Богиня света

– А ее идея цветовых сочетаний…

– Я отговорила ее от пурпура и розового. Мы почти сошлись на желтом, серовато-зеленом и легком намеке на красное. Когда покончим с фасадами, это викторианское сооружение будет выглядеть так, словно ему десять лет, а не сто десять.

– А тогда можно будет переходить и к внутренним работам.

Памела и Вернель одновременно вздохнули.

– Ладно, значит, все идет хорошо. А что там со сменой мебельной обивки у Старнса?

– Там все чудесно, Памела. Еще мы закажем для них новый пол в дневную гостиную у Бэйтса и оконную фурнитуру у Такерса. Сделай одолжение, не тревожься из-за этого заказа. Ты уже выполнила главное до того, как уехать, а с текущими проблемами я справлюсь. А если вдруг на чем-нибудь застряну, я тебе позвоню.

– Обещаешь?

– Клянусь! А, погоди, еще вот какая мысль. Почему бы тебе не уделить немножко времени себе самой? Ты в Лас-Вегасе, черт побери! Забудь обо всем, повеселись! Черт, ты могла бы даже поиграть!

– Поиграть?

– Памми, да ведь Лас-Вегас для того и существует! – воскликнула Вернель.

– Не думаю, что мне понравится какая-то игра. Я не вижу в этом смысла. Ведь предполагается, что я отдам свои деньги, а взамен не получу ни еды, ни вина, или одежды, или мебели… Представить не могу, что это весело.

– Памми, я думаю, ты не улавливаешь главного.

– И что же это?

– Стань немножко сумасшедшей! Расслабься! Ты можешь отхватить джекпот!

Обдумывая услышанное, Памела склонила голову набок.

– Знаешь, Вернель, а ты пришлась бы здесь ко двору. Может быть, я вообще смотрю на все с неправильной точки зрения. Вместо того чтобы размышлять о вкусе, мне, возможно, стоило бы подумать о фантастичности.

– Точно, – согласилась Вернель. – Этот твой парень нагружает тебя, но хотя он и кажется слегка не от мира сего, он, похоже, довольно симпатичный.

– Так оно и есть, – согласилась Памела.

– Ну и хорошо, смотри на все вот как: Э. Д. Фост фантазирует в своих романах. И он всего лишь хочет, чтобы ты создала для него такую фантазию, в которой ему хочется жить. Перестань думать о том, что напишут в «Архитектурном дайджесте». И, Памми, когда я говорила, что тебе следует уделить время себе самой, я совсем не имела в виду, что это должно быть связано с работой.

Вернель помолчала, а потом ее голос вдруг зазвучал серьезно:

– Когда ты в последний раз отдыхала?

– Но мы же с тобой…

– Нет, я говорю не о поездках в торговые центры, – перебила Вернель. – Я говорю о настоящем отдыхе.

Памела вздохнула. Вернель отлично знала ответ на свой вопрос, так же как и Памела. В последний раз она ездила отдыхать с Дуэйном, но это превратилось в настоящий кошмар. Они тогда отправились на мексиканский курорт, предназначенный для уединения вдвоем. Курорт предоставлял такое количество спиртного, что в нем можно было купаться, и уйму свободного времени для Дуэйна, так что он мог постоянно преследовать Памелу. И он все шесть дней вообще не спускал с нее глаз. От одного лишь воспоминания об этом Памела вздрагивала. А с тех пор как ушла от Дуэйна, она даже и не думала об отпуске. Разве у нее было на это время?

– Я не хотела пробуждать дурные воспоминания, Памми, – мягко сказала Вернель. – Я просто хочу, чтобы ты подумала, как давно позволяла себе расслабиться и по-настоящему повеселиться.

Вернель помолчала, глубоко вздохнула и продолжила тем же мягким, утешающим тоном:

– Ты ведь даже на свидания не ходила с тех пор, как бросила Дуэйна.

– Ходила! Я встречалась с… э-э… – Памела безуспешно попыталась вспомнить имя представителя текстильной фирмы, который приглашал ее на обед несколько месяцев назад.

– Голубой не считается… особенно такой голубой, чьего имени ты и вспомнить не можешь, – фыркнула Вернель.

– Как бы его ни звали, он не голубой.

– Если ты его называешь «как бы его ни звали», то неважно, голубой он или нет. А кто был кроме него?

Памела в задумчивости прикусила губу.

Не дождавшись ответа, Вернель продолжила:

– Вот и я о том же. Памми, ты в Лас-Вегасе! Сейчас вечер пятницы! У тебя куча денег. Ты одна, и тебе все доступно. Нет! – сказала она прежде, чем Памела успела возразить. – Не начинай все сначала. Твой липучий бывший муж уже шесть месяцев тебя не беспокоит, и ты уже полтора года как официально разведена. И ты определенно не старуха и не калека. Черт, у тебя даже зубы все свои! Если я что-то понимаю в женщинах, то ты как раз созрела и готова… ну а ты ведь знаешь, что в женщинах я разбираюсь прекрасно.

– Ты думаешь, что я готова кинуться в какое-то приключение в стиле выходных в Лас-Вегасе?

Вернель не нужно было видеть Памелу, чтобы представить сурово сжатые губы подруги.

– Черт, нет! На это я не надеюсь. Но серьезно, Памми, я ведь предлагаю только расслабиться и позволить какому-нибудь представителю противоположного пола попытать удачи. Тебе же совершенно нечего делать до понедельника, вот я и говорю – пофлиртуй немножко!

– Пофлиртовать?

– Да, пофлиртовать. Просто с легкими намеками поговорить с каким-нибудь застенчивым треножником.

– И мне называть его именно треножником? – со смехом спросила Памела.