Богини судьбы

Я вновь направляюсь к тротуару, бросив короткий взгляд через плечо. К счастью, Ноа по-прежнему стоит на том же месте и, кажется, не собирается идти за мной. Вокруг меня мерцают городские огни, несущиеся по дороге автомобили, шум, голоса – все смешивается в оглушительную какофонию. Я тру глаза, судорожно глотаю воздух, а когда поднимаю голову, это случается вновь: золотые огоньки пляшут в воздухе. Словно тоненькие, изящные змейки, вьются они в ночи. У меня кружится голова, все это просто чересчур: эти бесчисленные огни, эти жуткие звуки.

– Тесс, что случилось? – вдруг совсем рядом раздается голос Ноа, и он берет меня за плечи. И, пускай я сама того не желаю, в данный момент мне не остается ничего иного, кроме как прижаться головой к его груди, чтобы хоть немного защитить свои глаза и уши.

– Эти огни повсюду, – у меня вырывается стон, – золотые молнии, они кружатся в воздухе. Все это чересчур.

Он успокаивающе гладит меня по спине.

– Пойдем, давай я уведу тебя отсюда. – Ноа тянет меня обратно в переулок, снимает с себя куртку и кладет на землю, чтобы я могла на нее сесть. Сам опускается рядом со мной и продолжает обнимать одной рукой, словно защищая. Мне необходимо чувствовать, что сейчас я не одна, и, несмотря на то что он последний, с кем мне хотелось бы находиться рядом, я рада не быть покинутой всеми. Чувство, что рядом кто-то есть, снимает бо́льшую часть страха и вскоре помогает успокоиться.

– Лучше?

Я медленно киваю.

– Можно спросить, что произошло?

– Помутнение стекловидного тела, – объясняю я. – Везде появились яркие огни, они плясали в воздухе, словно нити. И шум, все вдруг стало так громко. – Я качаю головой. – Наверное, в последнее время на меня слишком много всего свалилось.

Ноа внимательно смотрит на меня. Очевидно, он не уверен, что мне и вправду уже лучше. Его глаза впиваются в меня, будто пытаются заглянуть в глубину моей души. «Могу ли я тебе верить?» – спрашивают они меня. И вместе с тем в них отражается что-то еще, что я не могу выразить словами.

На мгновение его взгляд кажется мне темным, колючим, однако я быстро замечаю, что в нем есть нечто другое – напряжение, может быть.

Какое-то время мы просто сидим и молчим. Ноа все еще обнимает меня, и я не вырываюсь, так как сейчас у меня нет сил бороться дальше. Я просто хочу домой.

– Пойдем?

Кивнув, я встаю.

– Ты ведь вряд ли захочешь, чтобы я проводил тебя домой?

Этим вопросом и озорной ухмылкой ему действительно удается меня рассмешить.

Я весело качаю головой:

– Нет, точно не захочу. Но хорошая попытка. – Затем медленно поднимаю на прощание руку и говорю: – До встречи.

Потому что одно я знаю наверняка: так быстро мне от Ноа не избавиться.

Глава 31

Между тем дневные тренировки перестали повергать меня в ужас. Я снова и снова убеждаюсь, какое чувство свободы обретаешь, когда не зависишь от чьей-то помощи и можешь тренироваться самостоятельно, а главное – самой контролировать процесс тренировок.

Сегодня я пытаюсь выяснить, как сила атак Йору зависит от одеона, который я ему направляю. Если вдруг послать ему много, станет ли удар мощнее? Или лучше подавать ему одеон постепенно? Одно, по крайней мере, уже понятно: я чувствую себя более истощенной, если бросаю ему единственный сгусток энергии, а атака Йору тогда кажется чуть менее точной.

Я многому научилась с тех пор, как стала ходить в эту школу; тем не менее выдающимся бойцом мне, наверное, никогда не стать. Впрочем, у меня и нет такой цели. Я просто хочу уметь защищаться в чрезвычайной ситуации. И вот – снова она, мысль, не покидающая меня последние несколько дней: Ноа. Я постоянно вспоминаю нашу последнюю встречу. После нее я больше его не видела и не слышала, хотя была уверена, что скоро он снова объявится. Вероятно, в этом и заключается его тактика: отойти на задний план, чтобы еще надежнее обосноваться у меня в голове.

«У каждого есть принципы, но каждый определяет их сам».

Но кто он такой, чтобы решать вопросы жизни и смерти? Даже если так, он, возможно, исполняет желание пациента. В который раз я представляю себе тяжелобольного человека, к которому уже протягивает лапы смерть. Полный страдания, лежит он и мечтает о конце своих мучений. Открывается дверь и входит Ноа.

– Осторожно! – раздается крик.

Но уже слишком поздно. Сгусток магии несется прямо на меня. Йору выпрыгивает передо мной, но ему не удается полностью отбить удар. Обрушившийся на меня порыв ветра оказывается настолько сильным и внезапным, что сбивает меня с ног. Я несколько раз переворачиваюсь и уже не понимаю, где верх, а где низ. Руки и ноги болтаются в воздухе, я не могу сопротивляться этой силе. Она беспощадно крутит меня, как куклу. Я врезаюсь в стену. Удар выбивает из легких весь воздух, голова кружится – чувство, будто меня сбил грузовик. Я шумно вдыхаю и пытаюсь сориентироваться в пространстве. Мистер Лейдон и мисс Руперт уже подбежали ко мне.

– С вами все в порядке? – спрашивает тренер.