Бои без правил

Король дал себя одеть и отошел от стула с дырой, что служил ему уборной. Неприметные молчаливые слуги быстро вынесли стул, и король с королевой остались одни.

– Что случилось? – раздраженно спросил король.

– Везде предательство, Ваше Величество! Лишь воля богов и провидения заставила меня срочно явиться к вам.

Король подозрительно посмотрел на жену, шмыгнул носом, подошел к столу, на котором стояла ваза с фруктами и графин с вином. Тоскливо посмотрел на графин, и королева его поняла правильно. Быстро подошла и налила в хрустальный фужер вина. Подала королю и присела в поклоне. Тот сделал глоток и, продолжая смотреть на королеву, недовольно спросил:

– Что?.. Опять сон?

– Да, Ваше Величество.

Король, как человек, понесший большую утрату, вздохнул и залпом выпил остатки вина. Королева подала ему персик. Король взял его, повертел в руке и положил обратно.

– Рассказывайте! – недовольно приказал он.

Его Величество был бабником, пьяницей и, страдая от скуки, любил устраивать придворным всякие каверзы. Но он был умным и дальновидным королем. Просидел на троне пятьдесят лет и сохранил процветающее королевство. Он знал, что сны королевы были непростыми. Уже дважды они сбывались, и это ему не нравилось. Он не любил плохие известия, но вынужден был признать, что это спасло ему жизнь.

– Ваше Величество, нужно позвать мессира Гронда.

– Зачем? – удивился король.

– Я думаю, у него есть эта информация.

– Как всегда, – проворчал король. – А позавтракать я могу или мне с утра нужно выслушивать неприятные известия? Кто-нибудь может помочь королю одеться? – возмущенно крикнул он в дверь.

– Я помогу вам, Ваше Величество, – охотно предложила королева.

Король скептически на нее посмотрел.

– Вам, Ваше Величество, самой нужно одеться, а то сверкаете тут… – Он оглядел ее фигурку с выступающим животом, и у него самого внизу живота появилось желание.

«Что за черт? – подумал король. – Неужели меня так возбуждает вид беременной жены?» Он подошел к королеве и ухватил ее за грудь.

– Думаю, мессир Гронд может подождать, дорогая, – промурлыкал он и стал подталкивать Ее Величество к кровати. Королева не сопротивлялась.

К завтраку обоих венценосных особ ждали долго. Но когда они вышли, у короля уже было совсем другое настроение. Как заметили внимательные придворные, несколько игривое.

– Позовите сюда мессира Гронда! – распорядился король, ни к кому конкретно не обращаясь. А зачем? Все придворные были готовы выполнить любой приказ короля, ну кроме того, как отдать за него жизнь или свои деньги.

Офицер королевской стражи поклонился и доложил:

– Ваше Величество, мессир Гронд ждет вашего соизволения с раннего утра.

Король кинул взгляд на жену и приказал.

– Тогда позовите его.

Вошел мессир Гронд с невозмутимым лицом, и король даже повеселел.

«Значит, не так все плохо», – подумал он и сел за стол. Вспомнив, как они играли в карты под столом, махнул Гронду рукой:

– Садись, Гронд, позавтракаем. И ты расскажешь, чего там тебе нужно от меня.

Гронд приподнял брови и только этим выдал свое удивление. Герцог Крензу, стоявший справа от короля у стола и наливавший Его Величеству вино, позеленел от злости, такой милости он не удостаивался никогда.

– Итак, Гронд, что ты хотел мне сообщить? – поторопил его король и кинул довольный взгляд на красного как рак Крензу.

– Ваше Величество, это большой секрет, – произнес Гронд.

– Секрет? – удивился король. – Даже от короля?

– Нет, Ваше Величество, от придворных…

Ну что? Вроде все текущие дела я сделал, теперь нужно было наведаться в Вечный лес. Я даже не представлял, что мне там делать. Но приказ есть приказ, и как Ирридар Тох Рангор я доложен был его выполнить. Хотя… Мне частенько хотелось послать всех начальников куда подальше, залезть на гору и оттуда командовать самому. Но я также с некоторой горечью понимал, что это приведет к моему быстрому поражению. Внизу, среди разумных разных рас, я получал массу информации и кое-что успевал предпринять. И еще понимал, что направление в лес – это один из пунктов глобального плана Рока, и он мне там приготовил не один сюрприз, и, если не поеду, он тоже будет…

Как туда попасть? Хотя путей много, но у меня один. Через пограничный пункт пропуска. Там я и оказался. Со стороны Вангора это был большой торговый поселок. А через поле, засеянное пшеницей, была проложена прямая дорога, вымощенная камнем, и она упиралась в рощу из высоких сосноподобных деревьев. Вот там и находилась торговая фактория дворфов. Только с ними торговали лесные эльфары, видимо считая торговлю напрямую с людьми ниже своего достоинства.

Я на купленном в столице же коне перенесся столичным телепортом к Вангорской заставе. Въехал в поселок и показал офицеру пограничной стражи приказ о направлении в Вечный лес для выполнения особой миссии. Затем показал жетон «скорпиона», и меня пропустили вне очереди. А очередь из купеческих караванов, везущих в лес в основном продовольствие, была огромной.