Настал момент истины. Первые огненные снаряды полетели из-за стен Остагара. Командиры отрядов лучников отдали приказ о готовности. Церковные служители заканчивали свои благословения и наряду со всеми стояли в ожидании неизбежного. Первыми кровь пролили мабари. Воины пепла составляли самые первые ряды перед фалангами. Верные и сильные собаки накинулись на врага без шанса выжить. Град стрел усыпал долину вместе с телами собак и телами порождений тьмы. Потери чудовища не ощущали, они, не замечая павших товарищей, карабкались по их мертвым тушам и насаждались прямо на копья и рвы с деревянными кольями.
— Открыть первые ворота! — крикнул Логейн.
Врата открылись в трех местах наружной стены. Порождения тьмы перестали кучковаться вокруг фаланг. Огромная орда разделилась на три части и устремилась к открытым вратам. Там их ожидал сюрприз. Когда воины порождений тьмы заполонили кольцо между внешней стеной и внутренней, их предали огню. Масло горело неистово, запах жженой плоти окутал всю крепость и долину.
Со стороны Орды в ответ полетели снаряды. Несколько каменных глыб врезались близко от свиты короля.
— Пехота! Готовсь! — дал сигнал Логейн.
В небо полетели две огненные стрелы.
Со стороны холмов на орду набросились все пехотинцы, мечники, топорщики, солдаты с булавами и так далее. Разделенные части орды растянулись еще больше. Наседавшие на фаланги королевских войск порождения тьмы бросились к пехотинцам. Внутри замка требушеты сделали свои последние выстрелы. От износа опорных балок они ломались быстро, и инженерам требовалось отстраивать их заново.
— Да где гуляет наша конница! — король нервно постукивал по рукояти меча, наблюдая, как сражаются и умирают его люди.
С двух сторон десятки отрядов конницы ударили по орде с тыла. Они растоптали их осадные орудия вместе с их магами и лучниками. Однако кавалерия столкнулась с Ограми. Молниеносный удар захлебнулся. План боя трещал по швам. В то время удерживающие свои позиции фаланги дрогнули. Довакину осточертело выжидать дракона среди копейщиков, и она ломанулась в самую гущу боя. Орудуя двумя клинками как в танце, она крошила ряды порождений тьмы, как нож масло.
Первые лучи солнца начали пробиваться через горизонт. Картина боя оставалось без изменений, не было ясно, какая сторона начала сдавать свои позиции, а какая брать вверх. Но очевидно, что это лишь вопрос времени, люди начали уставать.
— ДРАКОН! — прорезали воздух крики с разных мест.
Те, кто могли, подняли свои взгляды на небо в поисках главной причины Мора. Но его нигде не было видно. Через несколько минут Ильма с трудом заметила маленькую фигуру дракона, летавшего высоко над полем боя.
— А ну спустилась тварь! — гневно выпалила она, обнаружив цель.
«Твоя душа поможет мне выбраться из этого мира!», — она оттолкнулась от головы генлока и спрыгнула в сторону дракона. Тот вообще не думал приземляться, да и огнем не дышал. И вообще вел себя крайне мирно, что сразу насторожило довакина.
«Иди к мамочке!»
— Джор За Фруль! — сконцентрированная мощь голоса разорвала воздух словно от взрыва. Оказавшихся поблизости порождений тьмы разбросало в стороны.
Из-за слишком большой высоты крик поразил дракона лишь в малую силу. Все же этого хватило, Дракон начал медленно терять высоту и стремительно падал на землю в траектории куда-то в сторону болот за лесом. Не теряя времени, она тут же рванула туда. Стремительными рывками оставила поле боя за спиной за считанные минуты. Дракон падал как-то странно, будто бы и не был поражен драконобоем. Чудовище пыталось махать крыльями. Полностью сосредоточившись на драконе, Ильма оказалась достаточно далеко от Остагара. Наконец, она увидела его воочию. И что-то он не был похож на описанного Дунканом дракона и на тех чудовищ. Всё же не долго думая, бретонка поразила его вторым драконобоем точно в цель. И тот камнем рухнул в болото, разломав на своем пути несколько деревьев и вспахав землю под собой.
За густыми кустарниками, рядом с болотом, мелькала хижина. Мелкая струя дыма говорила о её жителях. Не обращая на хижину никакого внимания, довакин рванула к дракону. На глазах у довакина Дракона медленно охватило белое сияние и вместо огромного крылатого зверя в луже лежала старая женщина с чудной прической в заштопанном платье.
«ЧТО ЗА?», — подошла она к женщине. Ильма ощупала пульс у незнакомки. Она была жива, но без сознания. «Так это Архидемон или нет?», — начала сомневаться Ильма, пока та не пришла в себя.
— Ох, мои кости, — шатаясь от стороны в сторону, привстала женщина. — Она предупреждала, что вы резкая, но я и понятия не имела насколько, — раздались веселые нотки, у той, кто несколько минут назад рухнула с неба в виде дракона.
Вся промокшая она медленно прошагала в хижину.
«Какого Мерунеса Дагона тут происходит?», — от странной ситуации задергался левый глаз у драконорожденной. А ей не нравилось, когда её глаза дергались.
— Кто ты? Ты Архидемон?! — с угрозой спросила Ильма.