох тоже был: во внешнем мире запрещено было использовать сильную магию.

Это уже не внутреннее дело Великих Кланов. Здесь действуют законы, принятые всеми нелюдями. Нарушать их даже Роувен не рискнул бы – им сейчас только конфликта с магическим сообществом не хватало для полного счастья! Поэтому и ему, и Сарджане следовало использовать минимум своей силы, уступающий даже возможностям десятой ветви клана.

Но и задание их было не так уж опасно, поэтому они должны были справиться.

Они прибыли к клинике в тот миг, когда ночь постепенно начинает переходить в утро. Московские улицы спали, опасаться случайных прохожих не приходилось, и единственными преградами на их пути были запертые замки и сигнализация. Первое и вовсе не было проблемой: Роувен призраком прошел через стену и открыл дверь изнутри.

– Не боишься, что тебя засекут? – поинтересовалась Сарджана, направляясь к щитку сигнализации.

– На фазировании? Меня на дыхании быстрее засекут! Ты сама лучше нас не выдай.

– А я магию использовать и не собираюсь.