Боги, пиво и дурак. Том 2

— А этот оружейник, о котором ты говоришь... Он случайно не погрузился потом в харчевенный бизнес?.. — спросил я.

Ян зыркнул на меня из-под бровей.

— А тебе не кажется, что на сегодня ты и так получил слишком много ответов? Пора бы и честь знать. А теперь давай немного ходу прибавим и помолчим — мне о многом подумать надо.

Я с готовностью кивнул, и дальше мы расслабленно порысили, погруженные в свои мысли.

У меня на сердце почему-то одновременно было и радостно, и грустно, и тревожно. Я смотрел на клонящееся к горизонту солнце и мечтал о том...

Нет, вовсе не о возвращении обратно в свой мир. А о триумфе «Парящего грифа». Я представлял себе, как к ногам благословенного Та’ки стекаются толпы почитательниц с вязанками дурмана в руках. Как мы, все такие в сияющих доспехах и на белых конях скачем по роскошному городу, и хорошенькие девушки нам улыбаются, а мужики с завистью смотрят вслед. И как Ян, сидя во главе огромного и шумного застолья, обнимает свою богиню и с довольным видом шепчет ей на ухо что-то до одури неприличное и вместе с тем веселое, отчего у красавицы смеются глаза и румянятся щеки.

Но какая-то циничная часть меня ворчала, что в жизни так не бывает, чтобы все были счастливы. И впереди нас непременно ждет какая-то задница.

А домой...

Домой почему-то совсем не тянуло.

До места встречи мы добрались, когда солнце уже закатилось на лес, раскрасив напоследок небо.

Сначала мы увидели жеребца Азры. Он был привязан к дереву на обочине и, повернувшись боком к Майкиной кобыле, недвусмысленно косил на нее бешеным взглядом и гортанно постанывал, пытаясь привлечь ее внимание. Но кобыле на его намеки было совершенно начхать: к ней прицепили легко груженую двуколку, и бедняга всем своим видом демонстрировала абсолютное офигевание от такой беспардонности. А на полянке позади зарослей кустарника у маленького костра сидели Азра и Майя. Вместо обычной обтягивающей кофтенки на девушке белела тонкая коротенькая майка на тонких бретельках.

— Давай-давай, я долгов не прощаю! — демонический хохотал наш однорукий косарь.

— Ты — проклятый шулер! — громко возмущалась Майя. — Я сейчас найду тот второй туз, и ты сам останешься без штанов!

— Ну ищи, маленькая, не найдешь, — забавлялся Азра. — Так что давай, не робей.

— А я и не робею, просто дуру из меня не надо делать!

— Отчего же сразу не надо, если это весело?..

Тут Майя увидела нас.

— Ну наконец-то! — воскликнула она, подхватилась с земли и подбежала к нам.

— Ян, одолжи пять монет? Я этому чудовищу должна.

Ян проворчал:

— Опыт твоего магистра так тебя ничему и не научил, да?..

— Уж если он не научил даже самого магистра, то где уж мне, слабой женщине? — фыркнула Майя.

— Не груби старшим! — нахмурился наш магистр. — Даня, отсчитай ей золотых. Вам от баронессы по двести пятьдесят монет перепало.

— О, это щедро, однако! — обрадовалась девушка.

— Ну тогда, может, сыграем разок все вместе? — хитро покосившись на нас, предложил Азра.

Ян фыркнул.

— Нашел дураков со смертью играть! Но ты сильно не расстраивайся — под рубахой мы все равно не так хороши, как Майка.

— Ян! — с укором воскликнула девушка.

— Ой ладно, уговорила. На самом деле у нас побольше, чем у нее — правда, не в тех местах. Кстати, а пожрать вы что-нибудь купили?..

Перешучиваясь и громко, но не всерьез препираясь, мы по-быстрому перекусили и продолжили путь.

Я ни черта не ориентировался в пространстве: куда мы едем, какими дорогами, и тем более не имел ни малейшего представления, каким образом мужики будут выискивать нашего отравленного утопленника, но мне вообще было начхать на эти нюансы. Я дымил папиросой, улыбался их колкостям и, несмотря на разницу в опыте и одаренности почему-то впервые не испытывал никакой пропасти между ними и собой. Вечер быстро превращался в ночь, влажная прохлада постепенно вытесняла остатки дневного тепла. Дышалось легко. Трава под копытами трещала сверчками и порой разбегалась лягушками в разные стороны, вдалеке сплошной черной стеной маячил лес, и для полного счастья не хватало только костра, вискаря и гитары.

Когда невдалеке в свете луны заблестела озерная вода, воздух наполнился лягушачьим воркованием. Тропа стала узкой, и к воде мы спускались цепочкой, которую Ян совершенно точно описал как «мордой в жопу» впереди идущему коню. Первым ехал он сам, следом — Майя, сминая траву и кусты своей двуколкой. Потом вышагивал вороной красавец Азры и я замыкал вереницу.

Очутившись на пологом топком берегу, мы спешились. Луна призрачно блестела в водном зеркале, белая дымка тумана тонким покрывалом стелилась над водой.

— Ну что. Давай, запускай свою мельницу, — проговорил Ян, устало потягиваясь. — Че-то давно я столько в седле не трясся. Надеюсь, мы его здесь найдем, неохота на болото тащиться...

Азра блеснул улыбкой в свете луны.

— Как там сказал Та’ки на юбилейной пьянке? Корни, тянущиеся из твоей задницы — это якорь для нашей школы и дерево для будущих мачт?

Ян тихо рассмеялся.

— И за что я вас только люблю, сукины вы дети.

Азра снял со спины Жнеца и, чавкая подошвами сапог, по щиколотку вошел в воду.