Боярин

Митя обернулся на скрип колес. Ага. Это подошли полковые пушки. А-а, нет, вон и первая корабельная, которую тянут казаки что твои бурлаки. Лошадей на все пушки не хватает. По сути, конная тяга имеется только у полевых. Остальную артиллерию переносят буквально на руках.

Вот казачки закатили пушку выше выкопанного окопчика, а затем аккуратно опустили ее в него казенной частью. В результате ствол задрался под невообразимым углом, подобно мортире. Митя проверил угол возвышения. Вооружился блокнотом и свинцовым карандашом, быстро набросал таблицу угла возвышения и веса заряда. Вручил исписанный листок бомбардиру:

— Вопросы есть?

— Да нет, Дмитрий Архипович. Все как на учениях, — вполне уважительно ответил казак.

Что с того, что он годится этому пареньку в отцы и съел в своей жизни пуд соли. Образованный и умный человек априори вызывает два чувства — уважение и зависть. Завидовать казак считал для себя зазорным. А вот уважать — это совсем иное. Оттого и обращение по имени-отчеству.

— Все верно, братец, как на учениях. Ладно, пойду к другим пушкам.

Орудия постепенно занимали свои позиции, и каждое получало свою таблицу для стрельбы. А иначе никак. Как ни старайся, а углы, под которыми отрыты окопы, все одно имеют разницу. И даже эти таблицы были не более чем примерными. Просто тут особая точность-то и не нужна. Главное, чтобы снаряд забросило за городские стены. А там застройка довольно плотная, так что мало не покажется в любом случае.

Примерно в ста саженях от берега реки сейчас разворачиваются минометные батареи. Двенадцать стволов способны уместиться на небольшом пятачке. Для этой довольно грозной силы оказалось вполне достаточно неглубокой складки, способной только и того, что укрыть от взглядов со стен крепости. Зато незначительное удаление поможет накрыть большую часть города.

Несмотря на близость к Дерпту, находящемуся на противоположном берегу, шведы так ничего и не обнаружили. Да и неудивительно. С одной стороны, минометчики и их прикрытие вели себя тише воды ниже травы. С другой — в городе сейчас творилось форменное безобразие. Зарево полыхающего пожара, шум и гам, доносящийся даже до тех, кто обустраивается на позициях.

Установка орудий завершена. Шведы так и не догадались о том, что у них под носом расположился противник. Кстати, предположения относительно того, что крестьяне не станут предупреждать коменданта крепости о грозящей опасности, не оправдались. Иное дело, что Иван и не думал расслабляться. Лешаки плотно перекрыли подходы к городу и успели перехватить нескольких смельчаков, отправившихся с тревожной вестью.

— И чего ждем, Ваня? — взволнованно поинтересовался Митя, уже обошедший все позиции пушкарей.

Разве что у минометчиков не был. Ну да, во-первых, те ему не подчиняются, потому как проходят по батальонному командованию. С него идет только обеспечение. А во-вторых, с их практикой минометчики еще и его кое-чему научат, а где-то даже пренебрежительно отмахнутся. Потому как опыт — великая сила, подчас неподвластная никаким математическим выкладкам.

— Не «Ваня», господин капитан, а «боярин» или «Иван Архипович». Напросился в поход, так будь добр соответствовать.

— Прости, боярин, — стушевался Митя.

Хм. А где-то ведь и обидно. Они-то, чай, не одни, и тот конфуз видели офицеры штаба. Хорошо хоть вестовые и конвойная сотня находятся в отдалении. Впрочем, сам виноват, чего уж там.

— Светает, Иван Архипович, — озвучил общее настроение командир первого батальона майор Жабин.

Угу. Дружок детства. Попробуй такого оставить в стороне. Смертельная обида. И потом: значит, командовать захватом Нарвы — это пожалуйста, а как дальше — так сидеть в граде сторожевым псом? А ведь по-хорошему Карпов не собирается допускать шведа до города. Тогда, выходит, и вовсе оставаться без дела? Услышав это, Артем ярился как мог и сумел-таки настоять на своем. А потому он тут, под Дерптом. И пусть для пехоты задачи вроде как не предвидится, тем не менее нетерпеливо бьет копытом землю.

В этот момент, словно подгадав, земля под ногами вдруг толкнула в ступни, а над округой разнесся оглушительный грохот. Ну не считал Иван нужным информировать весь штаб о своих планах. Только в части, касающейся штабистов, и не более.

Ждать второго взрыва никакого смысла. Уж больно ненадежны взрыватели, а потому и синхронизировать их срабатывание практически нереально. Но Иван все же выжидал. Прошло не менее десяти минут, прежде чем он наконец отдал команду:

— Трубач, сигнал к открытию огня.

Вот так. Без переговоров и ультиматумов. Просто от всей широты русской души. И плевать, что они сюда прибыли вроде как спасти купцов, угодивших в неволю. Если Господь не попустит, выберутся через один из древних подземных ходов. А в остальном…