Богиня Дуня и другие невероятные истории

- Кто пишет сказки? - удивился Средний палец. - Разве он пишет сказки? Он сочиняет их, с этим я спорить ие буду, по пишем-то все-таки мы, а не он.

А Большой палец, этот толстобрюхий наглец, подтвердил:

- Это верно, пишем-то мы. Вон и сейчас еще у меня вся морда в чернилах!

Средний палец сказал:

- Так давайте сделаем вывод: мы имеем такое же право на независимость, как и сам человек.

- Л зачем нам независимость? - спросил Большой палец. - Что пам с ней делать?

- О, независимость! - воскликнул Указательный. - Я бы знал, что с ней делать!

Безымянный мечтал:

- Я бы сделал маникюр. Я бы покрыл свой но гочь лаком. Я бы купил перстень.

- Тьфу, - сказал толстяк, - просто противно слушать.

Но за Безымянный вступился Средний:

- Ты зря на него нападаешь. Ведь только для того и нужна независимость, чтобы делать все, что мы пожелаем, - говорил он. - Захотим - будем делать маникюр, захотим - будем щипаться, захотим-чесаться. А если вдруг нам придет в голову устроить комбинацию из трех пальцев, так пожалуйста! Все в наших руках!

- Это, конечно, очень заманчиво-делать все, что вздумается, - сказал Большой палец, - но ведь это бесплодные мечты.

- Как сказать! - ответил Средний. - Если человеку объяснить как следует...

- А что? Может, попробуем? - перебил Указательный палец. - Давай, братишка, ты у пас такой начитанный, действуй!

И Средний палец стал действовать.

Для разговора со мной он выбрал такое время, когда я заканчивал одну из своих сказок. В этой сказке я, подобно другим писателям, довольно красноречиво рассуждал о независимости личности.

Мне оставалось дописать только страницу, и я торопливо набрасывал строку за строкой, как вдруг Большой, Указательный и Средний пальцы, державшие перо, разогнулись, и перо выпало из руки, расплескав на бумаге кляксу.

- В чем дело, ребята? - спросил я.

Сначала мне никто не ответил. Большой палец, тяжко вздохнув, сделал какой-то знак Безымянному и Мизинцу, и все три пальца уткнулись в ладонь.

Только Средний и Указательный стояли, не сгибая суставы, еще вымазанные после работы чернилами, взволнованные и бесстрашные.

- Ну? - спросил я у них.

Средний палец ответил:

- Ваша сказка почти дописана. А для чего? Разве она может принести кому-нибудь независимость?

- Нет, - сказал я, - но она может пробудить стремление к независимости.

Он спросил:

- А стремление к независимости - это такое же благо, как и сама независимость?

Черт возьми! Ну что на это ответишь? Не дай бог никому иметь на своей руке такой рассудительный палец.

Он смотрел на меня, как мне показалось, с усмешкой, этот маленький дьявол с чернильным пятном на боку.

- Чего вы хотите от меня? - спросил я.

Он сказал с достоинством:

- Независимости!

- Независимости! - восторженно повторил Указательный.

Мизинец, сгорая от любопытства, на секунду приподнял свой розовый смешливый кончик, взглянул на меня и сразу же опять свернулся колечком.

Пальцы ждали моего решения. Я разглядывал их, моих разумных помощников, моих маленьких верных товарищей, с ногтями, обкусанными в часы раздумий и неудач. Я вспоминал всю нашу совместную жизнь: когда мне было плохо-и им плохо; когда мне хорошо - и им хорошо. Я делился с ними всеми горестями и всеми благами. Как же я мог отказать им в том, что имел сам - в независимости?

И я махнул рукой:

- Валяйте!

- Ура! - закричал Указательный. - Разогните спины, братишки! Больше мы не зависим от человека. Он сам по себе, а мы сами но себе.

Безымянный палец плакал от счастья. Средний бросился на грудь Большому. Мизинец отплясывал какой-то лихой танец. Указательный крикнул:

- А ну, ребята, щелчок в его честь!

И щелчок в мою честь прозвучал как салют.

Я подумал:

"Так уж и быть, пусть этот день станет для них праздником. Сказку я допишу завтра, а сегодня не возьму в руки ни пера, ни книги - дам пальцам полный отдых; пойду гулять".

И вышел на улицу.

Мои пальцы выделывали черт знает что. Они сжимались, разжимались, растопыривались, дергались, показывали прохожим фигу. А на углу Невского проспекта и Садовой улицы, в самом людном месте города, вдруг залезли за вырез рубашки и стали почесывать меня под лопаткой.

- Ну как же так, - уговаривал я их, - что вы, ребята, со мной делаете? Полезайте лучше в карман.

- Какая же в кармане независимость? - хохотал Мизинец.

А Указательный палец сказал:

- Нот уж, спасибо! Теперь вы в свой карман меня не заманите. Лучше я залезу в карман вон того прохожего. - И он весело потянулся к карману какого то толстенького человечка, важно шествовавшего под соломенной шляпой.

Я закричал:

- Назад! Сейчас же назад!

Но он уже уцепился за чужой карман, а меня успокаивал:

- Мы только заглянем туда. Мы ничего не возьмем. Чего вы волнуетесь?

Я отдернул руку и отскочил от прохожего, чуть не сбив с ног какую-то милую девушку, которая с тяжелой кошелкой в руках, по-видимому, возвращалась из магазина.

- Ах, извините, пожалуйста, - сказал я ей, и в это время услышал голос своего Безымянного пальца.

- Какие пальчики! - воскликнул он. - Боже мой, какие пальчики!

И все мои пять пальцев стиснули нежные пальчики девушки.

Девушка закричала:

- Нахал! Как вам не стыдно?