Боги Стикса (СИ)

Шайтану, несмотря на указание Жнеца, хотелось отправить свободные очки в прогресс ловкости — там до следующего уровня не хватало семи. Больше, чем в Ментальной Силе, но и характеристика на данный момент более полезная. Однако он решил не умничать. Зрелище, как шкала Ментальной Силы вырастает до максимума, и рядом с ней вместо нуля появляется вожделенная единичка, порадовало, хоть на общий уровень это всё равно не повлияло.

— Так, ну я готов выдвигаться, — нарочито бодро хлопнув себя по коленям, Шайтан поднялся.

Жнец закрутил крышку у последней бутылки с гороховым раствором и принялся складывать наполненную тару в чехол для винтовки. Саму винтовку Шайтан привычно уже повесил на плечо так, чтоб в любой момент легко снять, проверил кобуру с пистолетом. И первым вышел из приютившего его дома.

Совсем скоро деревня осталась позади. Пару километров прошли по растрескавшейся асфальтированной дороге, потом, когда при пересечении границы она сменилась накатанной грунтовкой, по настоянию Жнеца свернули в жидкий подлесок.

Уже совсем скоро Шайтан понял, что это было правильное решение, потому что на грунтовке появились вполне свежие следы от гусеничной военной техники. И чем дальше, тем их было больше.

Жнец заметно помрачнел. Шайтану тоже стало не по себе. Обрывки памяти подсказывали, что иммунные бывают очень разные, и доверчиво представать перед ними в открытую не стоит. Особенно это касалось тех, у кого есть техника вроде танков или бронетранспортёров.

Вскоре и в подлеске стали видны следы присутствия людей. Привыкший быть наблюдательным, Шайтан подмечал то оставшийся на земле след армейского ботинка, то обломанные ветки кустов, то подозрительные кучи травы, слишком похожие на брошенную снайперскую маскировку. Маск-халат «Леший», только изготовленный, так сказать, из подручных средств.

Не сговариваясь, свернули глубже в лес, как назло, на этом участке пути оказавшийся редким настолько, что две бредущие по нему человеческие фигуры, как бы не старались быть незаметными, для опытного наблюдателя с дороги всё равно были видны.

— Стой! — неожиданно ухватил Шайтана за плечо Жнец. — Слышишь?

Майор прислушался и сразу понял, о чём речь. Голоса. Обычные человеческие, но неожиданно много.

— Обойдём, — кивнул Шайтан. — Чем дальше, тем лучше.

Свернули ещё глубже в лес. Шли теперь крадучись и непрерывно прислушиваясь. Шайтан держал ладонь на рукояти пистолета, чтоб без промедления выхватить его и открыть огонь в случае опасности.

Дугу обхода взяли широкую, так что через некоторое время голоса, которые раньше слышались спереди, стали доноситься справа. А потом и вовсе остались позади.

Шайтан, наконец, позволил себе немного рассладиться. Жнец, напротив, остался настороженным.

— Ты-то чего людей опасаешься? — шёпотом поинтересовался у него майор. — Ты ж цифра.

— Потому и опасаюсь, — загадочно ответил Жнец и всё-таки счёл нужным пояснить. — Я умею быть невидимым для цифр. С людьми такой номер не проходит.

Дальше снова пошли молча. К сумеркам выбрались на дорогу. Тут следов от гусениц было мало, но не настолько, чтоб почувствовать себя в безопасности. Более того, Шайтан, наоборот, напрягся ещё сильнее, чем в лесу, словно чуйкой ощутил потенциальную опасность. Снова решил взяться за пистолет, но…

— Замри, а то вальну! — неожиданно прозвучало из-за спины.

Шайтан, разумеется, не послушался. Резко развернулся, выхватывая пистолет, и тут же разжал пальцы — плечо пронзила боль.

— Сказал же — замри, — повторил невидимый стрелок.

И тут кусты справа от дороги зашевелились, и из них вышел снайпер. В таком же точно подобии маск-халата, какое Шайтан уже видел до этого.

Глава 36 Как уделать нолда и выжить

Шпилька, подумав, решила, что совет дельный. Мало того, что и нолда она видела вживую впервые в жизни, так ещё и шанс посмотреть на его слабые места представился. Она догадывалась, что без Глушителя Барракуда вообще вряд ли бы стала с нолдом связываться. Причём не только с этим, а и с нолдами в целом. Но, судя по всему, члены команд её кораблей выбирались не только по принципу верности, но и по степени прокачанности, и по типам Даров. Короче, отбор они прошли жёсткий. И за счёт этого, собственно, Барракуда и могла себе позволить бороздить воды, по которым пролегали нолдовские маршруты.

Пиратка тем временем добралась до кормы «Мурены». Нолд по-прежнему рубился с щупальцами Кракена при помощи выдвинутого из руки подобия меча. И небезуспешно — отрубленные щупальца разлетались в разные стороны, заливая палубу корабля литрами бесцветной слизи. Но на смену им появлялись всё новые и новые, как будто Кракен успевал их отращивать на лету. А может, и правда успевал.

Но, как бы Кракен не старался, сделать появление Барракуды незамеченным у него не получилось. Пиратка занесла саблю, ударила, но нолд парировал удар и тут же с быстротой, которую трудно ожидать от существа трёхметрового роста.