Боги, пиво и дурак. Том 6 (СИ)

И в голову ассасину с высоты влетело яблоко.

Хорошее, спелое.

Видимо, права была Майя, когда говорила, что инспираторикой у них и некоторые крестьяне ловко управляются. И Азра, который утверждал, что столица — это не наше Кукуево, и здесь каждый второй — тот еще маг.

Короче, не могу знать, с каким ускорением сей сельскохозяйственный плод долбанул беднягу, но взгляд парня помутился, и он рухнул на землю, как подкошенный.

Тут ударил судейский гонг.

— Остановить сражение! — пронесся над ареной приказ. — Всем немедленно остановиться!

Да твою ж мать, ну почему так?..

Мы развернулись к судьям.

Но если воины понимали приказы, то моим котам на них было начхать. Наши противники, грубо ругаясь, отдирали их со своих спин и штанов, после чего кровожадные пушистики тут же набрасывались на следующую жертву. Правда, в живых их осталось только двое.

А сколько же осталось участников?..

Я быстро пересчитал противников по головам.

Так, минус мой ассасин. И минус один ветродуй, которого уложили два танцора на периферии. Правда, потом подтянувшиеся на выручку ветродуи успели запинать одного из победителей.

Бобер со своим противником так пока и не справился, и, судя по залитому кровью плечу и отметине на голени, в дуэли пока побеждал не он, хотя пунцовыми и запыхавшимися были оба.

Зато Майка с Берном сияли, как начищенные монетки. Их танцор, хоть и дымился со всех сторон, все еще стоял на ногах, но зато копье со сломанным древком теперь держал Берн! Молодцы!

Итого на арене остались два ветродуя, среди которых был и Валерка, два танцора и четверо наших.

Но все это могло не иметь никакого значения, если бой будет перенесен.

А судья продолжал:

— Волей короля и решением судей бой объявляется приостановленным! Однако же, поскольку никто из горожан не получил неисцелимых увечий, турнир будет продолжен сразу же после решения ряда технических вопросов. Прямо сейчас на арене должны остаться только те из участников, которые способны продолжать сражение. Раненых вынесут во внутренние помещения, после чего начертатели обновят защитный купол. В это время зрители, опасающиеся за свою жизнь и здоровье, могут покинуть трибуны. Также в связи с досадной ситуацией, возникшей из-за смятения судей и повлекшей за собой ранение одного из участников турнира школе ассасинов предлагается заменить пострадавшего воина любым другим, ранее не участвовавшим в дуэли. Просьба всем действующим участникам сражения приблизиться к судейскому столу, чтобы не затруднять работу технического персонала!

Я огорченно вздохнул.

Расклад изменился. Два танцора, два ветродуя и два ассасина. И четверо наших…

Тут Бобер сделал пару шагов к столу — и наших осталось только трое. Потому что он выстелился на песке и как ни ругался, отплевывая попавший в рот песок, так и не смог больше подняться.

Вот черт.

Мы все двинулись к судьям.

И снова прозвенел гонг.

— Внимание, еще одно указание! «Парящий гриф», в конце-то концов, вмешайтесь и уймите атаку своих… созданий! На время объявленной паузы.

Я подошел и молча отцепил одного из своих котов со спины ассасина, заковырявшего нашего Бобра. И с Валерки.

Мой давний приятель посмотрел на меня грустными глазами бассета и проговорил:

— Извини…

Я ничего не ответил. Только кивнул.

По большому счету, извиняться-то было не за что. Ведь король сам разрешил использовать любые приемы и способы, имеющиеся в арсенале школы. Кто сказал, что взаимные договоренности не являются таковыми?

Если бы речь шла о «честной игре», я бы первым обложил их всех вдоль и поперек такими эпитетами, что мне бы сам словарь ненормативной лексики позавидовал!

Но благодаря выданной нам всем лицензии на убийство турнир перестал быть игрой. Король принял решение, которое превратило красочное состязание в упрощенную модель битвы на выживание.

«Упрощенную» — в смысле не обязательно подразумевающую смертельный исход одного из противников.

Но лед прежних традиций уже тронулся в головах участников. И скоро мы все тронемся следом за ним. Когда разговор идет о жизни и смерти, про рыцарство помнят только такие наглухо клюнутые честью персонажи, как наш Графыч.

Себя я к таковым не относил.

Зачем это было сделано, я не понимал. Любопытно, правила изменили только для конкретного турнира, или вообще? Для чего нужно праздник и соревнование превращать в драку до смерти?

Впрочем, после скачек с быками я уже ничему не удивлялся.

Недокоты на моих руках сразу же растеклись и даже заурчали. Тяжелые паразиты.

— Пока есть время, подготовь мысленно парочку хороших конструктов, — шепнула мне Майя. — Котики — это, конечно, очень мило. Но выглядит все теперь так, будто у нас не призыватель, а просто какое-то неспособие! Ты можешь сотворить хоть что-нибудь поприличней?

— Чтобы сделать что-то поприличней, мне нужно сосредоточиться несколько лучше, чем это возможно во время прыжков и парирования, — обиделся я. — Так что как сумел, так и напризывал!