Бой вечен

Бар в это время был заполнен примерно наполовину подгулявшими иностранцами и египтянами. Открытой стойки с напитками не было, но все были навеселе – в половине египетских баров наливали из-под стола, как в Америке во времена сухого закона. Играла типичная египетская музыка – смесь арабской и местной, восходящей еще ко временам фараонов – когда Египет не был одним из мировых центров исламского экстремизма. Был здесь и стриптиз – совершенно западный шест, у которого извивалась полуголая танцовщица с глазами, подведенными тушью. Полно шармут, проституток – женщины-проститутки в основном работают с иностранцами и отличаются редкостным умением. Майкл проверил пару раз, но потом зарекся. Противно… да и Натали появилась.

Эту женщину он заметил сразу. В Египте женщины не носят джинсы. Даже такие сексапильные, обтягивающие и с низким поясом. Для женщины здесь надеть брюки – это вызов, отсутствие паранджи еще терпят, но за брюки могут забить камнями или зарезать прямо на улице, как овцу. А на этой женщине – была еще клетчатая мужская рубашка…

Она повернулась – и он увидел, насколько она привлекательна. Примерно его возраста, высокие скулы, как у славянки, миндалевидные глаза, которые могли бы скорее принадлежать итальянке, но глаза и взгляд типично британский или американский, не итальянский. Честный и прямой. Итальянки так не смотрят – они сразу начинают соблазнять. Косметики совсем немного.

Она чем-то напоминала его мать в молодости. Он видел фотографии.

Она повернулась и нашла глазами его. Потом – бросилась к нему, и хозяин бара проворно поспешил следом. Видимо, проблемы с деньгами…

– Господи… слава Богу…

Майкл улыбнулся улыбкой, которую девушки на коммутаторе посольства называли сумасшедшей.

– Все в порядке…

– Не совсем…

Майкл вытащил бумажник. Как и все разведчики – он не любил кредитные карточки и всегда имел при себе значительную сумму наличными. По кредитным карточкам – человека очень легко отследить…

– Сколько леди должна?

Он дал сорок долларов и заказал два кофе по-бедуински. Кофе по-бедуински – типично местный кофе, в западных странах он неведом. Его варят в турке, но не на огне, а в специальном сосуде, заполненном горячим песком, турку погружают в него чуть не по горло и уже это ставят на огонь. Песок передает жар огня равномерно. Кофе кладут в несколько раз больше, чем при обычной заварке, только молотый вручную, ни в коем случае не растворимый. Еще специи, секрет которых у каждого бедуина свой. Кофе этот подают в маленьких чашечках, примерно в четыре раза меньше, чем обычная европейская чашка, пить этот кофе нужно горячим, потому что холодным его выпить практически невозможно. Он не предназначен для того, чтобы наслаждаться его вкусом, вкус просто ужасный, и если не обожженные вкусовые рецепторы – проглотить его невозможно. Но чашка этого кофе – способна поднять даже мертвого и держать его на ногах целый день. Именно этот кофе признавался творением Сатаны и запрещался, именно этот кофе пили, когда отправлялись на долгое богомолье – он позволял держаться на ногах и молиться часами. Именно этот кофе сейчас был нужен Крис, чтобы прийти в себя…

Раскаленная лава вместо кофе обожгла ее. Закружилась голова.

– Господи… – просипела она, пытаясь прийти в себя. – Это что, гашиш?

– Нет. Просто кофе. А что – пробовали гашиш?

– Пару раз. Когда была совсем молодой и глупой.

– Так что насчет террориста? Где вы его увидели?

– Я же говорю – в Риме. Прилетела за ним сюда…

– Где он сейчас?

– Пойдемте…

Майкл проглотил свою чашку, поставил ее на стол.

– Пойдемте…

Местные шлюхи озлобленно взглянули на уходящую парочку.

– Вон там! – показала Крис. – Его машина стоит там, в проходе. Большая машина… немецкая, кажется.

– Не показывайте рукой!

– Хорошо, хорошо…

Майкл с сомнением взглянул на переулок. Темный, узкий, никак не обозначенный. В Каире таких полно, городу больше тысячи лет. В Средневековье можно попасть, всего лишь сделав несколько шагов в сторону от проторенной туристической тропы.

– Послушайте… раз уж я помогла вам… как насчет интервью. Этой мой хлеб…

– Пока мы ничего не знаем. И я не могу давать интервью.

– Вот так, значит…

– Пойдемте.

Взяв Крис за руку, Майкл перевел ее через дорогу, подвел к машине.

– Ваша?

– Да. Недавно купил. Садитесь. Не сюда, за руль…

Крис втиснулась за руль. С ужасом уставилась на лежащий на пассажирском сиденье автомат. Как и все гражданские, искренне стремящиеся чем-то помочь, Крис не осознавала всей серьезности происходящего. В понимании гражданских все бывает как в компьютерной игре или телесериале про полицию. Но когда видишь рядом с собой автомат… это впечатляет…

Майкл сунулся в багажник, вытряхнул туда все из сумки и переложил в сумку автомат и боеприпасы. Закрепил на каске монокуляр ночного видения, проверил его работоспособность, но надевать пока не спешил. Все же – это улица.

– А мне… что делать?

Майкл порылся в кармане и достал ключи.

– Немедленно уезжайте отсюда. Поедете прямо по дороге, дальше свернете направо и поедете по набережной. Увидите высотки. «Нильский Хилтон», номер семьсот восемнадцать. Ждите меня там.

– Но…