Богиня смерти

Заметив меня, она поднялась и приняла напряженную позу. Поняв, что девушка меня банально не узнала, стянул капюшон новой накидки с лица и произнес:

– Рад, что не придется вытаскивать тебя из очередной передряги, – хохотнул я, за что моментально поплатился острой болью, от которой перехватило дыхание.

– Что узнал? – проигнорировав мое высказывание, мрачно поинтересовалась девушка.

– У меня есть хорошие и плохие новости.

– Ну, давай хорошие, – слегка нахмурила она тонкие, изломленные брови.

– Я нашел нам место, где можно переночевать. Оно совсем близко, о комнате я уже договорился.

– А плохая? – склонила она голову к плечу, прежде чем заметить в моих руках украденные мной недавно плащи. – Я так понимаю, эльфов в этом Мире нет?

– Есть, – вздохнул я. – Это и является проблемой. В этом Мире эльфы – порабощенная раса. Рабы – если коротко.

Девушка дернулась и изумленно моргнула.

– Поэтому тебе стоит постараться, чтобы твои уши никто не увидел, так что будь добра, накинь вот это, – протянул я ей сверток. Она понятливо кивнула и ловко расстегнула пуговицы моего плаща, чтобы быстро передать его в мои руки и принять новый, который был ей по размеру.

Стараясь не делать резких движений, с некоторым облегчением облачился в привычную одежду и вздохнул свободнее. Единственное – в нос ударил тонкий запах девушки, которым плащ успел пропитаться, и я не мог однозначно сказать, как к этому отнесся в тот момент.

Завернувшись в плотную ткань сама, Морана взяла из моих рук второй сверток и с моей помощью закрепила плащ  на эльфе.

– Как мы дойдем до места, не привлекая внимания, когда Тайлан в таком состоянии? – задала она резонный вопрос.

– Все просто: арендую телегу, скажу, что он, – я указал подбородком на эльфа. – Мой раб, которого я забил за непослушание. Ты, кстати, тоже рабыня, так что лицо попроще сделай, а то по тебе сразу видна вся твоя королевская генеалогия.

– А ты, значит, хозяин? – уточнила девушка, мрачно усмехнувшись и сложив руки на груди.

– Я – да, – не стал я спорить. – А все потому, что эльфов в этом Мире поработила родственная раса Ракшасов – демоны. А теперь иди за мной и помни, что с этой минуты, ты – не принцесса, а моя рабыня.

– Тогда зачем мне скрывать лицо, если алиби у нас есть? – поморщилась она в непонимании.

– Потому что красивые рабыни – отличный товар на черном рынке. А ты слишком красива, даже для своей расы, – произнес я, прежде чем понял, что ляпнул. Морана пораженно хлопнула ресницами, но промолчала и отвела взгляд. – Драться за тебя я не в настроении, – проворчал я глухо, стараясь скрыть смятение после оброненной фразы. – Идем.

***

Глава 16. Морана

Как Ксин и обещал, он договорился с первой попавшейся возницей, которая не особо церемонясь, сгрузила Тайлана в грязную телегу, отчего ладони под плащом невольно сжимались в кулаки от обращения с моим любимым. Но, встретившись с предупреждающим взглядом ракшаса, подавила в себе порыв к убийству незнакомого демона, который проводил нас несколько кварталов, до мрачной и неказистой таверны, от которой начинало вонять уже на подступах. В том числе и от россыпи очевидных завсегдатаев этого заведения, что в невменяемом состоянии валялись прямо на входе, смердя не хуже свиней. Хоть я и понимала, что портал выбросил нас в бедной части города, и соваться в более облагороженную половину – чревато, брезгливость, которой, казалось, я никогда не страдала, вдруг дала о себе знать, заставляя передвигаться на цыпочках и внимательно следить, чтобы не коснуться прохожих даже краем собственного плаща.

Переступив через криво сбитый порог заведения, меня почти сбила с ног та вонь, что разносилась в душном, непроветриваемом помещении, полного смога, гари и запаха немытых тел.

На наше появление особо никто внимания не обратил, но я все равно чувствовала себя под перекрестным огнем, со стойким ощущением, что на меня все смотрят. Возможно, именно так и было, вот только на меня смотрели не демоны, а… эльфы, которых здесь тоже оказалось немало. Все они стояли у столов, за которыми, вероятно, находились их хозяева. На некоторых из них я заметила плащи, похожие на мой, разве что более изношенные, грязные, местами дырявые и без капюшонов, которые могли бы скрыть позорно лысые головы, что в Елее не позволяли даже рабам в прошлые времена. Здесь к шевелюре эльфов относились менее щепетильно. Возможно, это было сделано из практических соображений, исключая риск заразиться паразитами из-за отсутствия должной гигиены. Полагаю, в кварталах побогаче, к рабам относятся более лояльно, но… не здесь.

В основном это были мужчины, но я видела и трех эльфиек, которым позволялась совсем короткая стрижка. На шеях всех несчастных красовался широкий ошейник с поводком, который держал хозяин.