Богиня и Белый Странник (СИ)

– Ладно… надеюсь они просто хотят спросить дорогу в библиотеку… – протянул Росс и глухо добавил: – Посреди леса…

Спешиваться неизвестные не стали. Вблизи стало видно, что это мужчины в… доспехах и простых полукруглых шлемах. Росс без труда определил двойные кольчуги, покрытые гербовыми накидками тёмно-бирюзового цвета. Все были при мечах, у двоих к седлам были приторочены арбалеты и колчаны. Сбруя на лошадях была простой, но сами кони выглядели крепкими зверюгами, чуть ли не тяжеловозы.

Всадники встали недалеко, один из них приблизился к паре путешественников. Росс вышел перед Лютой. Играть в героя ему не хотело ни сколечко. Но. Если кто-то получит стрелу, то лучше это будет он – если Люта сохранила хоть каплю своей силы, её следовало беречь, как античную вазу.

– Я Иэнтил Сантер, капитан стражи вольного города Феллтрома, – хорошо поставленным глубоким голосом сообщил головной всадник. – Кто вы, и куда держите путь?

Росс быстро пробежался глазами по экипировке капитана. Он и правду казался главным – рукоять его меча украшало серебряная обмотка, а накидка серебренная же вышивка, замысловатый орнамент. Даже без кольчуги он наверно был широкий как шкаф, но лицо было узким и довольно приятным. Из-под шлема сверкали внимательные тёмные глаза.

– Ну мы… – протянул Росс.

Очевидно, что каких бы ответов не ждал этот человек, у Росса их не было.

– А скажите мне капитан… Сантер, так? Если я скажу вам что я и моя спутница… – Росс покосился на надувшуюся Люту, – что мы пришли из другого мира, вы подумаете что я сумасшедший?

За его спиной раздалось пренебрежительное хмыканье богини.

– Ты даже не попытаешься ничего придумать? – обронила девушка. – Какое жалкое зрелище.

– А с чего мне выкручиваться, только хуже будет, – огрызнулся Росс. – Мы ничего не нарушаем!

– Ты хочешь сказать, что ты один из добытчиков? – спросил капитан стражи.

– Эээ… нет?.. – Росс досадливо покачал головой: – Слушайте, я не буду скрывать – я здесь всего, может, полчаса. Так что…

Пара всадников – предположительно, тоже стражники вольного города – обменялась тихими фразами. Потом ещё раз. Росс с неприятным ощущением расслышал «…если это ложь?»

Капитан, не спуская глаз с Росса, прервал разговоры взмахом руки. Потом, с заметной сноровкой, одним движением спешился и подошёл к путешественнику ближе.

– Мне доложили, что люди видели луч света совсем недавно, где-то в этом месте, – спокойно произнёс мужчина. – Вы знаете, что это было? Если вы двигались по этой дороге, то…

Его прервало раздражённое фырканье.

– Разумеется, мы знаем, потому что это и были мы! – с апломбом заявила Люта. – Неужели не понятно? Когда мы явились из Чертога, то остаточная энергия превратилась в свет!

Росс подскочил к девчонке, раздражённо взмахнув рукой:

– Чшш! Давай ты просто помолчишь, да?

– Госпожа, вы утверждаете, что вы пришли… из обители богов?

В голосе стражника были именно те нотки, которых Росс не желал бы слышать от правоохранительных органов. Всадники обменялись глухими замечаниями.

Люта гордо вскинулась:

– Именно! Я…

Она запнулась, поймав злой взгляд Росса. Тот поспешно загородил её от присутствующих. Росс уже заметил, что Люта явно притягивает взгляды солдат – он не сразу сообразил, что причина может быть в естественном магнетизме редкой красотки в платье из чистого пламени.

Но не нужно быть профессиональным странником по мирам и пространствам чтобы знать – возьмись дурочка всех уверять, что она богиня, то их как минимум неправильно поймут. А могут и на костёр отправить. Для проверки аутентичности.

– Она просто хотела сказать, что благословением богов мы… – Росс замялся, – прибыли сюда.

Капитан смерил их взглядом.

– Назовите мне ваши имена и ранги, если вы не против, – вкрадчиво произнёс стражник.

Росс озадаченно поколебался. Ему почему-то казалось, что вся эта фигня с рангами останется уделом фей, и слышать такие требования от представителя властей было несколько странно.

– Моё имя… Росс. – Избранный мертвец хотел понять может ли он не вдаваться в подробности. – И мой ранг… бард, я полагаю.

Он обернулся к павшей богине. Та стояла, насупившись, как получивший выговор дошкольник, но всё же буркнула:

– Л… Люта. Чародей десятого ранга

Откровение вызвало эмоций у солдат не меньше чем у звонкоголосой Гуи – стражники дружно издали поражённый выдох и, оставив все попытки профессионализма, откровенно вытаращились на экзотическую даму.

– Десятого ранга? – капитан тоже не скрывал удивления. – Может ли так быть, что вы направлялись в Медитера Тоува?

Путники переглянулись.

– Я… боюсь, это название нам не знакомо, – ответил Росс.

– Наверняка это Загадка Древних, – вмешалась Люта и обвалилась к капитану: – Скажи мне, смерт… – Глухое шипение заставило её поспешно осечься. – То есть, эм… капитан, верно? Ты знаешь, что это за штука, которая поднимается в небо в той стороне?

Девушка махнула рукой в направлении темнеющей на голубом фоне линии. И по удивительному совпадению, с того же направления прибыли всадники. Росс неожиданно понял кое-что.