Богиня света

– Он действительно доктор и музыкант. А еще он специалист по Древнему Риму. И – да, предполагалось, что он должен уехать, но он… э-э… опоздал на свой рейс и потому решил остаться, – сказала Памела, пытаясь говорить как можно более правдивым и беспечным тоном.

– Звучит слишком уж странно, чтобы я поверила. А я ведь думала, он молодой рыцарь джедай. А кстати, сколько ему лет?

– Он старше, чем мне сначала показалось, – ответила Памела, радуясь уже тому, что хотя бы на этот вопрос может ответить, не соврав.

– Ты с ним все еще трахаешься?

– Нет! По крайней мере, не в прошедшую ночь.

– И чья это идея – обойтись без постели, твоя или его?

– Моя, – несчастным голосом произнесла Памела.

– Ох, ну-ну! Да ты в него совсем втюрилась! Умоляю, только не говори мне, что ты его наняла для того, чтобы он был рядышком и чтобы ты могла постоянно терзаться, глядя на него. Это становится похожим на либретто плохой оперы, Памми!

– Ничего подобного. Я его наняла – и его сучку сестру, – потому что их помощь мне на пользу.

– Так эта красавица – та еще штучка?

Памела улыбнулась. Она знала, как отвлечь Вернель и заставить ее сменить тему; и это сработало.

– Она просто кошмар! Надменная, стервозная, в общем, страдает комплексом богини. Тебе бы она понравилась.

– Дразнишься? – усмехнулась Вернель. – У тебя это хорошо получается.

– Мне и дизайнерское дело хорошо дается. И то, что я наняла Фебуса и Диану, избавило меня от давления Эдди! Теперь вместо чего-то чудовищно вульгарного я могу создать по-настоящему хорошую вещь. Эдди просто безумно увлекся Дианой. Стоит ей улыбнуться или, наоборот, надуть губки – и он тут же меняет мнение.

– А ты, конечно, дала ей инструкции о том, чего должен хотеть Эдди? – спросила Вернель.

– Конечно! – соврала Памела.

Снова соврала. Нет смысла говорить Артемиде, что ей следовало бы делать. Памеле просто повезло, что богиня обладала блестящим, хотя и несколько экстравагантным вкусом.

– Ну а чем еще занимается твой красивый треножник, кроме как болтается рядом с мужественным видом?

– Он не мой. И он работает с архитектором над проектом купален. Мне действительно очень интересно узнать так много о… – Ее прервал стук в дверь. – Погоди-ка, кто-то пришел.

– Памела? – с легкостью проник сквозь дверь низкий голос Аполлона. – Мне нужна твоя помощь.

– Ух… Вернель, мне надо идти.

– Ладно, позвони попозже. И помни, не слишком углубляйся в анализ! И будь поосторожней.

Памела буркнула что-то вроде «до свидания» и закрыла крышку маленького телефона, прежде чем приоткрыть дверь. Один взгляд на Аполлона – и дверь распахнулась во всю ширь, вместе с глазами Памелы. Аполлон был обнажен до талии. Его волосы были невероятно растрепаны, а подбородок и щеки залиты кровью.

– Ох, боже мой! Что ты натворил?

– Я брился, – сообщил он. – А теперь истекаю кровью.

– Входи!

Она втащила его в комнату и захлопнула дверь. Аполлон был очень бледен. Памела покачала головой и показала ему на стул.

– Садись, пока не свалился в обморок. Ты не слишком хорошо выглядишь.

Аполлон упал на стул. Потом коснулся рукой щеки, посмотрел на окровавленные пальцы – и судорожно сглотнул.

– Это же моя кровь… – пробормотал он.

Памела нахмурилась.

– Ну да, твоя. Похоже на то, что ты вообще ни разу в жизни не порезался при бритье.

Она быстро направилась в ванную комнату, чтобы взять влажные салфетки, но на пороге оглянулась через плечо.

– А ты что, раньше никогда не брился?

Он напряженно покачал головой.

– Нет.

Памела вернулась в комнату с салфетками, вспомнив лишь теперь, какой гладкой была его кожа в то утро, когда они вместе проснулись в постели.

– Ты действительно вообще никогда не брился?

– Мне не нужно было. У меня никогда не росла борода.

Памела наклонилась и внимательно осмотрела его лицо, легонько прикоснувшись к щеке.

– Ну, на самом деле ничего тут страшного нет. Просто несколько маленьких царапин. Кожа на лице всегда сильно кровоточит.

– Я не знал, – ответил он, еще сильнее заливаясь бледностью.

Памела выпрямилась.

– А что, собственной крови ты тоже никогда не видел?

– Нет… – Аполлон нахмурился. – То есть да. У меня никогда не шла кровь.

Памела открыла рот – и снова закрыла. Он бог. Боги не умирают, так что вполне логично было бы предположить, что и крови они тоже не теряют. Она просто не знала, что тут можно сказать. Но прежде чем она сумела подыскать достаточно умный ответ, в дверь снова дважды стукнули, и кто-то тихо позвал Памелу по имени.

– Подожди, – сказала она Аполлону, направляясь к двери. – Кто там?

– Это я! – прошипели снаружи.

– Артемида? – удивленно воскликнула Памела, открывая дверь.

Богиня, снова в короткой тунике, ворвалась в комнату. Выглядела она как ожившая героиня древнегреческой трагедии – одну руку она драматически протянула вперед, второй держалась за горло.

– Памела! Что-то ужасное случилось с…

Тут она заметила брата с окровавленным лицом, и ее ладонь метнулась от горла к губам.

Памела захлопнула дверь и схватила богиню за локоть.

– Только. Не. Кричи! – произнесла она медленно и отчетливо.

– Ох! Ох!..