Боярич

Нет, конечно, возможны и другие варианты, но… вряд ли Кирилл мог быть одним из заложников. Хотя эта версия неплохо ложится в историю его исчезновения после той приснопамятной дуэли, но… она, версия в смысле, выпадает из логики действия мятежников. Собирать полный поезд девок и запихнуть вместе с ними единственного парня – хм… вряд ли. Очень маловероятно. Есть, конечно, еще вариант полной непричастности Кирилла к истории с заложниками, но тут уж против выступает интуиция самого Вербицкого. Ну, не бывает таких совпадений! Как говорил один умный человек, «один раз – случайность, два раза – совпадение, три – закономерность».

Посверлив взглядом текст доклада, Анатолий Семенович фыркнул и, свернув экран вычислителя, взял в руки рацию. А собственно, чего гадать, если есть возможность спросить самого Кирилла, благо он сейчас в гостиной с Машей воркует?

* * *

Кто бы знал, что Вербицкий получит информацию о том поезде, хм… Все-таки заложники не входят в компетенцию Пятого стола. Хотя если предположить наличие в этой истории следов приказных… Да к черту! Не моя проблема. Ну а то, что Анатолий Семенович догадался о моем участии в освобождении пленников, мне ничем не грозит. Теперь, по крайней мере.

– Ты решил выйти из тени, а? – толкнул меня в плечо Хромов, когда по возвращении я рассказал ему о беседе с Вербицкими. – И почему именно сейчас?

– Можно сказать и так, – кивнул я и пояснил: – А потому что при царящем в городе бардаке до меня никому не будет дела. Других проблем навалом. А когда с ними разгребутся, будет уже поздно. Полтысячи должников из бояр и детей боярских – это совсем не та сила, с которой захочет столкнуться даже самый мощный владетельный род.

– Логично, – протянул Аристарх, рассматривая меня изучающим взглядом, словно впервые увидел. – Но почему Вербицкий?

– У меня с ним договор, и договор важный. Не сообщи я Анатолию Семеновичу этой информации – при ее раскрытии появилась бы большая вероятность разрыва нашего союза… Ну, а кроме того, кто может лучше него донести до излишне рьяных «охотников за умами» из стана защитников трона о нежелательности охоты на меня?

– Хм… как насчет цесаревича? – чуть помедлив, осведомился Хромов.

– Я тебя не очень расстрою, если скажу, что не испытываю теплых чувств к клубу эфирников? – ответил я вопросом на вопрос, и Аристарх усмехнулся.

– Вывернулся, дипломат… Вроде бы и про августейшую фамилию ничего дурного не сказал, но и недоверие выказал.

– Все претензии к вашему боярскому роду, – тут же открестился я. – Говорят же – с кем поведешься, на того и дети… эм-мм, в смысле, от того и наберешься.

Ответом мне стал хохот Хромова, прервавшийся скрипом входной двери. На пороге появились умотавшиеся ученицы. Вовремя. Я оглянулся на орудующих в кухонном закутке дежурных Леонида и Жорика.

– Как там?

– Пять минут – и можно садиться за стол, – тут же откликнулся Леня, словно почуяв мой взгляд. Впрочем, почему «словно»? Именно что почуял. Еще три-четыре месяца – и можно будет браться за его подготовку всерьез. Я улыбнулся.

– Ну и замечательно. Так, барышни, слышали? У вас есть пять минут, чтобы привести себя в порядок после тренировки, и накрываем на стол.

Я не успел договорить, как довольные ученицы тут же умчались смывать с себя пот и грязь. Ничего, ванная комната у меня в доме хоть и небольшая, но уж такую атаку точно выдержит. Проверено!

– Думаю, на некоторое время нам нужно приостановить тренировки, – проговорил я, глядя в спину удаляющейся Оле.

– С чего бы это? – тут же заинтересовался Хромов.

– Хм. Я неправильно выразился. Не приостановить, а… сменить. Нужно готовиться к выходу, а ЛТК хоть и похож больше на тяжелобронированный комбинезон, но пользоваться им и его преимуществами тоже надо уметь. Не находишь?

– Верно. Решил устроить практические занятия?

– Именно. Утром теория, после обеда – практика, – кивнул я.

– Хорошая мысль. Кстати, ты же у нас любитель стрелкового оружия… – встрепенулся Аристарх Макарович и щелкнул пальцами. – Обязательно покопайся в настройках ЛТК. Найдешь много интересного по этой теме.

– А поподробнее? – заинтересовался я.

– После обеда посмотришь – узнаешь, – ухмыльнулся в ответ Хромов и, поднявшись с лавки, потопал к буфету за посудой. Мне же не осталось ничего другого, как заняться своим любимым самоваром. Как раз к завершению трапезы и чаек поспеет.