Богини судьбы

Остальных эта комната навряд ли приведет в подобный восторг, однако Кейт приходится нелегко с матерью. Она должна испрашивать у мамы разрешения по поводу любой мелочи в своей жизни, даже собственную комнату подруге запрещают обставить так, как хочется ей самой. Она живет в девчачье-розовой детской, что, конечно, тихий ужас, в семнадцать-то лет. Для Кейт комната в этой академии стала бы настоящим освобождением.

Я предлагаю ей напитки.

– Ты ничего не слышала от Крисси и Алекс? Мне казалось, вы придете вместе.

– Алекс написала, что они с Крисси немного задержатся. Ей нужно еще кое-что сделать. – Я удивленно вскидываю брови, и у Кейт на губах появляется улыбка. – Ну, если хочешь знать мое мнение: по-моему, Алекс что-то задумала, а Крисси пытается проследить, чтобы эта задумка не вышла из-под контроля полностью.

Я весело смеюсь:

– Что ж, это вполне в духе Алекс.

Кейт не отвечает, а достает из сумки завибрировавший телефон. Потом читает сообщение и быстро печатает ответ.

– Извини, мама хочет знать, добралась ли я.

Я собираюсь сказать что-нибудь успокаивающее, как вдруг ее сотовый звонит. Ей нет смысла даже смотреть на экран, чтобы понять, кто так стремится с ней поговорить.

– Да, мам, пришла. Я же только что тебе написала. Это важно, да… Пока не могу сказать, я тебе уже объясняла. Постараюсь поскорее, но, как я говорила, это нужно для домашнего задания и может занять много времени… Конечно нет, не волнуйся… Обязательно. Пока.

Кейт кладет трубку, щеки у нее слегка покраснели, и я не уверена, то ли это из-за стресса, который вызывает у нее общение с матерью, то ли из-за неловкости от всей ситуации.

– Мама. Хотела еще раз напомнить, чтобы я не задерживалась слишком долго. – По крайней мере, это официальная версия. Я же подозреваю, что мама Кейт пытается во всем ее контролировать.

– Тебе действительно нелегко, – говорю я и сочувственно кладу руку ей на плечо.

Я вижу, как напряженно Кейт думает. Прикусив нижнюю губу, она сражается с собой.

– На самом деле она не такая, как кажется. Просто переживает.

– Переживает, что ты столкнешься не с теми людьми – такими, как я, – поправляю ее, вспоминая свою первую встречу с ее мамой. Она довольно ясно дала понять, что думает обо мне и моей матери.

– Это не так. Во всяком случае, не только. – Кейт садится на стул, скрестив руки. – Она просто боится за меня.

– Хорошо, но ты ведь уже не маленький ребенок, и она не сможет защитить тебя от всего мира. Ты должна идти своим путем, а это значит иметь право совершать ошибки.

– Знаю, но она очень ко мне привязана.

Я удивленно вскидываю брови:

– Интересная точка зрения.

Когда Кейт отвечает, улыбка у нее на губах кажется печальной:

– Возможно, на первый взгляд незаметно, но она делает все это ради меня. К тому же мама не всегда такой была.

– Не совсем понимаю, – бормочу я и присаживаюсь рядом с ней.

Кейт делает глубокий вдох и смотрит в пол, как будто видит там образы давно ушедших дней.

– Раньше мама была не такой строгой и уж точно не настолько властной. Но в пять лет я заболела. Тяжелая пневмония, я лежала в реанимации. Все выглядело очень плохо, и врачи всерьез опасались, что я не выкарабкаюсь. Мама чуть не умерла от страха. Она день и ночь сидела у моей постели, держала меня за руку и молилась, чтобы я выжила. И докторам действительно удалось спасти мне жизнь, я выздоровела, но это все очень сильно отразилось на маме. С тех пор она ужасно боится меня потерять.

Я в растерянности смотрю на Кейт, а затем крепко обнимаю.

– Тебе, должно быть, тоже было очень трудно.

Кейт смеется.

– Те моменты, которые я запомнила, кажутся мне далеко не такими драматичными. Помню, что долго лежала в больнице и плохо себя чувствовала, но все равно не скучала, а листала книжки, играла с медсестрами. У меня в памяти сохранилось много приятных эпизодов. Но тогда я просто не осознавала всей серьезности происходящего.

– В отличие от твоей мамы.

Представляю себе ее тревогу. Наверное, ужасно чуть не потерять своего ребенка, не будучи в силах ничего изменить. Но пусть я понимаю ее страх, у меня все равно не укладывается в голове, как она может так ограничивать Кейт? Разве не важно именно сейчас, когда она, можно сказать, получила вторую жизнь, чтобы она эту жизнь действительно жила? Похоже, ее мать смотрит на это иначе. Она хочет, чтобы жизнь Кейт протекала в правильном русле, и сделает все возможное, чтобы свести к минимуму риск повторной ошибки.

– Ну вот, теперь ты хотя бы знаешь причину, и поэтому мне тоже не всегда легко идти против мамы. Ведь она поступает так просто из страха.

«Как и ты», – хочется сказать мне, но я воздерживаюсь от комментариев, потому что понимаю дилемму Кейт. Она не хочет, чтобы ее мать снова страдала. Но, по крайней мере, предпринимает какие-то шаги, чтобы освободиться от опеки.

Кейт встает, берет колу и делает несколько глотков.

– Ты очень уютно обставила комнату, – негромко говорит она, как будто таким образом старается отмахнуться от мрачных мыслей.

Возле моего стола Кейт останавливается и рассматривает школьные вещи. Там лежат учебники и заметки для домашней работы.