— Ну раз мы с девочками сегодня останемся полными сил, наше генеральное сражение пройдет ночью, — и обольстительно подмигивает.
Мои перепонки! Правду отчим говорил! Женщины на войне — страшное дело! Придется в бою с ханьцами поберечь энергию.
Вылетам сразу, не откладывая в долгой ящик. Как раз к темноте и доберемся. Пока мы со Змейкой легко запрыгиваем на Зубастика, Шаровой с Веер на дрожащих ногах взбираются на спину Мушки.
— Филинов! Эта гигантка нас точно не сожрет?! — кричит старик, усаживаясь на шею зевающей драконихе. — Бог мой! Ну и пасть…!
— Ты слишком старый и невкусный, — отмахиваюсь я, расположившись между крыльев Зубастика. Сзади ко мне плотно прижимается Змейка, по привычке обхватив меня четырьмя ручками. — А вот Веер очень даже в ее вкусе…
— Ну, спасибо, дорогой! — бурчит побледневшая полька.
— Я к тому, что Мушке нравится катать девочек, — смеюсь я.
— Это так! — поддакивает снизу Лакомка.
Наконец усаживаемся. По моей ментальной команде драконы взлетают, стремительные как метеоры. С непривычки Шаровой орет как укушенный:
— Филино-о-о-ов! Гребаный ты садист! Передай моим внука-а-ам, что я их люби-и-ил, хоть и порол нещадна-а-а-а…!
— А-а-а! Мои фанаты-ы! — Веер не отстает в высоте взятой ноты. — Моя роскошь! Мои роли! Моя гримерка-а-а! Верните меня на большой экран!!!
Турий Рог остается позади, и мы устремляемся на восток. Три гряды мигом проносятся под животами драконов. Ко времени нашей высадки солнце окончательно зашло, а потому спускаемся в кромешной тьме. Но тьма — мой очень даже близкий друг, правда же, Воронов?
«Шеф, — ворчит „включенный“ темник. — Иногда мне кажется, что твоий лучшие друзья — безумные действия».
«Я называю это весельем» — усмехаюсь.
Высаживаемся возле небольшой заимки. Всего пять домов и везде выключен свет. Подойдя ближе к крайней хижине, видим, что окна разбиты, двери снесены, а внутри уже устроилось семейство медведей. Люди убежали, чтобы не сталкиваться с ханьцами, но свято место пусто не бывает.
При нашем появлении бурые мишки дружно прячутся в дальнюю комнату. Мамаша-медведица для ускорения хлопает по заднице медвежонка, и тот приспускает, порыкивая.
— Не будем мешать косолапым, — командую я и киваю направо. — Ханьцы за тем курганом. Первыми идем мы со Змейкой. Когда подадим сигнал, вы прибывайте следом. Кстати, постарайтесь не убивать врагов. Побережней с ними, ладно?
— Это что еще за гуманность к врагу? — глаза Шарового сверкают грозовой синевой.
— Поверь, дед, — улыбаюсь. — Гуманностью как раз была бы смерть.
Встретившись со мной взглядом, старик передумывает сердиться и гасит горящие очи.
— Разок поверю, так и быть, — бурчит он.
— Что за сигнал подашь, дорогой? — спрашивает Веер.
— Пока не знаю, но вы точно поймете, — пожимаю плечами. — Еще вопросы есть?
Вопросов больше не оказывается, и мы со Змейкой поднимаемся вверх по косогору, а потом, не достигая вершины, огибаем его вдоль склона. Стелс-набор уже активирован: Покров Тьмы и Василиск.
Когда вдали показываются двое часовых, Змейка остается у деревьев, а я выдвигаюсь вперед. Сразу опознаю кто сканер, а кто физик. Последнего выдает мощный плечевой пояс. Правее в кустах писает еще один физик в труселях, тихо ругаясь на свое недержание. Для моего воздействия полуночник находится далековато.
«Готовься» — вместе с приказом передаю хищнице картинку с целью. Змейка тут же напрягается, готовясь к спринту со своей позиции.
Сгущаю Покров и подхожу к часовым. Синие пси-клинки вспыхивают за мгновение до того, как вонзиться в шеи здоровяку и тощему. Щиты трескаются, и двое молча падают на землю. Молча — потому что рты залеплены повязками Тьмы. Через проводники я захватываю оба разума.
«В бой!» — в голове Змейки вспыхивает приказ.
Горгона тут же как молния проносится прямо сквозь деревья к полуночнику-физику. Тот только успевает обернуться на упавших часовых, прежде чем десятки медных когтей пронзают ему спину насквозь. Физик готов был закричать и тем самым разбудить своих товарищей посреди ночи, да одна из голубых ладоней предусмотрительно закрывает ему рот. Змейке не жалко выручить: чего-чего, а рук у нее много.
Вообще Змейка большая умница. Раскромсала физика так ловко, что он потерял много крови, но не умер, а лишь впал в кому. Но с такой обильной кровопотерей ночной писун все равно не жилец, поэтому я останавливаю кровотечение в ранах. Проживет на часик больше.
«Шеф, а зачем мы спасаем врага?» — спрашивает Егор-кровник.
«Скоро узнаешь» — отмахиваюсь, а то все такие любопытные, замучаешься объяснять.
Буквально в паре шагах стоят четыре палатки и бронемобили. Ни минометов, ни, тем более, зениток. Группировка очень маленькая, чтобы таскать тяжелое вооружение, но зато, согласно разведданным, целиком состоит из друидов и физиков. Вот чем эта банда и опасна в тылу.
В крайней слева палатке ощущаются сильные накопители. Там явно друиды. В следующей тоже. В остальных двух — физики.