— Это правда, — настаивал Терренс.
— И что я должен отдать демону взамен? — спросил Джимми. — Свою душу или что-то такое?
— Или что-то такое, — пробормотал Терренс, и его глаза забегали по сторонам. — Думаю, ты… удивишься тому, что там найдёшь. Что плохого может случиться?
— Справедливо, — произнёс Джимми. — Не то чтобы я планировал использовать свою душу для чего-то другого.
Терренс нахмурился:
— У тебя хорошая душа. Немного заблудшая, но всё равно хорошая.
— Тогда зачем мне её отдавать?
Терренс подождал секунд шесть, а потом сказал:
— Ты странное маленькое создание.
— Спасибо, — поблагодарил Джимми. — Я могу нагнуться и коснуться земли, не сгибая ног. Потрясно, правда?
Терренс поперхнулся:
— Да, ты точно справишься. На самом деле, не могу представить никого лучше. — Он шагнул назад к двери, поднял руку и указал пальцем на Джимми. — Иди на перекрёсток, Джеймс Дэвид Дэвидсон. Закопай любимую вещь, загадай желание и увидишь, что принесёт тебе твоя молитва. — Он загадочно пошевелил пальцами. — А теперь я исчезну прямо у тебя на глазах. У-у-у.
Свет в ресторане начал мигать. Джимми поднял голову и нахмурился. Он надеялся, что это не крысы снова грызли проводку. В последний раз, когда это случилось, «Мир пиццы» чуть не закрыли.
— Будь
— Потяни на себя, — подсказал Джимми.
— Верно, — пробормотал Терренс. — Так и знал. А теперь я
Терренс вышел за дверь; звякнул колокольчик.
А потом он прижался лицом к окну, расположив ладони полукругом вокруг глаз. Деревянный посох упирался ему в правое ухо.
Джимми помахал ему рукой.
Терренс помахал в ответ и скрылся из виду.
— Он даже ничего не заказал, — сказал Джимми и тут же обо всем забыл.
*****
Пока десять минут спустя не закончилась его ночная смена. По пути домой Джимми вспомнил о Терренсе. О Терренсе, который рассказал ему то, чего он не знал, и даже не просил за это сначала встать на колени. Не то чтобы Джимми возражал, но всё же было странно получить что-то, не дав ничего взамен, например, рот или задницу.
Вернувшись домой — в дерьмовую однокомнатную квартиру c развешанными на стенах плакатами голого Индианы Джонса, которого жёстко трахают его же аспиранты, — Джимми включил свет и вздохнул. У него имелось не так уж много, но ему и
— Нет, — сказал он себе. — Это не так.
С этой мыслью Джимми переоделся из униформы в чёрные джинсы и топ, который гордо провозглашал его «властным пассивом», — одни из самых красивых его вещей, хоть и не для повседневной носки. Джимми покрутился перед зеркалом, наслаждаясь тем, как его задница смотрится в джинсах.
Теперь, когда он выглядел как ходячий секс, появился новый ряд проблем. Он не был уверен, где найти перекрёсток, но большинство дорог пересекались в том или ином месте, поэтому Джимми не думал, что придётся долго искать.
И ещё одна проблема: что он любил больше всего на свете, что можно закопать?
Он мог бы закопать Криса Эванса, но он не знал, где живёт Крис Эванс, и у него не было времени на выяснение.
(Не то чтобы он мог, даже если бы захотел; у мистера Эванса был судебный запрет на Джимми, не позволявший ему приближаться к бывшему Капитану Америке ближе чем на шесть миль. В основном это из-за недоразумения, связанного с преследованием.)
Джимми мог бы закопать декоративную вилку, которую нашел на барахолке, — с погнутыми зубцами и надписью «ЗАСУНЬ МЕНЯ В РОТ» на рукояти, — но это была его единственная вилка, и он не хотел её терять. Она нужна ему для консервированных равиоли.
В конце концов Джимми решил закопать серебряную зажигалку, которую в шестнадцать лет украл из полицейского хранилища улик. Произошедшее в тот жаркий летний день не стоит подробно описывать, но краткая версия такова: Джимми стал заложником в ограблении бензоколонки, которое пошло наперекосяк и привело к долгому, восхитительному разговору с сумасшедшей женщиной, считавшей, что ФБР шпионит за ней через пломбы в зубах, а потом взорвались светошумовые гранаты и Джимми доставили в полицейский участок для дачи показаний. В общем, довольно неплохой выдался день рождения, если быть честным с самим собой.
Джимми будет скучать по зажигалке, но это не значит, что для поджигания нельзя использовать что-то другое. Ведь если очень постараться, легко воспламеняется всё.