— Слова силы. Хм… Ты знаешь, это опасно. Тебе придется умереть, — встретив недоуменный взгляд блондина, поспешила уточнить. — Почти умереть. Да, во второй раз высказывание уже не так обескураживает.
— Смерть меня не страшит. Когда я проходил ритуал посвящения, уже тогда был готов умереть, — вспомнил ночь становления серым стражем Алистер.
— Ну, вообще-то я просто убиваю время. Получится ли? Не знаю. Надеюсь, хотя бы одно слово выучат, — посмотрела в сторону своих учениц Ильма.
— Я тоже хочу. Занять себя чем-нибудь.
Стоявший неподалеку Дункан с пониманием отнесся к реакции Алистера. Ничего не сказав, он пошел в сторону канцелярии замка.
— Ладно, почему бы и нет. В конце концов всё обучение зависит от тебя. Я лишь буду давать наставления. И знаешь, обратного пути не будет.
— Думаю, я готов… Да, готов, — несмотря на уверенные слова, парень выглядел потерянным. Он даже не подозревал, на что подписывался.
— Эй, можете пока отдохнуть! И подойдите сюда, — окликнула Ал и Морри Ильма.
— Алистер, — поздоровалась, подошедшая Алдуин, а Морриган не удосужила его даже кивком.
— Вот, молодой человек хочет обучиться тому, что вы сейчас пытаетесь постигнуть. — объявила Ильма.
— Словам Силы? — спросила Морриган и посмотрела на парня как на умалишённого. — И зачем тебе это?
— Затем же, что и тебе, — не остался в долгу молодой страж.
— Неужели… — зловеще протянула ведьма, прожигая холодным взглядом молодого стража.
За их словесной перепалкой без прикрытого довольства наблюдала Ильма. Эти двое почти буквально метали друг в друга молнии, пытаясь посильнее уязвить друг друга. Ведьма и Храмовник, что тут сказать. Хотя, Сентинел считала, что это далеко не главная причина.
— Почему они так ненавидят друг друга? — не слишком понимала их действия Алдуин и спросила шепотом у Ильмы. — Дова? Дова! — Ал впихнула локтем в бок довакина, не получив ответа долгое время.
— А? Чего дерешься? Ну, как бы сказать: таковы уж сложные эти людишки.
— Э-эм… Ясно.
— Ильма уже согласилась, — не сдавался Алистер под напором Морриган.
— Именно! Ну так что, готов? — осведомилась у парня Сентинел, прерывая их словесную дуэль.
— Да, — уверенно отчеканил Алистер. На что Морриган скрестив руки под грудью, демонстративно вскинула подбородок.
Сентинел активировав духовный клинок, без лишних слов пронзила им прямо в сердце стража. Молодой парень недоуменно смотрел на торчащий из груди белоснежный луч огня. Его тело начало трясти и разум постепенно погрузился в мрак.
Абсолютно голый, он оказался где-то посреди ржаного поля. В паре метров впереди стояла обычная хижина. К ней вела протоптанная узкая тропинка. Алистер полностью себя осознавал, но не узнал это место. Бескрайние золотистые поля раскинулись до самого горизонта, пронизывая воздух характерным запахом.
«Где я?».
Шаги с каждым разом становились всё увереннее и увереннее. Он дошел до территории хижины. Рядом в видимости не было ни одной живой души. Хотя, домик не выглядел заброшенным. Внутри виднелся огонек. А из трубы струился мелкий дым. От дома веяло таким теплым и родным чувством. Будто он вернулся в старый отчий дом. Принюхавшись, он смог ощутить запах свежеиспеченного хлеба.
«Это сон?».
Внезапно ясное небо наполнилось мрачными тяжелыми тучами. Грозные облака закрыли светлое солнце и весь небосвод. Весь мир вокруг из сказочного превратился в мертвую серость. Совсем рядом раздались раскаты грома над головой. Пригнувшись от внезапной вспышки молнии, Алистер прислонился к стене хижины. Темная пелена медленно охватывала весь горизонт и приближался к дому.
«Это не хорошо…».
Мрачная надвигающаяся стена нагоняла животный страх. Вместе с грозами пришел сильный ветер. Завывания, которого были похожи на крики агонии миллиона голосов. Хоть как-то спасаясь от непогоды, он рванул в дом. Хижина встретила его уютом. Треск дров и вкусный запах никуда не делись. Он только сейчас заметил девочку за столом.
— Как ты живешь с Ним? — раздался звонкий детский голосок.
— Что? — собственный голос Алистера до необычайности был сухим и бессильным.
Девочка подняла взгляд на окно и указала на тучи.
— Вот с Ним.
«Белые волосы?», — заметил до боли знакомый цвет локон девочки. Не может быть…
— Ты Ильма? — вырвались слова.
— Ага.
«Как… Почему… Что она тут делает? Разве это не сон?», — начал сомневаться Алистер.
— Тебе не больно рядом с Ним? — вновь спросила девочка.
— О ком ты говоришь? — как можно спокойнее спросил Алистер.
— Ты знаешь о ком я. О нем, — снова показала на окно Ильма.
«Там тучи… Черные Тучи… Они что-то означают?», — пытался разобраться парень.
— Да, — словно прочитав его мысли, воскликнула девочка.
Тем временем за окном стало заметно темнеть прямо на глазах, потом и вовсе накрыл абсолютный мрак. Ничего кроме тьмы невозможно было разглядеть за окном. От этой картины страх накрыл его с головой. Внутри хижины свет исходил только из горящих дров и от самой девочки.
— Не открывай, — раздался её голос, когда Алистер хотел посмотреть, что творится снаружи. — Ты впустишь Его и Он тебя убьет.