Боги, пиво и дурак (СИ)

— Он это серьезно? Про Инууса?

— Шутит, — улыбнулся рыжий.

— Я так и подумал, — облегченно вздохнул я.

— Ну, то есть вообще такой древний бог и правда есть…

— Пожалуйста, дальше не продолжай, — перебил я его. — Это определенно не то, что я хочу знать в подробностях!..

Мы оба рассмеялись.

Янус вышел буквально через минуту, и мы вместе направились к остановке местного четвероногого транспорта.

На этот раз трястись в кибитке мне не пришлось — рыжий привел нам троим по лошади, и я возблагодарил небеса, что хотя бы в чем-то оказался подготовленным к местной жизни.

В седле я держался отлично. Спасибо деду, который когда-то настоял, чтобы меня отдали на верховую езду.

Усевшись верхом, мы поехали в школу боевого искусства, которой руководил Янус.

Она называлась «Парящий гриф».

Когда я спросил, почему вдруг гриф, и непременно парящий, а не летящий там или с вершины смотрящий, Ян ответил, что просто ему так захотелось.

Что-то в его голосе и взгляде мне подсказало, что не все так просто. Но переспрашивать я не стал.

До места мы ехали около часа. И наконец на холме среди полей возникли очертания школы.

Высокую ограду плотно обвивали кудрявые плети плюща, так что внутренняя территория была надежно укрыта от посторонних глаз. Над зеленой ширмой возвышалась только громоздкая башня и рыжая черепичная крыша. С постамента, установленного над тяжелыми черными воротами, на нас хищно поблескивала огромная бронзовая птица с крючковатым носом и голой шеей.

А слева от школы виднелось большое черное выжженное пятно, как лишай в густой зеленой шерсти.

— Ну ты погляди, а! — выругался Ян. — Опять сукины дети чужие посевы изгадили.

— Ну так не зря говорят: магистр за ворота — ученикам хлыста охота, — с усмешкой заметил рыжий.

— Щас я им устрою, — многообещающе отозвался Ян и, свистнув плетью, рванулся вперед.

— Добро пожаловать в нашу крепость, — улыбнулся рыжий. — И привыкай ничему не удивляться.

Ворота распахнулись сами.

Я увидел впереди большой двор и песчаную площадку для тренировок, где сейчас кружили в поединке двое парней. В глубине огороженной территории стояло здание самой школы — белое, двухэтажное, с двумя широкими лестницами и нелепой башней, выраставшей прямо из середины черепичной двускатной крыши.

Парни с мечами при виде Яна тут же остановились, подобрали животы и расправили плечи.

— Какой хрен опять поле подпалил?! — заорал тот на учеников.

Парни что-то ответили, но смысл сказанных ими слов ускользнул от моего сознания.

Потому что в этот момент слева от ворот, в зарослях малины, я увидел зеленого медведя.

Он был небольшой — всего метра полтора в высоту. Медведь сидел на пухлой меховой заднице, нелепо раскинув задние лапы, и с хрустом грыз толстый сочный стебель, похожий на шпинат или сельдерей — не помню точно, как называлась та мерзкая трава, из которой так любила делать салат Ленка.

И при этом его шерсть была почти такого же цвета, как этот стебель, и только на ушах и вокруг маленьких красных глазок она становилась совсем темной, почти черной, как у панды.

Увидев меня, медведь перестал жевать.

— Ну чё уставился-то? — пьяным голосом сказал панда и звучно икнул. — Проезжай себе…

У меня отвисла челюсть.

— А ты чего сюда-то приперся? — спросил рыжий у медведя.

— Тебя не спросил, — буркнул медведь. Поднявшись на задние лапы, он, тяжело переваливаясь, прошел несколько шагов вдоль ограды и рухнул на брюхо, с хрустом ломая кусты. И захрапел.

— Это кто? — шепотом спросил я, не в силах отвести взгляда от зеленого мохнатого созданья.

— Та`ки, — ответил рыжий, как будто это должно было все объяснить.

— В смысле — Таки?..

— Ну так его зовут.

— А что он такое?..

— Он — зеленый говорящий медведь, — проговорил вдруг панда, чуть повернув морду и приоткрыв один красный глаз. — А ты — тупица.

— Отдыхай! — прикрикнул на панду рыжий, и, тронув коня, пояснил:

— По закону у каждой школы боевых искусств должен быть бог-покровитель. Вот Ян где-то его и откопал. Говорят, он был божком пьяной рощи где-то на юге. С тех пор по школе бродит эта хрень, жрет свой горький дурман, который влетает «Грифу» в приличную сумму, но зато у нас есть официальный бог-покровитель. Такие дела.

— Курица или яйцо! — вдруг громко крикнул панда нам в спину. — Сила и магия! Вечно все путают… — его голос понизился до бормотания, и дальше уже ничего нельзя было разобрать.

Я обернулся.

— Да не обращай ты на него внимания, — махнул рукой рыжий. — Но обижать и насмехаться нельзя. У нас вот Бобер разок попробовал — Ян ему одним ударом четыре передних зуба выбил. Вставные пришлось делать. Вот только доктор размером ошибся, так что у него теперь даже когда рот закрыт, передние зубы меж губ выглядывают. Потому и Бобер.

— А чего он себе другие-то не сделает?..

— Так больно же.

— А, ну это да… — понимающе кивнул я.

Ян между тем уже отдал лошадь одному из тренировавшихся парней и широкими шагами направился к входу в особняк.

— А что с новичком-то делать? — крикнул ему вслед рыжий.

Ян остановился. Обернулся.

— А, да… Я и забыл совсем. Даня, а чем ты до этого занимался? Только не говори, что головы рубил.