Боги, пиво и дурак. Том 7

— Эй, это я, твой недавний гость! Ты меня слышишь? — крикнул я уже погромче, снова безуспешно пытаясь двинуться вперед. — Я узнал твое имя!

Между тем Сотот еще громче и четче продолжал:

— Бессмертная сущность с потерянным именем… Бессмертная сущность с потерянным именем ищет себя во вселенной. Создает себя заново. Создает вселенную заново… Зачем ты пришел? Зачем тревожишь меня?

— Я знаю твое имя! И хочу рассказать тебе, кто ты! — крикнул я. — Но никак не могу войти!

— Не можешь. Потому что я не хочу. Смертная бессмысленная сущность мешает бессмертной потерянной…

Мне стало обидно.

— Почему это я — бессмысленный? У меня имя не потеряно, я его хотя бы знаю!

— Знание некоторых смертных сущностей само по себе бессмысленно. Их имена не соответствуют голоду. Их голод не соответствует виду. Ты не сообразен изначальным параметрам смертного. Ты — ошибка…

— Даня, ты здесь?.. — будто из преисподней донесся приглушенный голос Нергала.

— Да! Застрял в портале! — крикнул я ему в ответ. А потом набрал в легкие побольше воздуха и изо всех сил гаркнул: — Ты — Сотот! Один из великих создателей вселенной! Слышишь? Ты не потерян!..

Бормотание прекратилось.

Алое марево вокруг заметно угасло.

Что-то произошло? Меня наконец-то решили впустить?

Я попробовал шевельнуться. И в этот раз все получилось!

Пока Сотот не передумал, я поспешил выйти из сияния. Просто сделал шаг — и все. Проблема оказалась решена.

После яркого света я на мгновение будто окунулся в сумерки. А когда глаза адаптировались к новым условиям, просто обалдел.

Передо мной расстилалась красная марсианская равнина. Ржавый песок тонкими змейками стелился по каменистой пустоши, хотя ни малейшего ветра я не чувствовал.

А сверху разворачивалось что-то нереальное. Черная бездна вспыхивала огромными пятнами многоцветных галактик и россыпями созвездий. Они постоянно двигались, то увеличиваясь в размерах, то приближаясь, сливаясь друг с другом и рассыпаясь на части. Вдоль линии горизонта яркой лентой извивалось северное сияние, вспыхивая то зеленым, то красно-розовым.

От такого завораживающего зрелища у меня аж рот открылся.

Куда делась белая пещера? Где Сотот? Что здесь вообще происходит? И где, черт возьми, Нергал с Лилит? Неужели так до сих пор и торчат в точке перехода?

— Сотот, говоришь?.. — как-то озадаченно вздохнула пустота вокруг меня. Причем голос прозвучал настолько близко, что я вздрогнул и невольно обернулся. — Сотот… Один из зодчих вселенной… Зодчие вселенной дематериализовались. Присутствуют повсюду как энергия. Не существуют как сущности. То есть. Я. Не существую?..

— Нет-нет, все как раз наоборот! — поспешил я заверить невидимого собеседника. — Ты — существуешь!..

— Если я. Существую. Значит. Ты лжешь⁈ — прогромыхало вокруг меня. Черный небосвод с галактиками и мерцанием вдруг пошевелился и на глазах сжался, съежился до размеров огромной тучи, открывая на заднем плане тускло-серый фон. — Ты — лжешь!

У тучи вдруг разом распахнулись десятки светящихся красных глаз.

— Ты лжешь!!! — прогремел яростный возглас Сотота.

Ну вот и хозяин дома объявился.

— Да нет же… — попытался я возразить, но тут же умолк. Потому что земля под моими ногами в буквальном смысле слова качнулась, и я едва не упал.

Пространство вокруг начало резко меняться. Будто кто-то уничтожал целую вселенную у меня на глазах.

Красивый вид растрескался, как старая штукатурка. Каждый кусочек начал съеживаться, обнажая нижний слой картинки — серовато-белые стены реальной тюрьмы. Галактики, полярное сияние и россыпи звезд — все погасло. Красивые красные камни под ногами тоже начали таять. Вместо них появилось каменисто-белое дно пещеры, покрытое пятнами грязи или навоза.

Прямо Армагеддец и конец света в Сототовском исполнении.

Все-таки деменция демиурга — то еще зрелище.

Зато справа и слева возникли размытые красные силуэты, через пару секунд превратившиеся во вполне четких, реалистичных Нергала и Лилит, живых и здоровых.

— Ложь есть яд! — прогромыхал Сотот, слегка уменьшаясь в размерах, но при этом оставаясь совершенно жутким и завораживающим, как пролом в далекий космос. — Яд отравляет вселенную! Уничтожать. Носителей яда нужно уничтожать!..

В мою сторону мгновенно вытянулось черное щупальце. Я едва успел увернуться.

Хрясь!

От удара Сототова протуберанца дрогнула скала. На том месте, где я только что стоял, с оглушительным треском протянулась огромная трещина. Мелкие камешки с пугающим шорохом устремились в открывшуюся полость.

Лилит вскрикнула. Отбежала к самой стене пещеры, вжалась в нее голой спиной.

А Нергал наоборот — выпрыгнул прямо передо мной.

— Дед, ты чего⁈

— Имя «Дед», — пробормотал Сотот, бешено вращая глазами в разные стороны. — Бессмысленно. Не отражает сущности…

— Еще как отражает!..

Ответом на утверждение Нергала был еще один удар щупальцем. Хрупкие белесые наросты, свисавшие с высокого свода, разлетелись вдребезги, задевая меня.

Нергал отпрыгнул в сторону. Рука привычным движением скользнула по бедру к мечу, но в последний момент остановилась. Силуэт патрона засиял.