Бой С Тенью

– Варианта два, либо он феномен, не жиже Соловья, либо они работают вдвоем, - Безносов оперся кулаками о стол и взглянул на Сноровского. - Иначе его кто-то когда-то все равно бы увидел.

– Не стыкуется, - Иван Павлович отрицательно покачал головой. - До поимки его не только видели, но и трогали - когда ловили, а теперь он вдруг стал неуловимым невидимкой…

– А я о том и говорю…

– Но! Ты забыл, что Соловьев его и ловил, вернее - помогал его поймать, и потерял лучшего друга…

– А после пришел к Призраку на свидание…

– Вот именно - пришел на свидание, о чем-то побеседовал и исчез. А спустя некоторое время Призрак сбежал и начал действовать еще более нагло и эффективно…

– Не понимаю, к чему ты клонишь, - все же стыкуется! Сговор, побег, совместная работа…

– С заклятым врагом?

– Смотря какая поставлена цель.

– Не может Андрей закрыть глаза на такое серьезное обстоятельство, как гибель Боба.

– Опять мы возвращаемся к высоким материям. Цинизм-романтизм. Почему ты так уверен, что Соловьев благородный романтик?! Думаешь, его не может захватить такая идея, что он похерит память о друге?

– Какая идея, например?

– А я почем знаю? Он же пришибленный во всю голову. Может, борьба с этим вселенским злом, как у келлов?

– Сеня, ты только что ответил на все свои вопросы и сомнения.

– Фу-у, - Безносов сел и откинулся на спинку кресла. - Ну ты и мутный тип! По-человечески объяснить не можешь?

– А я что, по-келлски объясняю?

– Видимо, да.

– Никакого Призрака нет, Сеня. Есть только Соловьев…

– Что? - полковник непонимающе улыбнулся.

– Соловьев, который, перед тем как лечь на дно, перенял опыт и привычки Призрака, там, «на дне», потренировался, а затем, всплыв, вытащил своего прототипа из-за решетки и закопал в ближайшем лесу.

– Новый Призрак и есть Соловьев? - наконец-то сообразил Безносов. - Но зачем ему понадобилось перевоплощаться в наемного убийцу? Он что, сдвинулся от перенапряжения?

– Вот это нам и предстоит выяснить.

– Черт! В поимке феноменов у нас маловато опыта…

– Ничего, кое-каким вещам Соловьев сам же нас и научил. Например, масштабному мышлению.

– Это как?

– Этого, Сеня, не объяснишь. Это надо попробовать самому. Но ты не волнуйся, ищи его своими методами, а мы применим свои, нестандартные…

– А я и не волнуюсь, - полковник взглянул на Сноровского с явным сомнением. - И с чего ты думаешь «нестандартно» начать?

– С мотива, - Иван Павлович усмехнулся, - с банального мотива…

***

*Очередной «вечер совместных размышлений» начался с шумного обсуждения новой вводной. На заявление Ивана Павловича о том, что Призрак и Андрей, скорее всего, одно лицо, группа отреагировала довольно бурно. Все заговорили одновременно и громко, отчего разобрать что-либо стало совершенно невозможно.

– Значит, так! - Сноровский настойчиво похлопал ладонью по столу, призывая всех к тишине. - Значит, так, многоуважаемые сотрудники, версия у нас есть, осталось понять, что же это нам дает.

– Абсолютно ничего, - категорично заявил Сошников. - Ну, подался Соловьев в Призраки, ну, плохо. Только это же версия, а не след. Город большой, он может скромненько жить в спальном районе, делать вид, что ходит на работу, здороваться с соседями, старушек через дорогу переводить…

– Возможно, нам придется исследовать проблему более тщательно, - высказался Кирилл Мефодьевич. - Зайти, так сказать, с другого конца. Понять, что же могло настолько сильно подействовать на мировоззрение Андрея Васильевича. Ведь это более чем странно, когда вполне приличный человек вдруг становится наемником, да еще не теоретически, а на самом деле - с руками по локоть в крови.

– Подействовать могло все, что угодно, - ответил Сноровский, - не забывайте о его особом даре. Это очень большая нагрузка на психику.

– Нет, - тихо, но твердо возразила поникшая Вера. - Андрей мог раствориться в личности какого-нибудь негодяя, но сделал он это не потому, что бандит оказался сильнее его духом, а осознанно.

– В тебе говорит неостывшая… симпатия, - ухмыльнулся Феликс.

Логинов дернулся, но вовремя сообразил, что для выяснения отношений сейчас не время.

– «Осознанно» - это вообще-то обвинение, - заметил Кирилл Мефодьевич.

– Только если у него был иной выход, - снова возразила Вера.

– Не понимаю, что это за ситуация такая безвыходная? - снова хмыкнул Сошников. - Да и если так, мягко говоря, странный он выход нашел. Тебе не кажется? Не представляю, что должно стоять на кону в игре, где жизнь человека стоит ровно два пистолетных патрона.

– Весь мир, - задумчиво предположил Кирилл Мефодьевич.

– Ага, и пол-Луны в придачу, - Феликс скривился.

– Дело не в ставках, а в противнике, - вступил в дискуссию Евгений. - Если он достаточно силен и обладает широкими возможностями, уйти из-под его наблюдения можно, только исчезнув. Причем так, как это сделал Соловьев - без остатка.

– Но мы-то его почти нашли, разве это «без остатка»?

– Мы его изучили «изнутри».

– Противник, видимо, тоже неплохо его знает, иначе зачем Соловьеву такая глубокая конспирация?

– Да не о том вы рассуждаете, - прервал их Иван Павлович. - Нам не противник нужен, а Соловьев.