Богиня по выбору

Травмированную правую руку папа прижимал к груди.

– Па, дай я посмотрю, – попросила я.

Скривившись от боли, он вытянул ее, и я принялась разматывать пропитанный кровью шарф. Несколько капель упали на покрывало.

– Кровь не остановилась? – спросил Клинт. – Возьми, – добавил он и принялся разматывать свой шарф. – Затяни потуже. Рана очень нехорошая.

– Прости, па, я сделаю тебе больно, – пробормотала я и принялась перевязывать рану.

Отец закрыл глаза.

– Черт, черт, – процедил он сквозь зубы. – Было лучше, когда я ее не чувствовал.

– Хорошо, что ты говоришь, а не сипишь.

– Да, могу громко выругаться. – Зубы его застучали, и я решила, что это хороший признак. Отец пристально посмотрел прямо мне в глаза. – Этот чертов монстр был там, в пруду.

– Да, я знаю. Он не совсем проявился в этом мире, поэтому не так силен, как в Партолоне. Его тело не совсем твердое, похоже на черную жидкую массу.

– Это дух зла. Я сразу почувствовал.

Я лишь кивнула.

Внезапно отец вздрогнул и попытался сесть. Мне с трудом удалось его удержать.

– Это чудовище все еще там, с моими животными!

– Сэр. – Клинт повернулся вполоборота и продолжал: – Я обезвредил его. По крайней мере, на какое-то время. Кроме того, Нуада не станет нападать на животных, если рядом нет нужного ему человека. Он попытался лишь с их помощью выманить вас к пруду. Так было и в Партолоне, когда он добрался до Шеннон через ее лошадь. Нас нет на ранчо, поэтому Нуаде нет смысла нападать на животных.

Отец внимательно слушал его и немного расслабился.

– Папа, Клинт прав. Он зациклился на мне и теперь преследует всех, кто мне дорог. Нуада использовал щенков, чтобы напасть на тебя.

Отец подумал и кивнул:

– Логично. Если во всем этом вообще есть логика. Почему это зло решило, что ты его звала? – Отец тяжело перевел дыхание.

– Понятия не имею, я никогда… – Я замолчала, думая, стоит ли продолжать. – Но это мог сделать другой человек, похожий на меня. – Я подняла глаза и посмотрела в зеркало на Клинта: – Его точно вызвала Рианнон.

– Зачем ей или кому-то другому это нужно?

Я порадовалась, что отчаяние в голосе отца сменилось решительностью.

– У нее на уме много плохого, папа.

В голову пришла мысль, и я мельком посмотрела на Клинта:

– Брес однозначно связан с темными богами, и Аланна это знала. О них рассказал мне Кланфинтан и о том, как люди в Сторожевом замке стали им поклоняться. Возможно, сам того не желая, он воспоминаниями вызвал Нуаду и придал ему сил. Если не ошибаюсь, Рианнон ведь просила тебя о помощи?

– Верно, – кивнул он. – Она постоянно твердила, что вместе мы сможем использовать силу леса.

Все сходится.

– Точно так, как тебе передавала ее я. Я не понимала, что могу это делать, пока не попробовала, но Рианнон намного опытнее в вопросах магии. Кроме того, увидев тебя, она сразу поняла, кто ты… Возможно, даже до вашей встречи. Ты не позволил ей использовать себя, поэтому ей срочно пришлось искать другого человека.

– Или нелюдя, – добавил Клинт.

«Хаммер» подпрыгнул на ухабе, отец поджал губы и процедил, чередуя слова с проклятиями:

– Кому могло прийти в голову использовать дух зла?

– Рианнон управляла миром и привыкла считать, что ей все подвластно. – А ведь это правда. Я сама была на ее месте, и, возможно, если бы меня воспитывали по-другому, то и во мне могла созреть эта уверенность. Может, она уже есть? Не хотелось бы так думать.

– Кажется, больница Брокен-Эрроу дальше по улице с вязами?

Вопрос Клинта заставил меня оглядеться. Внезапно к горлу подкатила тошнота.

– Да, – сглотнув, сказала я. – Между 91-й и 101-й улицами.

Клинт выкрутил руль и посмотрел на меня в зеркало.

– Смотри на дорогу, полковник, – произнесла я, невольно растягивая слова, и постаралась улыбнуться.

– Как вы себя чувствуете, мистер Паркер?

– Лучше, сынок, лучше.

Отец действительно больше походил на себя прежнего.

– Отпусти его руку, Шеннон.

– Что?

Я начала понимать, что происходит.

– Сэр, отпустите руку Шеннон. Она передавала вам энергию деревьев и, кажется, перестаралась. Это может навредить ей и ребенку.

Сердце кольнула тревога, но я не смогла разжать ладонь. К счастью, отец среагировал быстро.

– Давай, девочка моя, отпусти. Все будет хорошо. Подумай о моей дорогой внучке. – Он осторожно потянул на себя руку.

Я вымученно улыбнулась.

– Шеннон, милая! – выкрикнул Клинт. – Ты нас слышишь? – Он искал взглядом мои глаза в зеркале.

Я изо всех сил старалась сказать, что со мной все нормально, я здесь, но мне удалось издать лишь невразумительное мычание.

Отец положил ладонь на мой лоб и выругался, случайно задев раненую руку.

– Что с ней? – закричал Клинт.

– Холодная, будто лед. Ведь только что была нормальной.

– Мы почти приехали.

Клинт направил машину на стоянку у приемного отделения. Открыв дверь, он пулей выскочил наружу и стал помогать отцу выйти.

– Сначала займись Шеннон, – пытался сопротивляться отец.

Через несколько секунд они уже были у входа.

– То, что ей поможет, сэр, не найти в стенах этой больницы.

Я откинула голову и закрыла глаза. Почему так сдавило грудь? Наверное, мне нужно просто поспать. И отдохнуть…

Глава 9