Боги зажигают! Или жизнь как мегашоу

Через какое-то время Калифорния вошла в состав Америки, и под конец золотой лихорадки закон начал обретать силу. И тут Иоганн Август Зутер выступает со своими претензиями. Он заявляет, что земля, на которой стоит Сан-Франциско, по праву принадлежит ему. Правительство штата обязано возместить убыток, который нанесен ему расхитителями имущества во время анархии; со всего добытого на земле золота он требует свою долю. Он предъявил иск 17221 фермеру, требуя, чтобы они освободили захваченные участки. С властей штата Калифорния за присвоенные ими дороги, мосты, плотины и мельницы он потребовал двадцать пять миллионов в счет возмещения убытков. Его фермы приносят огромные доходы, но все деньги уходят на разорительный процесс. Четыре года дело кочует из инстанции в инстанцию. 15 марта 1855 года решение, наконец, вынесено. Неподкупный судья Томпсон, высшее должностное лицо Калифорнии, признал права Зутера на землю полностью обоснованными и неоспоримыми. В тот день Зутер достиг цели. Он стал самым богатым человеком на земле.

Самый богатый? Нет, снова самый бедный и несчастный. Как только приговор стал известен, в Сан-Франциско разразилась буря. Десятки тысяч людей собирались в толпы – землевладельцы, которым угрожала потеря земель, уличная чернь, всегда готовая пограбить. Они сожгли здание суда и искали судью, чтобы линчевать его. Старший сын Зутера застрелился, окруженный бандитами, второго зверски убили, третий бежал и по дороге утонул. Фермы Зутера преданы огню, виноградники растоптаны, деньги расхищены. Все, что у него было, превращено в прах и пепел. Сам Зутер едва спасся.

С 1860 по 1880 – двадцать горьких лет – оборванный старик в засаленном сюртуке и стоптанных башмаках, ходит из учреждения в учреждение и требует свои миллиарды. Продажные адвокаты вытягивают его жалкую пенсию, чтобы продолжать тяжбу. Дело то возобновляют, то снова закрывают, а в это время Калифорния богатеет не по дням, а по часам.

Как-то в полдень разрыв сердца настигает старика у входа в здание Конгресса. Служители быстро убрали труп какого-то оборванца. Оборванца, в кармане которого лежал документ, подтверждающий, согласно всем земным законам, права его и наследников на самое большое состояние на земле».

Конечно, это крайние примеры, но они опровергают миф о том, что преуспевающие управляют своей жизнью лучше, чем другие люди.

«Дурак и его деньги быстро разлучаются». (Д. Хауелл). «Но как они встретились? – вот в чем вопрос».