Боги и чудовища

– Что ты имеешь в виду? – с подозрением спросила она.

Вот только ее взгляд метнулся к Бо – так быстро, что я едва заметила, – а значит, Коко прекрасно поняла, что я имела в виду. Я притворилась, будто задумалась, постукивая пальцем по подбородку.

– Ну… Селия рассказала мне об одном поцелуе.

Коко предостерегающе прищурилась.

– Селии не стоит лезть в чужие дела.

– Но вот тебе, похоже, давно пора со своими делами разобраться. – Я спрятала усмешку, увидев свирепый взгляд Коко. – Да брось. Ты же сама сказала, что честность чертовски сексуальна.

Коко отстранилась от меня и скрестила руки на груди, поплотнее укутавшись в плед.

– Не переводи свои отношения с Ридом на нас с Бо. У нас не грандиозный захватывающий роман. Мы не несчастные влюбленные. У нас просто была интрижка, и все.

– Коко, Коко, Коко. – На этот раз я толкнула ее в плечо. – И кто тут лжет?

– Я не лгу.

– А ведь честность так интимна, она так обнажает.

Коко поморщилась и отвернулась, прижимая медальон к груди.

– Слишком интимна. Слишком обнажает, – с болью произнесла она.

Моя усмешка медленно померкла.

– Когда в последний раз ты доверялась другому человеку? – спросила я.

– Я доверяюсь тебе.

Но я не считалась, и Коко это знала. Я напрягла память, вспоминая все серьезные отношения Коко – ведьму по имени Флор, Бабетту и самого Бо. Я не знала, стоит ли считать Анселя. Да, чувства были серьезными, но безответными с обеих сторон.

– Это… это из-за Анселя? – осторожно спросила я.

Коко бросила на меня пронзительный взгляд.

– Нет. – Затем: – Ну, больше нет.

Ее плечи опустились, а руки безвольно повисли. Коко уставилась на свои ладони, покоящиеся на коленях.

– Сначала так и было. Но он… он навестил меня в Печальных водах, Лу.

На моих глазах выступили слезы.

– Знаю.

Коко, кажется, совсем не удивилась. Она глубоко задумалась, как будто и не слышала меня вовсе.

– Ансель сказал, что желает мне счастья. Сказал, если Бо может сделать меня счастливой, я не должна колебаться. – Она печально покачала головой. – Но я даже не знаю, как выглядит счастье.

– Еще как знаешь…

– Я знаю лишь… – решительно продолжила Коко, перебивая меня, – что не Бо должен делать меня счастливой. И никто другой, а только я сама. Если я не могу сделать себя счастливой, то как сумеет он? Или моя мать, моя тетя, мои сородичи?

Вот оно что. Повисло молчание. Все встало на свои места. Я пристально посмотрела на Коко, страстно желая обнять ее напряженные плечи. Случайно или нет, но все, кого Коко любила, бросали ее. Кроме меня. Неудивительно, что она доверялась только мне и была уязвимой лишь со мной. И все же… сердце у меня начинало ныть, когда я смотрела на Бо, который каждые несколько секунд украдкой бросал на нас взгляды.

– Он не такой, как они, – прошептала я.

Коко фыркнула.

– Он принц.

– А ты принцесса.

– Мы возглавляем два разных народа. Бо нужен своему народу, а я своему. Оглянись, Лу. – Она широко раскинула руки, как будто Моргана, Жозефина и Огюст стояли сейчас рядом с нами. – Как бы все ни закончилось в Цезарине, наши королевства не объединятся. Никогда. У нас нет совместного будущего.

Я выгнула бровь, повторяя ее собственные слова:

– Не попробуешь – не узнаешь.

Коко пристально посмотрела на меня, ничего не сказав.

– Нет, послушай меня, Коко. – Я взяла ее за руки. – Если тебе не нужен Бо, прекрасно. Обещаю: больше не скажу ни слова. Но если он действительно тебе нужен – если ты ему нужна, – вы найдете выход. И у вас все получится. – Я невольно оглянулась на дверь каюты. – Только тебе решать, как выглядит твое счастье.

Коко крепче сжала мои руки, в ее глазах блестели слезы.

– Я же сказала тебе, Лу. Я не знаю, как выглядит мое счастье.

– Ничего страшного. Это нормально. – Я встала, притянула ее к себе и обняла. Бо, Селия и Жан-Люк прекратили разговаривать и испуганно посмотрели на нас. Я не обратила на них внимания. Мне было все равно. – Страшно – не искать счастья. Мы должны попытаться, Коко, или никогда не найдем его.

Коко кивнула, скользнув по моей щеке ладонью, и ее слова эхом отдались в моих ушах: «Честность – это не только рассказ о том, кем вы были раньше, кем он был раньше, кем вы были друг другу. Тебе нужно показать ему».

Я снова посмотрела на дверь каюты. Гнев, конечно, никуда не делся, но страх сменился твердой решимостью. Целью. Мое счастье было неразрывно связано с Ридом, и я никогда не перестану бороться за него. Никогда не перестану пытаться. Коко проследила за моим взглядом с легкой улыбкой. Мягко подталкивая меня вперед, она прошептала:

– Вперед, на поиски счастья.

Отведи меня в церковь

Рид

Я едва не расшиб себе голову, когда заходил в каюту. Пришлось наклониться и потом выпрямиться, чтобы осмотреть свое убежище. Справа захламленный камбуз, полный кастрюль и сковородок. Потертая кушетка прямо передо мной. Круглый стол. В два шага я пересек каюту. На носу корабля за клетчатыми занавесками была спрятана кровать. Еще два шага. Другие занавески скрывали еще одну кровать на корме. Постельное белье слегка пахло плесенью. Солью и рыбой.