Боги Кемета. Книга 1

— Что «ка»? Я понимаю, что другие боги постоянно спасают Кемет от проявлений зла. Последователи Маат получают божественные задания на отлов лжецов и преступников; поклонники Бастет карают безвкусно одетых и помогают влюблённым; адепты Анубиса бегают по некрополям и успокаивают восставших мумий; в общем, все занимаются своими проблемами. А у тебя не было нескончаемой шеренги последователей и накопилось очень много дел, но это не повод скидывать на меня заранее невыполнимые. Я даже не знаю, куда идти!

— Ка.

— Что? Ты проведёшь?

Ветер снова прошептал единственное выученное слово, на сей раз с утвердительной интонацией.

— С кем разговариваешь, Прин?

От неожиданности я едва не подпрыгнула. Альф умеет ходить бесшумно.

— Со своим покровителем, — медленно выдохнула. — Вот он… Блин, исчез.

Друг недоверчиво выгнул бровь. Боги слишком заняты, чтобы беседовать с простыми людьми без важного дела.

— Интересная у тебя жизнь, однако.

— Стандарт для ВЦ.

— Как бы нам действительно не пришлось возвращаться, — Альф кивнул в сторону Аменофиса и Октавиана, чей спор только набирал обороты. — Одним шататься по пустыне не вариант. Слишком опрометчиво. Карты пустынь не продаются даже за очень большие деньги, а информацией о караванных путях владеют лишь избранные неписи. Сама понимаешь: если все вдруг начнут ходить по безопасным маршрутам, разбойники помрут с голоду.

Я глянула на Октавиана. Даже не сомневаюсь, что он готов рискнуть головой, лишь бы поскорее вернуться в свой любимый Рим.

— Львы не случайно утащили именно Унати, — продолжил Альф. — В группе Аменофиса он самый ценный и незаменимый. Такие люди любимая мишень для игры.

— Кажется, я знаю, что нам делать дальше.

— Поделишься?

— А то!

На всякий случай про божественное задание распространяться не стала. Не думаю, что боги любят, когда их поступки обсуждают. Я только лишь рассказала, что волей обстоятельст могу привести нас прямиком к логову Призрака.

— А ты часто заходишь на своего Анубиса, чтобы помочь друзьям с каким-либо делом?

— Я… — Легендальф замялся с ответом. — Есть некоторые непреодолимые препятствия. — И тут же перевёл тему: — Значит, предлагаешь рискнуть и спасти Унати? Тогда вперёд! Возьмём твоего телохранителя и нескольких ребят…

Ухватившись за мою мысль, Альф тут же набросал план действий. Всё очень просто и пахнет авантюрой, но чего нам терять? До десятого уровня о негативной стороне смерти можно не задумываться, а на что способен римский воин, я видела. Проблема с обороной лагеря была в неорганизованности и страхе неизвестного, теперь же ничего этого нет, да и таймер отсчёта времени игры только-только приблизился к половине.

Мы подошли к спорящим мужчинам.

— Я уважаю твои принципы, но не понимаю твоей трусости, — Октавиан до сих пор не сдался. — А как же месть за друга?

— Месть дело хорошее, — согласился Аменофис. — Но не в случае с львами-убийцами. Глянь на них, — он указал на своих людей, угрюмо собирающих поклажу в одну большую кучу. — Все они храбрые воины, но их дух сломлен ужасом и гибелью товарища.

— Позвольте прервать, господа, — Альф устал ждать паузу. — У нас есть кое-какое предложение. Прайд понёс большие потери, их осталось мало. Мы могли бы разобраться с ними небольшой группой и вернуть Унати. Если он ещё жив, разумеется.

Караванщик глянул на парня, словно на сумасшедшего, а вот Октавиану идея показалась жизнеспособной. Особенно, когда я заявила, что без проблем смогу провести нас к логову Призрака. Каким образом у меня получится это сделать, если ка не оставляют следов на песке, спрашивать не стали; в ВЦ подобные мелочи никого не волнуют.

— Идите! — воскликнул караванщик. — Но своих людей я вам не дам.

Плохо, я всерьёз рассчитывала на их помощь. Уже построила в своём воображении маленькое победоносное сражение чужими руками и квест на халяву, а тут…

— С юным лекарем и «Флагом победы» всё пройдёт быстро, — сказал римлянин, будто прочитав мои мрачные мысли.

— Я с вами! — Роза, которая всё это время внимательно прислушивалась к разговору, сделала шаг вперёд. Её глаза горели праведным гневом. — Львы уже испортили мне жизнь. Я извела на них весь запас дорогих зелий, а в результате мне ещё и уровень откатили. Программа минимум — выйти в ноль.

С её силой наши шансы сильно возрастут.

— Даю вам время до рассвета, — вырешил Аменофис. — Но как только Ра пересечёт линию горизонта, мы уходим. С вами или без вас.

Трое малышей и один мечник против Столетнего Призрака и его прайда ка. Уже не терпится посмотреть на это! Кстати, а вот и мой Ка. Чтобы не привлекать лишнего внимания, сияет едва-едва, как отблеск огня от догорающей повозки.

Новость о том, что мы отправляемся за Унати, взбудоражила погонщиков. Многие из них хотели присоединиться к нам, но работу потерять боялись едва ли не сильнее, чем умереть. Странные ребята.

— Бьюсь об заклад, они не вернут его, — сказал один из мужиков.

— Не забывай, возлюбленным богами всегда везёт.

— Ах да, ваши хвосты, — прежде чем уйти, я отдала квестовый лут Аменофису.

Задание «Ядовитый цветок пустыни» завершено.