Бой на Калиновом мосту

— Бери на окне гребенку, садись на меня и поедем. Поедем, где черт спит, нужно c-под головы взять плетку, с кармана — платок, с руки — кольцо. Все равно мне пропадать. Я ведь тоже королевич. Поэтому мы мясо и ели.

Сел он на коня и поехал. Достал у чёрта платок и перстень. И поехал.

— Иван Царевич, — говорит конь, — почаще погоняй от плетки силы прибавится.

Ехали-ехали, слез с коня и к земле-травы ухом припал, дрожит земля, но далеко. Ехали-ехали дальше, слез Иван-царевич с коня, к земле-травы ухом припал, дрожит земля, да далеко. Конь говорит:

— Брось гребёнку.

Бросил Иван-царевич гребенку — стал лес — белке не пробежать. Поднялся треск-ломотня. Черт догоняет. Подъехали немного., конь говорит:

— Иван-царевич, махни платком назад.

Он платком махнул, стала огненная река. Погоня и встала. Конь и говорит:

— Ударь меня три раза плеткой.

Ударил его Иван-царевич, и стал человек.

— Ну, два медведя в одной берлоге не сладят.

Распростились они и разошлись. Заблудился Иван-царевич. Блудил-блудил, отощал, изголодался. Вдруг лес стал редеть. Стоит город. Зашел Иван-царевич в первую хижину, дряхлую-старую. Смотрит — сидит старая старушка. Иван-царевич и говорит:

— Пусти ночку переночевать.

Она и пустила. Он достал свою дичь, какую набил. Она ему ужин приготовила. А он и говорит:

— Ты эту дичь снеси в город продай, а я пойду в лес охотиться.

Он охотится, а она дичь продает, он старуху и кормит. Однажды собралась она в город.

— Купи, — говорит, — три кожи воловьих.

Купила она три кожи воловьих. Сработал он себе кожан, так что человека и не видно, и хвост пришил сажени в две… И отправился так в город. По главной улице (как по Миллионной) царь едет, а он дорогу загораживает (старые-то улицы неширокие были). Кучер кричит:

— Вороти!

А он отвечает:

— Не знаю.

— Кто ты?

— Не знаю.

— Человек ли?

— Не знаю.

Коляска ему на хвост наехала, а он хвост-то дернул, карета и перевернулась. Дали ему двадцать пять нагаек, а ему через кожан-то и не больно. Царь домой приехал, рассказывает про чудо, младшая дочь и говорит:

— Папаша, прикажите ему сад караулить, пусть помогает, а хлеб у нас будет — прокормим.

Разыскали его, а она все его выспрашивает, а он на все вопросы кланяется и говорит:

— Не знаю.

Кушанья ему приносят, кожану не сымает, а все кричит «не знаю». И в саду в избушке живет. А царская спальня младшей дочери была в сад. Раз смотрит она в сад, а сад светится. А это он чертово кольцо взял, да с руки переклал, и явились двенадцать молодцов:

— Иван-царевич, что служба?

— Дайте мне коня и одёжу и чтобы на каждой ветке была свечка зажжена.

Так оно и было.

Еще другой раз кольцо переклал — явились двенадцать молодцов:

— Иван-царевич, что служба?

— Дайте мне коня и одёжу и чтобы на каждой ветке по десять свечей было зажжено.

Опять она это увидала. А на третий раз ио пятнадцать свечей на ветке горело. Весь город свет увидел. И она видала. Прошло время — стали старшую дочку замуж выдавать. Потом вторую. Сватается третий жених, а дочь говорит:

— Я ни за кого, как за Незнайку.

И никак.

— Обвенчайте меня, а то себя, изведу.

Позвал царь Незнайку.

— Хочешь ли дочь в жены взять?

— Не знаю.

— Будешь ли жениться?

— Не знаю.

Обвенчали ж, а он кожана своего не сымает, виду не показывает. Пришла она к нему, а он все «не знаю» да «не знаю». Так ничего и не добилась.

А город их был по край моря. И стала из моря трехглавая змея выходить и народ поедать. Каждый день ему дают. Дошла очередь за царской дочерью. Прибежала она к Незнайке и говорит:

— Вот сестрицу повезут на съедение.

Увезли её в остров. Перешел вечер. Взял он перстень, переклал:

— Коня и меч — змею бедить [78].

Сел и доехал.

— Здравствуй, царевна.

— Здравствуй, рыцарь. Чего пришел?

— Змею бедить. А что, царевна, поищи-ка у меня в голове.

Она стала в голове копать, змея вышла из моря, ревет, а она его разбудила. Взял он свой меч, одну голову отрезал да под камень и спрятал, сел да уехал. Приехал, едет кругом царского сада, красивый такой. Царь его на чаи зовет, а он говорит:

— Благодарю покорно за двадцать пять нагаек

А царь и не догадался. И он опять кожан одел и лег спать.

Приехал водовоз на остров, смотрит — царевна живая.

— Скажи, что я тебя спас.

Пришлось сказать.

Через два-три дня вторая голова змеиная кричит:

— Давай человека.

Вот и вторую сестру повезли. Вечером увезли её в остров.

Незнайка переклал себе перстень, явились двенадцать молодцов:

— Чего, Незнайка, велишь?

— Коня и меч — змею бедить.

Сел он и поехал. До ей доехал.

— Здравствуй, — говорит, — царевна.

— Здравствуй, рыцарь, чего пришел?

— Змею бедить.

А слуги говорили, что сегодня будет шестиглавая змея. Да тут водовоза отправили — чтобы он змею победил. А он, сукин сын, спрятался. Вот Незнайка и говорит царевне:

— А что, царевна, поищи-ка у меня в голове.

Она стала в голове копать. Змея вышла, ревет. А царевна его разбудила. Взял он свой меч, размахнул да победил. А головы отрезал да под камень спрятал. Сел да уехал. Опять едет мимо дворца, а царь его на чаи зовет. А он говорит:

— Благодарю покорно за двадцать пять нагаек.

А царь и не догадался. Незнайка кожан одел и лег спать.