Бой на Мертвом поле

Тревожная заминка была благополучно разрешена и кортеж, посверкивая лаком и никелем, продолжил путь, и через четыре минуты въехал в ворота резиденции. А там, где только что находились машины президентского каравана, остались на снегу многочисленные следы несбитых каблуков и множество окурков...

Люди, оставшиеся у "шевроле", занялись рутинной работой. Проводник-кинолог, обнаружив в машине бутылку со спиртом, сделал два осторожных глотка и, кашлянув, изрек: "Слышь, Джери, а почему бы нам не погреть душу?" Проводник погладил собаку по длинной морде и привязал поводок к бамперу. Овчарка беспокойно завертелась у ног человека, с языка у нее стекла струйка вязкой слюны, которая, упав на взбитый человеческими ногами снег, тут же превратилась в ледяную спицу.

Проводник залез в кабину и обследовал оба бардачка, повертел в руках мобильник, и, включив магнитофон, стал закуривать. Ему было хорошо, ибо песня, которую воспроизводила аудиокассета, была как будто про него:

И ефрейтор один,

Тоже мать вспоминал,

Среди черных осин

Все бойчее шагал.

Сухо щелкнул затвор,

Оглянулся зека,

"Сука!" -- выдохнул он

И взглянул в облака.

Из кузова раздался голос сержанта, делающего досмотр:

-- Капитан, как ты сказал зовут этого парня?

-- Шедов... Вернее, двойники Шедовы...Я вел их дело, когда на них делал наезд Клык...

Магнитофон между тем бездумно тревожил морозную тишину.

А вверху пустота,

Лишь вдали по кривой,

Покатилась звезда,

Покатилась звезда,

Словно в отпуск домой...

...Овчарка вдруг рванулась с поводка -- к машине направлялась оперативно-следственная группа. Снег под ногами хрустел и капитан, подойдя к кабине "шевроле", с раздражением выключил магнитофон.

-- Убери, сержант, бутылки и успокой собаку, -- сказал он проводнику, начинающему на глазах хмелеть.

Капитан поднял к небу глаза, восточная часть которого уже заметно посветлела, зато весь запад взъерошился крупными зеленоватыми звездами, не сулящими скорого рассвета...

Июня 2000 года.