Бой за планету (СИ)

Верхушки холмов срезало начисто. В обороне появилась широкая брешь, а Нил всерьез засомневался в способности носителей противостоять подобному. Вот только поделать он уже ничего не мог. Во-первых, рой обнаружил угрозу и начал действовать. Во-вторых, носители просто физически не успевали. Оставалось надеяться на храмовников и быть готовым уйти призывателем из-под удара. Храм мог пережить от силы парочку чудовищных выстрелов главного калибра отступников.

В отличие от Рена и Нила, Королева не сомневалась. Вернее, не сомневался конгломерат сознаний повелетилей. Естественно, она могла и не прислушиваться, но один раз она уже проигнорировала советники и теперь не собиралась повторять ошибку.

Плоть Улья разошлась и Королева поползла к свету. Перебирая лапами он поскрипывала жвалами и терлась панцирем. Производимый шум отдаленно напоминал добродушное ворчание или бормотание и, в общем-то, вполне соответствовал ее мыслям. Наконец она выбралась наружу и впервые за долгие месяцы смогла полностью распрямить лапки и тело. Ощутить ветерок треплющий усики, почувствовать тепло звезды, посмотреть на рой собственными глазами.

Тень опустившегося повелителя накрыла Королеву. Два щупальца осторожно, словно обнимая, оплели ее тело и оторвали от земли. Брюшной мешок разошелся, пахнуло влажным нутром, и Королева уцепилась коготками за податливую плоть. Диафрагма под ней сомкнулась, и она смогла без лишних усилий пройти ближе к голове живого транспорта. Повелитель задрожал, ток крови внутри его тела ускорился, и он принялся все быстрее и быстрее набирать высоту, стремясь как можно скорее унести Королеву на юг. Как можно дальше от опасности.

Поджав лапки, она удобно устроилась над узлом из мускул и потянулась к разуму повелителя. Ей оказалось внове чувство благодарности к всего лишь одному из органов роя. «Рой», — подумал она, но удержалась от порыва посмотреть. «Нет», — сказала она себе. Позже я обязательно все узнаю, но сейчас я не желаю видеть и чувствовать бой. Возможно последний бой ее роя.

Сражение в долине завершилось разгромом Нила. Правда, для этого отступникам пришлось перебросить часть сил спустившихся с плато в предгорья, но это ни на что не повлияло. Их огромные корабли и сами прекрасно громили оборону, а с поддержкой наземными войсками и вовсе останавливались лишь для выстрела главным калибром.

Нил не собирался сдаваться. На него вновь накатило чувство отрешенности. Он ждал. Бесстрастно смотрел за разлетающимися обломками очередной пушки, пилона, батареи подзарядки щитов, и ждал. Ждал того самого момента. Он четко знал, что может и не дождаться. Он понятия не имел, в чем и как проявится шанс. Но он точно знал — если момент настанет, он его почувствует.

На другой стороне отрогов его носители успешно громили войска роя. Маленькие и верткие конструкты, словно осы, вились над измененными. Их разрывали живые ракеты, сбивали шипы, один и вовсе стал жертвой прыгуна, но их не становилось меньше, и они жалили. Маленькие, верткие, смертоносные. Они рождались в ангарах-воплотителях, покидал их и бросались в бой.

Рой быстро понял, кто представляет истинную опасность, но осы хорошо защищали свой дом. Они легко разменивали свою жизнь на жизнь охотника. Они закрывали собой носителей от ракет и шипов. А когда этого оказывалось мало, в дело вступали могучие силовые щиты носителей. Они вспыхивали нежно-голубым переливом, отражали атаку и вновь обретали прозрачность. Рябь возмущения истаивала, поле приходил в покой и восстанавливая потраченную энергию.

И все же, объединив усилия защитников, рой смог продавить щит одного носителя. Оно полыхнуло синим и погасло. Успех сделал невозможное — он воодушевил воинов. Особи роя и так сражались с полной самоотдачей и презрением к смерти, но тут они смогли превзойти самих себя. Сотни шипов принялись рвать золотистую броню носителя. Десятки ракет выпустили прорвавшиеся охотники. Часть из них влетела в пробоины, часть в ангары.

Носитель накренился. На миг показалось, что бой замер, а потом он начал валиться к земле. Сотрясаемый взрывами, теряющий куски обшивки, он развалился на две неравные части и рухнул на землю роя. Вот только эта победа не могла поколебать весов войны. Слишком уж тяжкий груз бросил на свою чашу Нил. Слишком дорогой оказалась цена за прорыв к носителям.

Рой извлек урок и отозванные из тоннеля под отрогами плеватели не стали бездумно ползти к передовой. Они разделились на две группы и принялись закапываться в землю, а управляемый Ульем сикр надежно укрыл их сверху.

Новый метеор полыхнул в небе, и Рен тут же изучил пришедшую информацию. Он не понимал действий пришельцев. В обороне пробита огромная дыра, еще немного и он ударит по пирамиде, а они до сих пор держат войска в стороне. Непонимание нервировало и заставало сомневаться. «Может быть они надеются на помощь своих авианосцев?» — подумал Рен в бездна знает какой раз, но это было совершенной глупость. Если бы они могли их быстро перебросить, они бы это сделали. Уж в этом-то Рен не сомневался.