Боги глубокого космоса

— Пожалуй, да. После такого события, как Академия, всё остальное ещё долго будет меркнуть, да? — хмыкнул он.

— Академия — это как раз мелочи, — возразила я. — Это единственное, чего я действительно ожидала. Да, отношение ко мне там оказалось неожиданным, но в сравнении со всем остальным — сущие пустяки.

— А что тогда? — удивлённо вскинул брови мужчина.

— Как минимум, появление в моей жизни тебя, — улыбнулась я в ответ. — Я до сих пор не могу поверить, что это на самом деле, и что у меня теперь есть… муж. Риналь.

— Действительно, такое событие! — ехидно фыркнул он. — Драконы, ангелы — это всё ерунда. Вот замужество!

— Да ну тебя, — не обиделась я, но в воспитательных целях ткнула его локтем. — Я уже объясняла, что давным-давно запретила себе думать о таких вещах, как собственная семья, чтобы не расстраиваться лишний раз. Для меня это равносильно чуду! А драконы и ангелы — это, конечно, безумно интересно, но… Галактика большая, в ней полно странных и необычных существ.

— Чудо ты моё с хвостиком, — рассмеялся Нил, дотягиваясь до меня с соседнего сиденья летательного аппарата и целуя.

За неторопливым разговором, в котором я успела похвастаться своими успехами на художественном поприще, мы добрались до дома. Дракона к моему удивлению в обозримом пространстве не наблюдалось; но, наверное, он просто отправился купаться. К воде ящер почему-то относился с обожанием и щенячьим восторгом.

Внешний облик нашего домика показался мне странным и непривычным, и пока мы шли от летательного аппарата к входной двери, я пыталась сообразить, что именно меня смущает. И в конце концов поняла: в доме горел свет, сияли почти все окна. Правда, уточнить, к чему всё это, я не успела. Мы вошли внутрь, и буквально с порога нас поприветствовал бодрый отлично знакомый голос.

— Ну, наконец-то, явились!

— Док?! — озадаченно уставилась я на него.

— Вы там так и будете стоять? — через его плечо выглянул Фил. — Пойдём уже, а то Гудвин без вас к столу никого не пускает!

— Пойдём, — улыбающийся Нил подхватил меня под локоть и повёл внутрь. Похоже, для него происходящее не было сюрпризом.

— Дань, а что…

— Ребята решили нас поздравить, — пожал плечами сканер. — А я в свою очередь решил устроить тебе сюрприз. Не волнуйся, тут все свои.

«Свои» были не совсем все, но большинство, а именно — экипаж «Гордой девы» в полном составе, включая Наю с малышкой. Из «не своих» присутствовала незнакомая молодая красивая девушка с длинными тёмными волосами и давешний друг Данилы, с которым они пару дней назад подрались. Девушка, судя по всему, прибыла в компании с Филармонией и вполне мирно общалась с Наей, а Андрей сидел чуть поодаль, и явно чувствовал себя неловко в общей компании. Был он хмур, насторожен, но откровенной враждебности в нём не ощущалось.

— Всем привет! — радостно поздоровалась я. Видеть знакомые лица было очень приятно; оказывается, за время пути я успела здорово к ним привязаться.

Реакция на моё приветствие оказалась очень бурной: почему-то Айя, лежавшая на диване рядом с мамой, взвыла сиреной. Та подхватила её на руки, только это совершенно не помогло — малышка продолжила голосить.

— Ох уж мне эти бесенята, — проворчал Гудвин, отходя от стола, на котором он что-то расставлял. — Дай сюда, женщина! — капитан опустился рядом с диваном на корточки, и Ная почему-то без возражений передала дочь человеку. Сирена в тот же момент стихла, и девочка накрепко вцепилась в мужчину всеми конечностями.

— Да неужели мы дождались, и хоть кто-то из этих оболтусов сподобился остепениться? — раздался голос от ещё одной двери, ведущей в кухню. На пороге стояла миниатюрная чуть полноватая коротко стриженная шатенка, державшая в руках внушительных размеров миску с каким-то салатом. — Дань, иди сюда, дай я тебя поздравлю! — сообщила она, выставила свою ношу на стол и требовательно протянула к сканеру руки, разглядывая меня с доброжелательным любопытством.

— Привет, Алён, — Нил с улыбкой подался навстречу, одной рукой обнимая незнакомку, а из второй не выпуская моей ладони. — Знакомься, это Иля. Иль, а это та самая героическая женщина, супруга нашего дока.

— Наслышана, — разулыбалась та, обнимая меня. — Поздравляю! Ладно, что все как неродные, давайте к столу; зря мы с Ярославом старались что ли? Яр, ну куда ты на диван гнездишься? Нечего изображать из себя страдающего героя и сидеть слюну глотать, давай садись с нами вместе с мелкой. Не думаю, что кто-то будет возражать против ребёнка за столом, правда же? У нас ведь не светское мероприятие! Андрюш, и ты не жмись в угол, иди сюда, никто тебя не съест! Ох, ну что за мужики пошли, все такие ненавязчивые, скромные! Вон, с Егора бы брали пример! Даму усадил, сам уже устроился, а эти расшаркиваются… Давайте, давайте, шевелитесь!