Богиня света

Я воспеваю золотое копье Артемиды,

любящей шум охоты,

Пускающей в оленей дождь стрел.

Она наслаждается погоней,

Когда натягивает тетиву своего лука,

чтобы выпустить смертоносную стрелу.

У нее сильное сердце; она скитается по лесам,

убивая множество диких тварей.

Когда Эдди запел, Артемида перестала жевать. Богиня уставилась на него с откровенным изумлением. Большой человек помолчал немного, потом махнул рукой негромко игравшим музыкантам. Они умолкли, но когда Эдди снова запел, арфистка подхватила мелодию его песни, и волшебные звуки живых струн стали сопровождать певца.

Но когда пускающая стрелы богиня насладится охотой

И опустит свой туго натянутый лук, она

отправляется в огромный дом своего брата,

Фебуса-Аполлона, в сияющие славой Дельфы…

Эдди кивком указал на Аполлона, и тот царственно вскинул голову, признавая истинность произнесенных слов.

…чтобы насладиться прекрасным танцем муз и граций.

Там она вешает на стену свой упругий лук и стрелы

И надевает изысканные драгоценности, чтобы

вести танец.

Божественные звуки раздаются там,

Когда музы начинают петь о рождении

прекрасных близнецов,

Кто выше всех богов в своих делах и мудрости.

Привет, о дочь Зевса и златовласой Лето!

Я буду восхвалять тебя и помнить…

Голос Эдди задержался на последней ноте, а арфистка в это время сымпровизировала нечто фантастическое. А потом все умолкли, и ночь стала невероятно тихой. Памела перевела взгляд с Эдди на Артемиду. И застыла от изумления. Она увидела, что необычайно голубые глаза Артемиды наполнились слезами. А потом богиня наклонилась и одарила Эдди долгим поцелуем.

– Ты знаешь гимны Гомера… – прошептала богиня.

– Я знаю гимны Гомера, – торжественно ответил Эдди.

– Ты удивил меня, Эдди.

Богиня улыбнулась с искренним восторгом, и у Памелы перехватило дыхание от ее красоты.

– Брат, – сказала Артемида, не отводя глаз от Эдди, – я хочу вознаградить нашего хозяина за его острую наблюдательность. Можешь ты сыграть для меня?

– Разумеется, – ответил Аполлон. – Но у меня нет инструмента.

Громкий голос Эдди прогудел на всю террасу.

– На сегодня с нас довольно музыки. Можете идти, – сказал он, обращаясь к музыкантам. – Но оставьте здесь инструменты. Мой помощник проследит, чтобы вам их вернули завтра.

Три женщины быстро и тихо покинули террасу, а Памела подумала, сколько же им заплатил Эдди, если они вот так, не моргнув глазом, оставили свои инструменты.

Аполлон занял освободившееся место арфистки и положил руки на инструмент, ничем не выдав своего волнения. В конце концов, он бог музыки. Бесчисленные столетия арфисты поклонялись ему и воспевали хвалы. Музы почитали его. С того самого дня, как он уговорил юного Гермеса подарить ему самую первую лиру, известную человечеству, он наполнил силой бессмертного этот инструмент. Для него играть – то же самое, что дышать, что пить вино – это всегда с ним. Но сегодня он не был бессмертным Аполлоном. Он был просто мужчиной. Да, он знал ноты. И ощущение арфы было знакомым. Но все равно он очень волновался. Что, если дар исчез вместе с силой? Что, если он возьмет неверную ноту? Или, того хуже, сыграет правильно, но так плохо, что это будет звучать как ошибка?

Он посмотрел на сестру. Артемида встала и грациозно отошла от стола, чтобы у нее было пространство для танца. Взгляд Эдди не отрывался от ее лица. Аполлон прижал руку к туго натянутым струнам. Он понимал, как чувствует себя сейчас писатель. Бог света неохотно перевел взгляд на Памелу. Она пристально смотрела на него, без сомнения ожидая услышать нечто блистательное, что должен сыграть бог света. И в это мгновение ему искренне захотелось обладать бессмертной силой – или же действительно стать смертным по имени Фебус. Он вдруг отчаянно пожелал быть или тем или другим, но кем-то одним. Застрять между двумя мирами – это примерно то же самое, что очутиться на поле битвы с одним лишь воспоминанием об оружии.

– Сыграй любимую мелодию Терпсихоры, – властно произнесла сестра.