Вопрос был задан тоном, которым может спрашивать только человек, абсолютно уверенный в том, что на сто процентов владеет ситуацией. В принципе, так оно и было на самом деле, но он не учёл того факта, что в случаях, когда Шпилька оказывалась полностью беспомощной, на неё нападало лихое остроязычие и непреодолимое желание хоть чем-то досадить тому, кто её поставил в положение жертвы.
— Изучать шлюха будет, которая бате твоему подмахивала, — без раздумий выдала она и тут же замерла от страха, ожидая пинка под рёбра — обычно именно такая реакция следовала от тех, чью маму склоняли в том контексте, который применила Шпилька.
Странный собеседник, вопреки ожиданиям, остался спокоен.
— А ты чё, в одном борделе с моей мамашей работала? — снисходительно поинтересовался он. — Сочувствую, такая моль бледная, как ты, даже мамане не конкурент. Я прям даже и не знаю, с какого Стикса ты понадобилась нолдам живой. Я б на такую даже и не польстился.
— Про моль бледную бойфренду расскажи, — не отступилась Шпилька. — Пусть продолжает считать, что ты с ним по большой и светлой, а не потому, что тебе даже самые страшные бабы не дают.
Кислый коротко распрямил ногу и носком ботинка несильно заехал Шпильке по скуле.
— Радуйся, что тебя живой и невредимой приказали доставить, а то бы сейчас за борт тебя вышвырнул — как раз черноту проплываем, — уже далеко не спокойным тоном процедил Кислый и задумчиво нахмурился. — С другой стороны, пару пальцев я могу тебе и сломать. Скажу, что так и было.
— Живой? — иронично приподняла брови Шпилька, но внутренне напряглась. — Кто тот идиот, который захотел меня живой? Умные предпочитают меня видеть исключительно мёртвой.
— Знавал я одного перца, Ромео звали, своему хрену не хозяин. Может, он? — издевательски пожал плечами Кислый. — Повезло, если он — поиграет и отпустит. А может, и денег даст, если постараешься. А может, ты сутенёру своему крупно задолжала? Тогда молись, Ромео для тебя — лучший вариант. Хотя он, наверное, и есть — кто ещё способен за твою поимку расплатиться чистым нодием?
При упоминании нодия Шпилька напряглась ещё сильнее. Она понятия не имела, кто такой этот Ромео, но нодием за неё вообще-то готовы были платить и ребята, намного более крутые. Например, те, кто называет себя богами. Скульптурист говорил, что сами они в этот мир стараются не соваться, но это же не означает, что у них тут нет приспешников и последователей. Может, этот Ромео — как раз один из них?
Если так, то она крупно попала.
— Хочешь сказать, ты, чмо радужное, даже нанимателя своего не знаешь? — ничем не выдала собственных опасений Шпилька. — Во дела, это где таких гамадрилов геморройных набирают?
Пол под спиной ощутимо вздрогнул, заставив Шпильку против воли прикусить язык. Рот наполнился солоноватым привкусом крови.
Кислый, побагровев, вскочил на ноги, хватаясь за рифлёную рукоять парализатора. Но, видимо, вовремя вспомнил, что эта пукалка на нормальное оружие похожа только внешне, и разжал пальцы. Плюхнулся обратно на скамейку.
— Если окажется Ромео — встретимся ещё на просторах Континента, — злобно пообещал он.
— Зачем ждать? — с издёвкой поинтересовалась Шпилька. — Развяжи, отстрапоню тебя прямо сейчас. Или боишься, что кто-нибудь войдёт и узнает о твоих наклонностях? Не надо их стесняться, просто будь собой. В Стиксе и не такое встречается.
Багроветь Кислому было дальше некуда, поэтому он побледнел. Сцепил зубы так, что скрип эмали стал слышен даже Шпильке, снова вскочил и на этот раз всё-таки заехал ей ботинком под ребро.
В глазах у Шпильки потемнело от боли, но она, превозмогая себя, всё равно продолжила свои издёвки:
— Бьёшь, как баба. Нижний, что ли? Так это ничего, все верхние когда-то были нижними. Неужели мама никогда тебе об этом не рассказывала?
Кислый без лишних разговоров снова наподдал Шпильке под рёбра так, что она сразу же пожалела о своём остром языке. Правда, остановиться всё равно не смогла, посчитав, что уже поздно.
Второй удар по рёбрам отозвался недвусмысленным хрустом и вспышкой боли, едва не отправившей Шпильку обратно в беспамятство. Но Кислому и этого показалось мало — вместо того, чтоб успокоиться, он одной рукой легко вздёрнул Шпильку за грудки, а второй, сжатой в кулак, два раза подряд пробил по зубам.
Рот снова наполнился кровью, но на этот раз смешанной с осколками зубов — парочку кулак Кислого, похоже, сломал. Шпилька, недолго думая, выплюнула осколки прямо в лицо обидчика. И демонически захохотала:
— Не отрицай свои наклонности. Во всём мире считают, что быть собой — это нормально. Ты к какому из двухсот гендеров принадлежишь?
— Ты что, тварь, думаешь, я отправлю тебя на респ? — заорал окончательно взбесившийся Кислый. — Даже не надейся, гадина!
Шпилька, честно говоря, и сама не до конца понимала, чего пытается добиться, провоцируя Кислого. Но задуматься конкретнее не успела — похититель резко разжал руку, отпуская пленницу, и Шпилька кулем свалилась обратно на пол.