Бой за планету (СИ)

Вернувшись в сферу из экранов и облизнувшись, он с радостным удивлением почувствовал, как до сих пор не исчезнувший фантомный вкус жареной рыбы, из странного и непонятного, трансформируется в приятный и желанный. Живот отозвался каким-то квакающим бурчанием, и Нил усмехнулся. «Ничего-ничего, постепенно, за пару сотен циклов, верну телу утраченное», — пообещал он самому себе и переключил внимание на экраны.

Вовремя он это сделал. Разведчик как раз подходил к подножью самой низкой скалы из тек, которые могли похвастаться снежной шапкой. Правда, у этой конкретной имело смысл о чём-то вроде заколки на темечки говорить. Впрочем, насладиться красотами долины не дал зверь, бросившийся из засады на Нила, вновь взявшего на себя управление помощником.

Атака странного создания оказалась настолько стремительна и сильна, что разведчика спасло лишь силовое поле. Удар сошедшихся с невероятной скорость жвал практически полностью разрядил защиту. Всё, на что её хватило — отразить плевок чего-то ядовитого и химически активного. Во всяком случае, Нил успел разглядеть реакцию разлетевшихся капель и камней.

Заминка стоила разведчику последних крох щита и пробоины в груди. Агрессивная зверюга протаранила бедолагу жвалами, сведя их на манер рогов.

Тут-то Нил и осознал, что вот прямо сейчас он потеряет разведчика. Слишком уж он растерялся и увлёкся в попытке классифицировать странное создание, имеющее ярко выраженные признаки насекомых и пресмыкающихся. Впрочем, осознание не помогло.

Пусть оно и заняло мгновение, но его оказалось достаточно зверю. Жвалы сомкнулись на теле разведчика, пробили корпус и вошли в псевдоплоть. Нижние манипулятор оказались уничтожены, а верхние… ну Нил успел всадить их в глаза напавшему, за что и получил в ответ порцию кислоты. На том все и закончилось.

Нет, пару секунд проба еще боролась, но с буквально тающей головой, лишенная сенсоров и большей части органов чувств, практически перекушенная, в общем, скорее это была не борьба, а агония. Довольно неприятно отозвавшая в теле Нила, но при этом взбодрившая его выбросом адреналина. Таким живым он себя ещё никогда не чувствовал. Даже недавнее обращение к памяти предков меркло на этом фоне.

«Так ведь суррогат», — потёр бока Нил, развеивая экраны с импульсоводами, да так и замер. «Нет, ну это же совсем, да и опасно», — забормотал он, стараясь отогнать мысль о том, каково столкнуться с подобной зверюгой вживую. Разум протестовал, отказывался даже думать об этом, но нечто древнее, пробудившееся в Ниле, подначивало попробовать. Обещало что-то смутное, и от того ещё более притягательно.

Удивительно, но тренированный ум Нила не смог одолеть подсознательный порыв, и ему пришлось прибегнуть к хитрости. Обмануть сильного, но глупого противника в лице разбуженных инстинктов.

«Только агрессивного зверья мне по соседству не хватало», — фыркнул Нил, выбираясь из саркофага и принимаясь разминать тело. «Придется зачистить их логово, да и о безопасности подумать стоит, мало ли кто тут ещё водится», — рассуждал он, приступая к приседаниям. «Нет, парочкой боевых конструктов не отделаюсь», — пришел он к выводу, материализуя на запястьях тяжелые кольца и принимаясь за сгибы рук. «Придётся ставить Воплотитель», — решил Нил, развеивая утяжелители и активируя плазменные лезвия наручей.

Сам он никогда не занимался древним искусством танца с клинками, но длинная, практически непрерывная череда его предков отдавались этому делу с охотой и страстью, неизменно достигая потрясающих успехов.

========== Принципс. Первый контакт ==========

Задача охоты на животных была, мягко говоря, не характерным занятием для конгломерата искусственных нейросетей командного центра. Никто их подобному не обучал. Тем не менее, благодаря избыточным вычислительным мощностям, обширнейшей базе данных и возможностям по самообучению они с ней худо-бедно справлялись. Во всяком случае, они верно интерпретировали пыльный след и своевременно разбудили Рена.

Быстро разобравшись в ситуации, он не стал брать на себя управление дронами, рассудив не вмешиваться в простое преследование будущей жертвы. Вместо этого он сверился с планами и достигнутыми результатами. Всё шло в точном соответствии с графиком и вмешательство не требовалось. «Ну не отключаться же», — мысленно пожал плечами Рен и подключился к дронам.

Немного понаблюдав за приближающимися скалами отрогов и однообразным камнем плато вокруг, он переключился на телеметрию дронов. В своё время он лично провел их модернизацию, убрав «мозги» и поставив дополнительную сверхпроводящую батарею. Так он не только удвоил автономность, но и смог запитать более совершенный комплект оборудования. В конце концов, ещё на заре своей карьеры он принимал участие в разработке базовой модели и лично ухудшил её ради прибыли совета. Небольшое снижение стоимости обернулось дополнительными расходами владельцев на регулярную замену оборудования, которое и производить дешевле, и наценка на него выше.