Бой на Калиновом мосту

И рассказал Иван-царевич отцу своему о своем путешествии, всю свою историю, как он добыл жар-птицу и златогривого коня, и Якуту-прекрасную, как его братья из завидости убили его, и как Кощей-царь бессмертный завладел ихним всем кладом и увез в свое заколдованное царство, а серый волк добыл живой воды и восстановил его жизнь.

— А я убил Кощея бессмертного, достал жар-птицу, златогривого коня и Якуту-прекрасную и вот приехал сейчас в твое государство.

И стали они справлять свадьбу. Пир был задан на цельную неделю. Там вино рекой лилося, даже и выпить мне пришлося, по усу текло и в рот не попало.

СКАЗКИ КАЗАК0В-НЕКРАС0ВЦЕВ (1945)

39. ЗМЕЙ

В некотором царстве, в некотором государстве жил один царь. А государство его границу имело с царством змея, и был у них договор, чтобы царь не переходил границу и чтобы змей не перелетал на землю людей. Только змей первым нарушил договор.

У того змея было три головы. И на середней голове у него была звезда семиконечная. Когда он перелетал через границу, то какое бы войско ни было, то все от этой звезды пропадало, потому что свет её жег всё. А если он замечал, где паслись табуны, то истрерлял их.

Царь терпел-терпел да и собрал всех охотников. Один из охотников был старым. Он не объединился с ними, стоял в сторонке.

Царь и гутарит охотникам:

— К нам летает царь змей и делает нам много убытка. Кто из вас найдется снять звезду со змея, чтобы он не палил и обид не чинил?

Все охотники отказались уважить царя. А тот охотник, что был один, сказал:

— Я собью звезду у змея, ваше царское величество.

Царь завел его в комнату и дал ему наказ такой:

— Смотри, если исполнишь мое поручение, то я отдам за тебя любую дочь. Если не выполнишь, то лучше не приезжай, все равно я с тебя голову сыму.

— Вот что, ваше величество, — ответил охотник, — дайте мне такую одежу, чтобы её огонь не брал.

Царь этому охотнику дал все, что он просил. Вот этот охотник пошел в обед в лес. Перешел границу и идет, а солнце ещё не село. И слышит он — поднялся гуд, летят змеи.

Он закопался в листья и лежит. Пролетели они над ним и спустились в овраг. Долго они не могли угомониться, а потом все-таки успокоились.

Когда они успокоились, охотник пошел в овраг. Приходит он туда, и видит, что царь змей лежит посреди других змей и спит. Охотнику страшно стало, как только он на них посмотрел. Вот он и думает: «Все равно царь сымет голову. Раз такое дело, пойду в овраг».

Положил охотник свое ружье в листья под дубом, а сам сошел в овраг и видит, что идти ему негде — везде змеи лежат. Вот и решил он идти по змеям. Когда подошел он к царю змей, то осмотрел звезду, потрогал её и увидел, что она держалась только-только на трилуске[83].

И вот начал он её отрывать потихоньку, а когда он отрывал звезду, сам смотрел на небо, на звезды — за временем наблюдал. Прежде он её тихонько рвал, а она не поддавалась, тогда он решил посильнее дернуть звезду. Как дернул звезду — и оторвал. Оторвал и побег.

Когда он выбежал из оврага, посмотрел на месяц, а месяц клонился за лес. Была полночь. Прибежал он к ковру-летунку. Сел и полетел. А за ружье свое забыл. Летит он и не знает, куда звезду деть. А звезда освещает далеко, все видно.

Встали змеи, а с ними и царь змей. Да как крикнул на всю страну:

— Как же это вы стерегли, что звезду взяли? Сейчас же нагнать!

Полетело несколько змей. Охотник услыхал, что за ним летят, и тогда только опомнился: «У меня же есть сумка». Спустил он звезду в ту сумку, и свет пропал. А змеи увидали, что свет пропал, подумали, что он на месте, и дальше не полетели. Стали они его искать: бьют землю хоботами, рыщут под деревьями, а его нет.

Охотник перелетел границу. А тут ему и на разум пришлось: «Звезду-то я достал, а ружье именное потерял».

Прилетел охотник к царю. Царь привел его в комнату, взял звезду и стал на ней смотреть. Охотник ему и гутарит:

— Я, ваше величество, вашу задачу исполнил, только в залог оставил именное ружье.

Царь ему молвил:

— Это пустое дело: у меня их целые склады. Иди и выбирай себе. Что же ты, за ружье пойдешь погибать?!

— За этим не погиб, а за ружье не погибну.

А царь-то не хотел, чтобы охотник за ружьем шел ночью, — потому темно, и охотник звезду для света

Царь змей наутро нашел это ружье. Посмотрел и

— До двенадцать суток буду ждать. Должен или пойти или приехать за своим ружьем, без него он жить не может.

А охотник-то решил на четырнадцатые сутки отправиться в путь-дорогу. Приходит этот день, сел он на ковер-летунок и полетел. Прилетел он на то место, где лежало ружье, посмотрел, а его там нет. Спустился он в овраг и пошел по змеям (а змеи-то спали). В овраге было темно. Вытащить звезду он боялся. Думал-думал да и решил все-таки вытащить. Вынул он звезду из сумки, а от неё такой свет пошел по всему государству, что словно день ясный, солнце светит. Посмотрел он, а ружье лежит иод головами царя змей. Подошел охотник к нему и начал вытягивать ружье. Вытянул и потом кинулся наверх до ковра-летунка. Прибежал он, сел и полетел.