Боги Кемета. Книга 1

Сначала показался чёрный столб дыма, закрывающий звёзды, а следом за ним яркие языки пламени, весело облизывающие одну из повозок. Через полминуты послышались крики перепуганных людей вперемешку с голодным звериным рыком.

В ночной пустыне звуки разносятся далеко, почему мы не узнали о трагедии раньше? Всему виной какие-то особенности локации оазиса?

Ваша группа присоединилась к отряду Аменофиса.

В левой стороне появился полупрозрачный список всех участников небольшого отряда и их погрызенные линии жизни. Тут же мои показатели Ловкости и Защиты увеличились вполовину — таково действие ауры «Клич Надежды», бафнутой Аменофисом. Я на ходу уменьшила размер списка и сдвинула его вниз, чтобы не мешался. В нём, кстати, была Роза; её короткая линия жизни заметно просела и продолжала сокращаться. Девчонка погибала.

Получено задание «Защита лагеря».

Условие: отбить атаку врага.

Награда: 50 пунктов опыта, 5 золотых монет, 5 очков Престижа, аура «Флаг победы» на 10 часов.

Особенности: в случае вашей смерти вы потеряете 50 пунктов опыта.

Нельзя отказаться.

На стоянку напали львы! Накаркал, Унати, накаркал. Перед нашим взором предстала ужасная картина: огромные тени львов-убийц сновали между людей, нанося болезненные раны и отступая для нового прыжка. Не понятно, сколько их; слишком быстрые, черти. Напуганные погонщики, вооружённые мечами и горящими головёшками, по большей части бестолково отмахивались, но некоторым удавалось дать хищникам отпор. Мобы всего лишь семнадцатого уровня, когда как погонщики все от двадцать пятого до сорокового.

Прилетевшие пункты опыта говорили о том, что львы смертны. К сожалению, этого было недостаточно, паника сводила на нет всю оборону.

Посреди бушующего безобразия стоял Аменофис. Над его головой маленьким солнцем сияла красная сфера — тот самый источник ауры. Караванщик охрипшим голосом раздавал команды, но его никто не слушал. Координацию действий серьёзно затрудняли обезумевшие от страха и треска огня верблюды.

Покрепче сжав хопеш, я вместе с Октавианом врезалась в самое пекло сражения. Меч римлянина на лету полоснул одного из львов, но зверюга мигом отпрыгнула на другую жертву. Вот она, вся сложность — львы не останавливались ни на секунду, чем быстро вынудили меня бросить попытки дотянуться до них. Мне тупо не хватает точности.

— Не подходи к Аменофису! — предупредил Октавиан.

— И в мыслях не собиралась.

Я искала Розу. Лучница стояла возле разворошённого костровища и стреляла наугад, в надежде, что хоть одна из стрел достигнет цели. Жаль, но пока она попадала только в своих. Как здорово, что в ВЦ мы не можем нанести урона союзникам! Однако, мне стоит быть осторожнее — клеймо Беглой служанки (как и Врага Народа) отменяет этот закон, и меня вполне могут порубить в капусту собственные же соратники.

Оружие Розы, безусловно мощное на дистанции, сейчас играло против неё. Перед быстрыми львами, предпочитающими ближний бой, стрелы малоопытной лучницы оказались бессильны. Львы словно почуяли её слабость и накинулись с удвоенной прытью. Уже через десять секунд девушка обессиленно упала на колени. Линия ей жизни пульсировала на самом краю. Буквально перед последним ударом я успела кинуть на подругу скопированный «Щит Марса». Меня обдало волной холода, жизнь убавилась сразу наполовину. Защита сработала! Как бы теперь самой не погибнуть. Не хотелось провалить квест, а то и вовсе откатиться на уровень. Да, каждая смерть в ВЦ отнимает часть полученного ранее опыта, поэтому за девять месяцев с момента открытия сервера здесь осталось так много игроков низких уровней.

— Лечилки кончились, — виновато улыбнулась Роза. С моей помощью она поднялась на ноги, но продолжать битву в том же темпе больше не могла. Да и действие «Щита» не даст.

— Я тоже пустая. Бежим к повозке!

Вторая повозка, гружённая контрафактной слоновой костью, уцелела. Внутри спрятаться не вариант (там ни клочка свободного места), придётся лезть на крышу.

Оказавшись на возвышении, Роза снова взялась за лук. Более выигрышная позиция позволила бить точнее. Её ливень стрел зацепил многих львов и даже прикончил одного из них. Дело пошло на лад. Лучники не зря считаются едва ли не самыми дамажными персонажами, да ещё Октавиан привнёс мощи. Римские воины натуральные машины для убийств, это неоспоримый факт. На его фоне погонщики сорокового уровня выглядели жалкими крестьянами с вилами.

А я… я чувствовала себя бестолковым баластом. У меня нет дистанционного оружия, а ни у кого из нашего отряда нет магических скилов, позволяющих наносить урон на расстоянии.