Боги, которые играют в игры

– Да, конечно господа, милости просим. Деревня наша не богата, но чем сможем – поможем. Мальчиков ваших – солдатушек то – давайте, лучше, на сеновал определим. Им там просторно будет, а вам, ваши преосвященства (дед нарочно, якобы по незнанию, ввернул обращение к высшему сану) добро пожаловать в мой дом. Надеюсь, своим скромным убранством он вас не обидит.

– Спасибо, мудрейший. Да снизошлет Господь благодать на дом сей.

Священники спешились и прошли вслед за дедовой женой в дом. Сам он подошел к сержанту

– А ты служивый, если хочешь, можешь во-о-он тот дом занять, на пригорке. Он пустой совсем. Как вдова померла, год уж будет – никто пока не занял. По осени если свадьба будет – молодоженам думал отдать, да пока пустует. Насчет обеда и ужина я распоряжусь.

Сержант улыбнулся в ответ, подмигнул и похлопал Деда по плечу:

– Спасибо, уважаемый.

Когда Дед вошел в дом, его жена уже предложила гостям прохладной воды с выжатым соком лимона и медом – лучшее средство для утоления жажды в здешних местах. Осторожно присев напротив гостей, хозяин дома приготовился к самой неприятной части – к расспросам. В том, что церковники будут задавать множество глупых вопросов, отвлекая тем самым и его и домочадцев от работы, он нисколько не сомневался.

После традиционной церемонии представления, в результате которой Дед выяснил, что старшего зовут «Брат Педро Арбуэс», а младшего просто «Брат Хуан», гости оправдали опасения Деда:

– Скажи, уважаемый, а почему в вашем селении мы не заметили ни одной церкви? Народу у вас вроде бы много, как я посмотрю, внизу на равнинах и меньшие села возводят часовни… – поинтересовался Брат Педро.

– Да как же нет. Есть церковь. Вон, если в окно посмотрите, слева на холме.

– Да там же какие-то развалины!

– Так точно. Вот там то и была церковь, да только обветшала с годами.

– Что же вы не следили за ней! – Слишком громко и взволновано воскликнул молодой. Старший положил ему ладонь на плечо и успокаивающе похлопал.

– Да следили, конечно, пока старый аббат был жив. Когда-то он эту церковь при нашей помощи и построил, когда пришел сюда. Хороший был человек, ничего не скажешь. Всем добрым словом и советом помогал – и мы ему тем же платили. Потом, когда стар стал – и крышу у церкви его чинили, чтобы, значит, постель ему не заливало. Потом, когда он слег уже – перевезли мы его к вдове одной, что за ним ухаживать вызвалась. Там и умер он спустя пару лет, а церковь с тех пор и разрушилась. Дом без человека долго не живет.

– Негоже так относится к дому божьему. Вижу, что давно никто не наставлял вас на путь праведный, если в запустение пришла церковь. Как достигнем мы Сарагосы, велю прислать вам сюда нового святого отца.

– Мы будем рады любому достойному человеку, – кивнул Дед.

– А где же вы собираетесь для молитв? – продолжал допытываться молодой.

Тут, до обидного некстати встряла жена, как раз ставившая перед гостями блюдо с фруктами:

– Да когда ж нам собираться то? Труд крестьянский – с рассвета и до поздней ночи, а иногда и ночами приходится пропавшую в горах скотину искать. Некогда нам молиться. Нам работать надобно.

Молодой аж грушей подавился от таких слов. Старший же противным вкрадчивым голосом произнес:

– В молитве надобно вверяться в руки Господа – и не оставит он детей своих и поможет в делах их. Сказано в писании: «Не думайте о дне грядущем, будьте как плахи малые, и позаботиться о вас Господь, как заботится он о птахах малых».

Дед понимал, что словами дело уже не исправишь, и коли святые отцы заговорили вкрадчивыми голосами, значит, вцепятся как клещи и не отстанут до последнего, но попытался чуть смягчить ситуацию:

– Видите ли, святые отцы, Господь за нас землю не вспашет и семя не бросит. Это птахи малые собрались зимой, да упорхали за моря, в теплые страны, а мы, ежели урожай не соберем, то зимой пол деревни с голоду помрет. У нас в холмах тут не все так, как в долинах, да в городах ваших. Господь – бог добрый, знамо, но он больше для городов подходит. У нас в предгорьях погода меняется по нескольку раз в день. Если крестьянин не чувствует саму соль земли, не слушает травы, что говорят ему о грядущем дожде, не слышит сок в деревьях, который просыпается по весне, ни будет дышать и жить землей своей, то не сможет прокормить детей, и никакой Господь ему в это не поможет.

– Да это же ересь! – молодой священник вскочил, грохнув кулаком по столу, отчего стоявший с краю горшок подпрыгнул, и свалился на пол.

Дед только головой покачал – этот горшок у них лет двадцать служил, а теперь к гончару Луи идти за новым придется.

Брат Педро положил руку на бедро юноши и посадил его обратно на лавку.

– Брат мой, – произнес он, обращаясь к напарнику – не будь так горяч в своих суждениях, ибо ересь нужно видеть там, где люди, принявшие Христа, отринули его из сердца и души своей. Здесь же, сдается мне, Господь наоборот посылает нам радость и возможность обратить к свету истинному души заблудшие, которые никогда еще не видели свет Христа.