#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 20

Жанна лежит на мягком диване в гостиной своей московской усадьбы, задумчиво покачивая бокал с вином. Густой рубиновый напиток лениво скользит по стенкам, но удовольствия он не приносит. Апатия наваливается с новой силой. Делать ничего не хочется, всё застопорилось. В голове роятся мысли о провале: дела не двигаются с мёртвой точки, а её попытки продвинуться в своих планах раз за разом терпят неудачу.

Особенно раздражает, что усадьба Филиновых до сих пор остаётся для неё недосягаемой крепостью. Недавний инцидент с Провидением всё усложнил. Она надеялась, что сможет заставить спасителя проникнуться её образом будущего, но всё обернулось совершенно иначе. И речь вовсе не про то, что Жанна бегала полуголой по ночным клубам, пока ее снова не спас спаситель, а про предстоящие событяи, что она увидела.

Жанна столкнулась с неожиданным Провидением и до сих пор ощущает его холодный отпечаток. Теперь она убеждена, что ей уготована роль будущей Королевы Теней. А раз Данила — Аватар Короля Теней, то и уисосику понятно, кому Жанна будет принадлежать телом и душой. Перспектива стать его Королевой вызывает у баронессы смешанные чувства. Это звучит необычно, учитывая, что Данила — её будущий зять. Но Демоны не знают таких понятий, как мораль или запретные мысли. Всё у них проще.

Жанна поддерживает брак дочери с Данилой, видя в этом шанс укрепить род, но перспектива самой стать его Демонессой её настораживает. Хотя… может быть, быть Демонессой — не так уж плохо?

Мысли возвращаются к усадьбе Филиновых. В теории, она могла бы использовать её магические свойства, чтобы сохранить свою человечность, даже если станет Королевой. Но попасть туда сейчас невозможно. Да и впустит ли её Данила, учитывая их сложные отношения? Слишком много переменных, слишком мало уверенности.

Она раздражённо делает глоток вина, когда в комнату входит Павел.

— Дорогая, не много ли ты выпила? — с осторожностью спрашивает он.

— Отстань. И вообще почему ты еще не уехал в Тагил? — резко бросает Жанна, не оборачиваясь.

— Как я могу оставить тебя? — парирует он мягко и заботливо.

— Павел, честно говоря, мне сейчас не до тебя, — устало вздыхает она, глядя на тёмный бокал в своих руках.

Павел опускает взгляд и молча уходит. Через минуту в комнате появляется слуга, его голос звучит чётко и ровно:

— Госпожа, вам звонит главная графиня Вещая-Филинова.

Жанна удивляется, её губы кривятся в едва заметной усмешке:

— Мутанка спасителя? Интересно.

Она берёт артефакт для связи — удобная вещь, гораздо практичнее, чем мобильники. Всегда есть сигнал, всегда хорошая связь.

На поверхности артефакта вспыхивает проекция-иллюзия, и перед Жанной появляется Лакомка — жена графа Данилы. Да, именно Лакомка. На публике её называют Ларисой, но в кругу семьи у неё другое имя. Даже Настя, её дочь, использует это прозвище. Баронесса неодобрительно морщится, мысленно списывая подобные вещи на странные фетиши в многожёнских родах.

Жанна невольно задерживает взгляд: Лакомка красива, даже слишком. Её молодое лицо обманчиво — в этих глазах, словно озарённых светом, прячется мудрость, почти сопоставимая с собственной. Это контраст раздражает Жанну ещё больше.

— Жанна Валерьевна, я звоню от имени графа Данилы, — начинает Лакомка уверенным голосом.

— Ему что-то нужно? Может, помощь с устройством свадьбы? — язвительно бросает Жанна, скрестив руки.

— Со свадьбой Настеньки мы справимся, не волнуйтесь, — отвечает Лакомка, не изменив тона. Её невозмутимость действует баронессе на нервы. — Но, если хотите, конечно, можете поучаствовать в организации праздника.

Жанна кривится. Её попытка задеть Лакомку намёком на свадьбу Данилы с её дочерью явно провалилась — Лакомка осталась спокойна. А вот баронесса удерживает себя от колкого ответа. В этой ровном поведении Лакомки есть что-то одновременно раздражающее и достойное уважения.

— Что хотел граф?

— Данила просит вас предоставить ему «холодный кошелёк».

Жанна резко распахивает глаза, едва не выронив бокал.

— Откуда он знает об этом проекте? — её голос звучит напряжённо.

— Ваш муж неоднократно пытался убить моего мужа, — поясняет Лакомка с той же ледяной сдержанностью. — А в рамках самообороны ему пришлось прочитать воспоминания ваших людей. Так он и узнал.

Жанна сжимает губы, её взгляд мрачнеет. Конечно, это всё из-за Егора-кровника. Хитрый прохвост любил прознавать сведения, к которому у него не было допуска. «Холодный кошелёк» был её личным проектом, разработанным на случай, если она вдруг окажется в казематах Охранки. Этот артефакт должен был защитить её от разоблачения, но теперь…

— Данила сейчас в заточении, — догадывается Жанна, взгляд её становится колючим.

— Я расскажу вам всё после того, как выполню поручение мужа, — невозмутимо отвечает Лакомка. — Вернее, он сам расскажет. Вы ведь поможете?