Боги, пиво и дурак. Том 5

— Слушайте, мы же — «Парящий гриф». Леандр, помнишь легенду, которую мне рассказывал в первый день, когда я пришел? Чудаковатый обрезок без рода и племени, которого приютил Ян. И тогда ты сказал — стань, как гриф. Тот, что набрался терпения и парил в вышине, превозмогая усталость и боль — до той поры, пока не смог победить врага и отнять у него свое. Мы тоже поразим своего врага. Я верю в это. И сделаю все, чтобы вернуть Яна вместе с его женой — чем хотите, клянусь! Но нужно набраться терпения. И мы справимся.

— Для начала соберем-ка всю посуду и поможем Леандру с Никой навести порядок, — хмуро предложил Азра.

— Да, Янус за такой бардак нам бы так наши жопы прорифмовал — Та’ки бы позавидовал, — хмыкнул Рыжий.

Харчевня зашевелилась. Безжизненная тишина наполнилась живым гулом.

Протолкнувшись между Шрамом и Бобром, Ника выскочила ко мне и бросилась на шею.

— Даня… — всхлипнула она.

Я ее обнял. Погладил по пушистым ушкам и волосам.

— Эй, все хорошо.

— Ты скоро вернешься? — спросила она, заглядывая мне в лицо.

— Не знаю, — честно ответил я.

— Ну и ладно, — вздохнула она. — Ты, главное, возвращайся.

Вместо ответа я наклонился и поцеловал ее в розовые губы — быстро и деловито, как солдат перед боем.

В зеленых глазах Ники застыло выражение растерянного удивления. Я выпустил ее из рук — и, подняв голову, встретился с пристальным взглядом Лилит.

Она стояла чуть поодаль, скрестив руки на груди. Напряженный гладкий хвост демоницы ритмично посвистывал у нее за спиной.

Но мне сейчас было не до разборок внутри нашей нечаянной шведской семьи.

— Позаботьтесь друг о друге, пока меня не будет, — сказал я Ли. — Ты — за старшую.

— Ладно, — отозвалась она.

Я вышел из таверны, сел на коня и помчал к городским воротам, чувствуя, что пустота внутри, оставшаяся после пленения Яна, начинает заполняться каким-то теплом и новым смыслом.

Я все исправлю.

Не один, так с союзниками.

И это будет круто, черт побери!

Проехав ворота, я придержал коня.

Проклятая пурга не прекращалась. Опускавшиеся сумерки скрадывали обзор, и как я не всматривался в колючую белую непогоду, нигде не мог различить ни пешего силуэта, ни всадника.

Покрутившись на месте, решил проехать чуть дальше.

И метров через пятьдесят впереди на дороге заметил какие-то странные темные возвышения, засыпанные снегом.

— Твою мать, — пробормотал я себе под нос, и, ударив коня пятками под бока, поспешил вперед.

И через минуту понял, что не ошибся в своих предположениях. На дороге лежали два мертвых тела.

Спешившись, я подошел к одному из них.

Мертвец лежал ничком, раскинув руки и ноги. Снег под ним стал грязно-красным, а в спине торчала рукоять ножа. Перевернув покойника, я увидел знакомое немолодое лицо посланника, недавно отыскавшего меня в доме у Стеф.

А рядом со стариком лежала женщина. Она была одета в мужской костюм, коротко стриженые темные волосы облепило снегом. На вид ей было не больше тридцати, и даже сейчас я не мог не заметить, что она очень красива — крупный чувственный рот, правильные черты. На руке — точно такой же перстень, как тот, что я получил от Альбы.

Сколько ран было у нее на теле, сказать было сложно — на ее груди, животе, руках и ногах вся одежда была изрезана.

— Вот тебе и портальный, — проговорил я, переводя ошарашенный взгляд с одного трупа на другой.

И тут я услышал стук копыт у себя за спиной.

И мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это в такую пору примчался посмотреть на мое отбытие в Черные кости!

Потому что это могла быть только Стефания со своими стражниками.

Я тихо и грязно выругался.

Да уж, Даня.

Просто отлично. Передо тобой два трупа, перчатки в крови, а позади неудовлетворенная жизнью и твоим происхождением фараонша.

Прямо джек-пот сорвал!

И да простит Фортуна мой французский, но в этот раз удача не просто повернулась к тебе спиной. Она показала тебе черную дыру в своей заднице.

Едва я успел ужаснуться стечению обстоятельств, как услышал резкий окрик за спиной.

— Оставайтесь на месте и не двигайтесь! Я — королевский дознаватель Стефания Загорская! Представьтесь, кто вы?

Я подкатил глаза.

— Геральт из Ривии, блин! Зачем такие вопросы, Стеф? Ты же знаешь, что это я!

Обернувшись, я уже хотел было сказануть еще что-нибудь, но мгновенно умолк.

Потому что на фоне сумеречного неба и серой стены, подсвеченной надвратными факелами, я увидел повернутый ко мне спиной женский силуэт верхом на лошади.

Стеф была без сопровождения. И обращалась она сейчас вовсе не ко мне, а четверым всадникам в черных плащах, мчащимся прямо на нее.

— Я сказала — стоять!!! — уже со злом крикнула она, и над головой девушки засветились два сложных конструкта.

Тут картинка перед моими глазами поплыла.

Над первыми двумя всадниками блеснули призрачно-бледные символы. В одно мгновение они оказались прямо перед Стефанией. И прежде, чем их обдало огненным потоком, резко передвинулись ей за спину, будто телепортировались.

И тут я понял — им нужна вовсе не госпожа дознаватель.

Они пришли за мной!

Глаза всадников засветились красными огнями. Кони, хрипя и фыркая, тоже наполнились тусклым светом.