Богиня Крола

— Они спариваются на всю жизнь? — Проблема только что стала намного более серьезной.

— Да… и они чертовски прилипчивы. Они будут следовать за тобой повсюду, пока ты не прикажешь им отвалить.

Наоми снова бросила взгляд на линию деревьев. Крол с ней таким не был. Обычно они проводили время вместе, потому что у них не было причин держаться порознь, но с тех пор, как они прибыли в новое племя, Кролу больше не нужно было ее кормить, и он был не единственным человеком, который мог ее защитить. Его отсутствие становилось все более и более красноречивым.

— И тебе придется научить их целоваться, но им это нравится, — добавила Мойра.

— А как узнать, нравишься ты им или нет?

— Э-э… — казалось, Мойра мысленно вернулась в прошлое. Наверно, много времени прошло с тех пор, как в ее отношениях оставалась неопределенность, подумала Наоми. Повезло ей. — О! Они протягивают тебе свой хвост.

Что ж, Крол определенно не собирался этого делать. Итак, вот и ответ. Вне зависимости от того, что она начинала к нему чувствовать, он не чувствовал к ней того же.

В этот момент послышался шелест листвы, и женщины посмотрели на линию деревьев, заметив Тройи и Крола, выходящих из леса. Наоми просияла, с облегчением отметив, что он невредим, но ее улыбка тотчас же увяла, когда она вспомнила о своих неприятностях. Двое мужчин подошли к ним, и Мойра усадила Тройи рядом с собой.

— Молодец, малыш, — прошептала она, поцеловав его, и он с гордостью принял ее внимание. Крану бросил на них ревнивый взгляд и снова принялся нежиться на солнышке.

Наоми старалась не смотреть на них, вместо этого наблюдая за лицом Крола в поисках хоть какого-то намека на то, куда он ходил. Он сел рядом с ней, как будто устал, но прежде чем Наоми успела к нему обратиться, Рилл подпрыгнул и начал взбираться на него. Наоми думала, Рилл не заметил исчезновения Крола, по крайней мере, он не казался обеспокоенным, но, по всей видимости, заметил. Крол скорчил гримасу, когда Рилл потянул его за мех и поставил ногу или локоть не туда, затем стащил его с плеча, чтобы усадить к себе на колени.

Наоми улыбнулась этой сцене и протянула руку, чтобы погладить Рилла по волосам. О чем вообще она переживала? Большего ей и не требовалось.

Вот что она твердила себе, но не могла перестать думать о том, что сказала Мойра, прокручивая слова в голове, словно могла найти какой-то выход.

Когда солнце село, они вернулись на площадку, желая подняться по лестнице, пока было еще светло. Наоми вспомнила, что среди вещей, которые она захватила с собой, была и расческа Рут. Она не видела Рут весь день, но Мойра сказала ей, что у них с Гроном, вероятно, свидание. У Наоми, наверно, был немного озадаченный вид, потому что Мойра рассмеялась и подтвердила ей, что да, женщины, включая Грилу, занимались сексом в джунглях, где, вероятно, было больше уединения, чем на площадках, окружавших небольшую поляну. Теперь, когда Наоми была здесь, продолжала она, Рут, вероятно, чувствовала меньшее давление и необходимость всегда быть рядом с Мойрой.

Держа в руке расческу, она посмотрела на Крола, который сидел с Риллом на коленях, приводя его в порядок и успокаивая, чтобы он мог уснуть, — процесс, который иногда занимал больше часа. Риллу понравилось, как его шерсть сегодня расчесывали. Возможно, Кролу тоже понравится, подумала Наоми. И это даст ей повод снова прикоснуться к нему, проверить, что она чувствовала в пруду. Ей не нужно было делать это там, где ему не нравилось.

Она подползла к нему на коленях и села рядом. Он посмотрел на нее, и она подняла расческу, чтобы он ее увидел. Рилл вскрикнул и потянул расческу к своей голове, требуя, чтобы она причесала ему волосы. Наоми рассмеялась и сделала, как он просил, затем снова повернулась к Кролу. Она поднесла расческу к его руке, помедлила, потом опустила так, что зубчики погрузились в мех, и снова помедлила. Она провела расческой по его меху на запястье, он отдернул руку и потряс ее, как будто это было неприятно, но он положил свою руку на место, и когда она проделала это снова, он остался неподвижен, что она приняла за разрешение продолжить. Она не спеша расчесывала его мех, пока он занимался Риллом, скользнув от его руки к плечу, затем сев позади него, чтобы уделить внимание его прическе. Он не остановил ее, когда она перешла к его спине, не торопясь распутывать колтуны, чтобы не причинить ему боль.